I.B m. OBorFHvi SK LoniMiii

Richnrd Cœur-^e-Lion avait été liancû avec Alix, vm |de Philippe-Auguste; mais, Henri retînt anprt» detuiU L jeune princesse , sans crainte de se faire soupçonner Snt ceste: c'est pourquoi Richard, sollicité par sa mère, cpouït Bérengèrc de Navarre, célèbre par ses {rrandes qualité cl la beauté, Le mariage eut lieu dans Ttle de Chypre; Nicolii. , aumônier du roi donna la bénédiction nuptiale : Richai^ . constitua un douaire en faveur de son épouse. Après b f inort de ce prince, Bérengère alla trouver Jean-sans-Tem & Chinon,et réclama le comté de Bajcux avec plasifur autres domaines , qui devaient être son partage : Jean reconnut ses droits, mais en fait n'accorda rieo ; en aorte que, ne pouvant compter sur la bonne foi de son perGde beanfrère, surtout après le meurtre d'Arthur, elle eut recoon au roi de France, et obtint pour échange de son douaire le comté du Maine. Philippe, qui venait de faire confisquer i son profit notre province, crut mettre ainsi sa conscienaeD repos : si le roi d'Angleterre ne commandait plus aui Cénomans, au moins ils avaient pour comtesse (1) la veuve dn dernier roi. Celle-ci voulut affranchir son douaire des droiU qu'y avait Guillaume des Roches, en sa qualité de sénéchal; une transaction eut lieu : la reine put avoir dès lors soo

(I) Domina Cenomanic pro eicunbio dolii tiue. Acte eiU par Lteona"

ANGIBN8 ET MODERNES. 491

sénéchal particulier. Au Mans, l'on montre encore un h6tel riche de belles sculptures du xv* siècle, qn^une vague tradition semble désigner comme ayant remplacé celui de la prévôté de Bérengère, et que le vulgaire nomme quelquefois la maison delà reine Blanche : il parait certain, au reste, que la veuve de Richard habitait le palais des comtes.

Cependant, les Génomans el leurs voisins, qui se repen^ talent d'avoir perdu presqu'entièrement leur existence na-> tionale, et redoutaient le joug des Français, se révoltèrent plusieurs fois en faveur de Jean-^sans-Terrc. L'an 1206, ils ne rentrèrent dans le devoir qu'après le traité deTbouars, où les deux rois convinrent de retenir ce qu'ils possédaient avant la trêve ; mais, en 1213, une nouvelle révolte éclata : Jean se rendit maître d'Angers , dont il releva les fortifications sur un plus vaste plan. Philippe-Auguste envoya Louis, son fils, époux de la nièce de Sans-Terre , à sa rencontre : Angers fut repris, et les fortifications tombèrent avant d'être terminées. Henri 111, successeur de Jean, n'en continua pas moins de réclamer nos provinces, comme l'héritage des Plantagenèts; saint Louis , pour faire cesser cette cause interminable de guerres, crut devoir enfin céder de grosses sommes d'argent. L'évêque Hamelin , si dévoué au parti des Anglais, ne voulut point lui-même reconnaître la domination de Philippe-Auguste, et lui prêter le serment de fidélité : ce ne fut qu'après avoir vu ses biens mis sous le séquestre et le roi Jean se désister par des traités, qu'il consentit à subir la domination française. Quoique Bérengère eût tous les droits de comte, néanmoins Philippe ne manquait pas de faire sentir son haut domaine : nous possédons des actes assez nombreux de ce roi. L'an 1217, il accorde aux chanoines , en demandant le bon plaisir de la comtesse douairière, la permission d'étendre la fabrique

4fl2 LES C&KUHAKS

de la caLliédrale au delà (lu mur d^enceinle; de clorc p» une palissade les fossés de ville, pour éviter Ua immoaditn. et de couserver des jardins le loog des cloili-es, sur le rewn des fossés, selon qu'ils les avaient de toute ontiquilt: : nud cette clôture des jardins devait être eo bois, cl de uianîi-re ï ne pouvoir servir de défense (1).

Philippe- Auguste protégeail beaucoup les relïgieai Do* miaicains , qui jouèreat alors un grand rAle dans la CroH Sade contre les Albigeois : il les établit ù Tours, cl Iw donna deux arpeuls de terre entre les murs de ville eth Loire. Au Mans, ces religieux furent non moins lûtf accueillis; les chanoines leur cédèrent quelques maisoBi près des murs de la ville , avec la chapelle de ?iolre-DaBI des Marais; Bérengère leur accorda, en outre, d'aulrel»' rains (2) contigus , dans la valtée dt Misère : terrains qu'k partagèrent avec les Cordeliers fondés vers le même tero^ el où s'élevaient encore les ruines de l'Amphithéâtre gaHh romain; ce qui fournit, il paraît, une carritre pourcoaslruire leurs églises. Les libéralités de l'illustre comloK aidèrent également le chapitre à dresser cette belle Ibril d'arcs-boutaots qui soutient le magnifique chœur de Saint- Julien; enfm, elle fonda l'abbaye de l'Epau, où soa tombeu s'est conservé jusqu'à nos jours: en 1822, ou l'a placé dam la cathédrale , près de l'endroit qui gardait encore au dernier siècle les restes du premier Plantagenêf. Aux pieds de la statue tombale de Richard , à Font-EvrauU, est coucfaé le lion symbole de la valeur; sous les pieds de soo épouit se dresse également te roi du désert. Les duels judiciaires

(1) LiTre blanc du Chapitre. Biblioth du Mont.

(S) L'anglai) Jean de Trocicn fui ud de leur* principaui bi^ubilcnn; 1 voulnt avoir m lépullurc i U place la plus rapprochéf de l'aatel, iua Int

Anciens et modernes. 49â

étaient fort en usage au temps de Béirengëre) et ce ne fut qu'en 1260 que saint Louis les abolit dans ses domaines et ceux de ses vassaux; notre comtesse assistait en personne, le 23 août 1216, au duel entre Raoul Fleury et Jousset le Fcvre, sur la place de Saint-Pierre : le sacristain de cette église eut, suivant la coutume et son droit ordinaire, le bouclier et la lance du vaincu.

Ce fut dans Tabbaye d'Evron qu'Henri II prit son aumônier Hamelin ; lorsque ce prélat se démit de son siège, il n'en con linua pas moinsd 'être regardé comme évéque du Mans : en korle que Nicolas fut en quelque sorte plutôt sob coadjuteur que son successeur. Nicolas a^ait servi d'aumônier au roi Richard, qui le fit élire doyen de la cathédrale du Mans, au retour de la croisade; c'était lui, nous l'avons dit plus haut, qui avait béni le mariage de Bérengère : cette princesse ne pouvait manquer de favoriser l'élection du nouvel évéque, dés^é par le chapitre et agréé par Philippe-Auguste* Mais il mourut moins de deux ans après, sans avoir gouverné le diocèse, pour ainsi dire : son successeur en qualité de doyen, Hugues-de^la-Ferté , s'était chargé de l'administration; Hamelin, en conséquence, eut un second coadjuteur. On voit, dès l'an 1217, Maurice fulminer par ordre du souverain pontife les sentences d'excommunication et d'interdit, prononcées par les évêques de Bretagne contre Pierre Mauclerc, duc de Bretagne. L'an 1223, le parlement de Paris, dominé par les bourgeois légistes, ayant obligé les évoques à prêter au roi serment de fidélité, Maurice le promit à Louis VUl, au mois de novembre de la méhie année, et le renouvela au saint roi Louis IX, son successeur. Ce même évéque se distingua par plusieurs réformes : il prescrivit de tenir deux fois par an le synode; changea les dignités d'archiprétres en celles d'archidiacres (1230), et

4d4 LES CÉNtlMAMi I

partagea le diocèse un six archidiacuiiûs, smis y cumprendM 1 les paroisses de la ville el la Quiote on banlieue du Maot. En 123(, Matit'iœ fut transféré à l'archevèchû de Houco, oii trois ans après il mourut en odeur de sainteté : damiracles s'opéœrent à son tomliean. Il eut |Mmr sHctxxeatm Mnns (jeofl'roi du Laval, doyen <le la cal li('<d raie, el qui Icnaîl de bien près à In rainillc de Bércngèie : Kmma, mêre^ ce prélat, élaittîllede Plaiitagcnètetdu Mulhilde; elkaisil eu pour frère Henri II.

GeolTroi n'occupa que trois ans le siègo épiscopal, et fat inhumé dans l'église des Cordelière, qu'il avait Jn>peU» d'Italie ; la moitié de ses revenus il l'employa (icndanl pJusieiirs années à construire leur monastùrc. Peu ataoln mort, cet évéque consacra l'église abbatiale de l'Epau, que venait de terminer Bérengère : la princesse , Maurice et GeofTroi fermèrent les yeux à la lumière vers le même U:ui|S. La royauté en France était alors aux mains de S. Loai*,4 i Voltaire dit Uii-même qu'il n'est pas donné a l'homme Je ' porter jilus loin la [iitissanceilola vertu. S. Louis vcoailde briser la ligue des hauts barons, armés contre lui pont ressaisir les anciens privilèges de l'aristocratie, el profils de sa jeunesse afin de lui imposer une comltlulioa semblable à celle que les barons anglais avaient arrachée dernièretnenl à Jean-sans-Terre ; il venait de terminer uw longue guerre contre le duc de Bretagne : tous les seigoeun s'empressaient de lui faire bommage de leurs ûefs. Sob bisaïeul avait possédé cinq à six de nos départements aclueb, à peine : S. Louis par sa valeur et l'ascendant de aes vettos réussit à régner sur quarante-cinq de ces divisions modernes. Les bourgeois légistes se substituaient alors aux juges !»• rons ; la cour du souverain ou parlement centralisait toutes les causes pour les juger en dernier ressort, et peser de toal

*«éte

AMCllifS ET lIODKRNfiS. 495

son poids sur les administrations tant civiles qu'ecclésiastiques : la France actuelle était formée; Téglise gallicane, protégée par les parlements prenait naissance : la cour de Byzance était ressuscitée. L'aristocratie, le plus ferme appui du trône, s'abaissait en présence des faisceaux de l'armée des baillis, prévôts et sergents fieffés, jusqu'à ce qu^un petit-fils de S. Louis vienne détruire ce nouvel échafiaudage> et personnifier l'Etat dans sa personne ; puis bientôt Àjurès la classe infime de la société se lèvera pour abattre d'un coup cette seule tête souveraine, et tt^ner dans le sang et la fange un trône sans appuis

A l'unité de gouvernement S. Louis allia l'unité de la justice ; l'unité des impôts, qui pesèrent sur tous lourdement; l'unité des monnaies : nos deniers au type des Erbert disparurent seulement alors. La séparation de l'An* gleterre et de la France fut à jamais déterminée; les villes communfdes furent déclarées du domaine royal et soumises au tribut militaire; les sénéchaux traitèrent les provinces en pays conquis : pour se créer une vassalité plus immédiate et plus soumise, S. Louis parvint à remplacer les chefs des grandes seigneuries par les princes de sa famille^ qui résidaient néanmoins à sa cour, et ne gouvernaient les terres de leurs apanages qu'en qualité de lieutenants du roi, pour ainsi dire. Robert, le premier frère de S. Louis, eut ainsi l'Artois, et s'allia avec la puissante famille du Brabant. L'Auvergne et le Poitou servirent départage au second frère du roi, qui se flattait de lui faire obtenir la main de l'héritière de la Provence, afin d'^hever la destruction de la nation provençale, si cruellement décimée par la croisade contre les Albigeois. Béatrix épousa cependant^le troisième frère, Charles, qui s'empara du Languedoc, de la Provence, de plusieurs places du Piémont, et exerça la plus

4P6 LES cÉ^oMA^.•t

grande inQuence sur les EUU de la Lombardiu. Par [3 mort de Bércngére S. Louis devenait comte souverain du Maine: d'ailleurs, Blanche de (îastille, sa mère, n'était-elle |i»b petite-lille d'Henri 11, la nièce de Richard el de Jpan-sant- Terre? Ce dernier, an mariage de Blaoche, n'.ivait-il pâ cédé, en faveur de son époux, les droits qu'il pouiail prétendre sur les terres conquises par Philifipc-Au|fU8te? Ah reine défunte S. Louis substitua donc son épouse, et hî assigna le comté du Mans pour douaire (f 234] : uînsi M trois provinces, après avoir été soumises successivement ot [)riiices aquitains, aux comtes angevias , aux rois anglonormands, tombèrent par droit de conciuéle, d'alliance et d'achat dans le domaine de la couronne de France.

S. 1-ouis reprit également alors les prétentions des <xmkt d'Angers relativement à la nomination de révéf[ue tll Mans; il eut soin d'éloigner les influences anglaises poof donner un successeur à GeolTroi de Laval, pelit-IÏU dl Gooffroi-le-Bel , et choisit l'on^evin Gcoflroi de London. F3i du baron de Trêves et de Loudun, Geoffroi avait pour laole la femme du sire de Vaux-en-Belin, et dès Fàge de qu&lont ans il s'était appliqué aux scitnces ecclésiastiques ; l'évCqoc du Mans, Maurice, qui se Taisait un devoir d'appeler auprès de lui tes ecclésiastiques tes plus éminents et dont la plupart devinrent évêques ou archevêques, pourvut le jeune GeoFfroi d'une prébende canoniale; plus tard, il lui confia li dignité de pracenfor : sa naissance illustre ainsi que se; vertus portèrent le chapitre à l'élire ensuite évèque. Geoffroi prêta le serment ay roi; il eut un difTérend avec soa métropolitain, et fut déclaré par lui suspens de ses fonctions; il se rendit à Rome, où le souverain pontife Grégoire IX le reçut avec beaucoup d'égards; leva l'interdit de l'archevêque, après avoir fait prendre des informations sur

ANGlBNk BT IlODBRNKS. 497

les li6uxy et nomma noire prélat son légat pour toute la France : charge éminenle, dont il s'acquitta avec le plus gFap4 i|èle. Le. bienheureux évèque employa tous ses soins et sa Fortune particulière à terminer la fondation de la Chartreuse du Parc-d'Orques ;. entreprise par Biarguerite^ Bichard et Matbilde-de la famille de Beaumont-le-Vicomte; L^an 1217, nous venons de le rapporter , les chanoines du Mans avaient obtenu Taulorisation d'étendre le choeur de la cathédrale au delà des murs d'enceinte : grftce aux largesses de Béreugère, ces travaux étaient terminés^ en 1254, aux fêtes de Pâques.

« Dès le lendemain de cette grande solennité, Ton vit des personnes de la ville en très grand nmnbre : de tout sexe^ da tout âge^ de toute condition, se rassembler dans la cathédrale» et venir a Tenvi la nettoyer de tons les matériaux inutiles et des débris. Les dames du pins haut rang se Biélaient parmi les autres femmes, et, ce qui n^eét*guèfe leur coutoroe, sans aucun ménagement à l'égard de leurs vêtements précieux, leurs ajustements verts ou de toilte autre couleur brillante, elles enlevaient le sable de Téglise. Plusieurs d'entre elles portaient au dehors les balayures dans les plis de leur robe de soie^ et prenaient plaisir à se voir ainsi couvertes de poussière. D'autres emplissaient de sable le tablier des petits enfants pendus encore à la ma-^ melle, et les portaient dehors ensuite. Chose inouïe I c'était afin que ces petits prissent part à l'œuvre sainte, et que les enfants même contribuassent selon leur pouvoir à ce devoir sacré* Des enfants de trois ans ou environ , qui pouvaient marcher à peine, mais chez lesquels semblaient poindre déjà les marques d'une foi vive, transportaient des^ débris dans leurs petits paniers. Les hommes qui joignaient les forces à Tâge se chargeaient de gros morceaux de bois et

de pierres (tcsantcs; les plus jeunes prcnnient des faHead plus légers ; les aiilres, de plus considérables, ctmcun mUm ses forces : en sorlc qu'ils firent eux-mêmes ce qu'un f^nnA nombri! d'ouvriers mercenaires n'nuraJenl fait que pcndaal un temps beaucoup plus considérable. Ceci se conlinna jieadnnt tous les jours fériés de la semaine; en un mot, la ler- Tfiur pour le service du Seig oour était si grande, et l'anJenr de la dévotion clail telle que ceux qui le voyaient en êlaierf remplis d'admiration et ne pouvaient retenir leurs lamics.

a Les habitants do la ville voulurent en o«lre fm briller au-deliors le feu de ta charité qui tes animait i l'intérieur; eu conséquence, ils statuèrent que des cierjw, donnés par eux, brûleraient pendant chaque office, elqw cbacuu les fournirait d'un poids proportionné à scsmoycm. Ouelijucs uns des premiers de la ville donnèrent un éet^t de deux cents livres, et d'autres, selon les faculté declncud: celui qui était pauvre mettait »on argent avec an plot riche. Il ne faut pus oublier que plusieurs coi-ps de mtLicr apporlèrenldes cierges eu chaninnt pleins d'allégresse elw son des instruments. Des cierges furent, en outre, )4scè eu cercle autour du sanctuaire et dans le chœur, aui Ints de l'église ; puis une multitude sur des couronnes suspeI^dues le lon^ de la nef : ces limiières claienl le symbole <lt la charité dont les cœurs élaienl embrasés, et sur le visagt de tous ou voyait les pleurs se mêler à un sourire oiift peignait le bonheur. Le prince Charles voulut enrôler alon les citoyens; mena^-a d'iniligcr des châtiments et des ameo' des : on aima mieux s'exposer à tout que du dinërer pi» longtemps cette translation tant désirée. Nous ajoutons id, pour ce qui regarde les vignerons et fermiers des cloede vignes, que, croyant n'avoir rien fait en comparaison ite autres, ils se dirent entre eux : On j donné des cierges

Anciens et HObBRNBS. 4^

InagniGques; nous, faisons placer des verrières, afln d'éclairer Téglise à Taveuir. lis en fournirent quinze pour une travée entière : on les y voit représentés, occupés aux différents travaux de leur profession. 11 faut dire également, à la louange des habilants delà ville, que non seuiemeal its donnèrent des cierges, mais qu'ils firent faire aussi des verrières, où ils paraissent avec les marques de leur profession. 1» — (£ De tous les côtés de la France on entendit parler de la solennité de cette fête , et Ton vint vénérer les reliques de S. Julien (1). )>

Un conflit s'étant élevé entre le prince Charles et le B» Qeoffroi , ce prélat eut recours à la protection du pape, et se rendit à Anagny, pour le trouver : là des fièvres violentes le conduisirent après quelques jours au tombeau (1259); son corps fut déposé dans le couvent des frères mineurs, et rapporté un peu plus tard à la Chartreuse de Saint-Denys^'Orques. On voit maintenait au mattre-autel de l'église paroissiale l'antique portrait du vénérable évê«> que, peint sur sa pierre tombale, avec une inscription en fers àl'entour, et dans le presbytère on conserve une portion notable des ossements recouverts encore de leurs chairs et de la peau : ces reliques ont été soustraites aux profanations du dernier siècle, et attendent une châsse convenable, avec Fautorisation du Saint-Siège de les exposer de nouveau à la vénération des fidèles. 11 reste à peine quelques édifices de la Chartreuse, fondée par le B. Geoffroi, qui enrichit , en outre, plusieurs églises, sa cathédrale notamment et la collégiale de Sillé ; fit des améliorations dans ses maisons épiscopales, et ac^qnit h Paris un hôtel près de Snînte- Geneviève.

(i) Vet. aual. m.

LES CKriQHAKft

CJiAmi.MI 1, CNAMI.BII II. — <1VII.KAVHB m«l,l.*l«,

svarvaoi >bc»l«x. cnurrasi m'ammi.

Fhilippe-Augusle ajanl disposé du Maine en fiiveurik Bùrengcre, à k mort de la princesse cette province d»iil faire relour à la couronne : c'est pourquoi Louis VIII régla par son lestamenl que Jean, sou Gis, aurait le Maint CD apanage. D'après le Irailû de Veadùme (1227), Jean, arrivé à l'âge de qualoi-ze ans, devait épouser Yolande, fille du duc de Bretagne, et recevoir le Maitie en dot; mais il mourut auparavant, et S. Louis, voyant le duc Pierre» mettre à la tête de ses ennemis, vint au Mans pour alkr reprendre en Anjou et dans le Percbe les cbàleaui qitl ■ lui avait conûés à l'occasion dn fulnr mariage. D'un 3ul« c6lé, l'annaliste Bourdigné rapporte qu'Aimeri {Amalrik. Manrigue, Àmaurij, vicomte de Narbonoe, entra dans li ligue formée contre S. Louis par le comte de Touloaa, aidé d'Henri Ui. Lorsque la paix se conclut, Airaeri re^al le comté d'Angers à titre d'usufruit : mais h la mort àt Rajmond de Toulouse les choses changent de face;.Vtmeri se soumet au nouveau comte, Alphonse, frère de S. Louis, et l'Anjou rentre aux mains du roi de France. Celui-ci, dans une cour pléuière tenue à Melun, confère l'ordre de la chevalerie à Charles, son plus jeune frère; le marie avec Béatris de Provence, swur de su femme, et, pour apanage, cède le Maine et l'Anjou : la ville d'Orléans est assignée i>our douaire à la reine Marguerite, es échange.

ANGfBlli BT K0MBNE8. -801

Béatrix allait s'unir au comte de Toulouse, et" selon les lois romaines, en yigueur alors dans la Provence, son père rétablissait son héritière : les trois autres sœurs devaient recevoir leur dot en argent; mais, aussitôt que le vieux comte ferme les yeux à la lumière, S. Louis accourt pour réclamer sa part de l'héritage : Raymond de Toulouse est écarté; Béatrix épouse le prince Charles, qui devient comte de Provence et de Forcalquier, du Maine et de PAnjou, en promettant toutefois de -payer à ses belles-sœurs la somme convenue pour leur dot. 11 n'en fit rien ; en sorte qu'après la mort de S. Louis et de Béatrix, la reine Marguerite, la reine d'Angleterre et les héritiers de leur troisième sœur voulurent contraindre Charles à partager leur héritage en quatre parts : le souverain pontife intervint , et obligea notre comte à payer. Si S. Louis porta aussi loin qu'il est possible la puissance de la vertu, l'on n'en peut dire autant de son trop ambitieux frère, fondateur de maisons des plus illustres de l'univers : Anjou - Sicile , Anjou - Hongrie, Anjou-Pologne, Anjou-Tarente, Anjou-Impérial, Anjou- Duras; on compte jusqu'à dix-sept royaumes étrangers possédés par la première de ces familles. Personne n'ignore comment les Véprei siciliennes arrachèrent à notre comte Palerme et la Sicile entière : bon nombre de Cénomans, entraînés sur les pas de leur souverain, périrent avec les autres Français, dont l'orgueil et la licence avaient exaspéré les Italiens. Charles, naturellement très fier et très ambitieux, était animé d'ailleurs par la superbe Béatrix, qui ne pouvait souffrir de voir toutes ses sœurs porter hautement les plus illustres diadèmes, elle seule gardant le titre de comtesse; puis par le souverain pontife, dont il servait merveilleusement les desseins. De tous les princes de l'Europe, .iMicun, dit 4^ r^oulis, ne eoQveoait ipiev cp^ lui pour Mre

502 us cAnomam

la conquête des Deux-Sîciles : il était dans la pim f^SaS» vigueur de son âge, et s'était rendu célèbre par son (frand cournge au milieu des guerres d'Orieol, de ProTence et de Flandre. La proximité de ses Etats au midi de la Francetl la noblesse de sa naissance lui donnaieal d'ailleurs les fdtH grands avantages. Il reçut la bulle qui l'investissait dn royaume, le 28 février 1265, s'embarqua |>our son eip^i* tion le 15 mai, fut sacré roi dans la basilique d« Siint- Jean de Latran, le (i janvier suivant : douze jours après il prenait la route de Naplcs.

Cliarles arrive au pont de Cepcrano : s'en empare; nbli^ à capituler le gouverneur de la Roclie-d'Arcy ; court aswger le eliàlcau de Saint-Uermain. Suivi des chevaliers do Maine et de l'Anjou, parmi lesquels se distinf^iaienl (îni de Monl-Morency , comte de Laval, René de Bvauvsa, Guillaume et Pierre de Bcaumotit, Philippe ol Gui de Uontfort, — Bouchard de Veodâme, guerrier d'niM grande valerir, force une des pottrnes; [ilnntc auMlcji;ii* son étendard en signe de ralliement: bientôt la place est emportée. Plusieurs villes se rendent ensuite de plein gré: le conquérant gagne Bénévent, oùson compëlitenrlni livre bataille: l'armée se divise en trois corps; Charieset Gui de MontCort guident le principal, où sont les Angerins, le» Cénomans, les Vend6mois, les Chartrains et d'autres Français : ils remportent une éclatante victoire; Mainfroi péril; le bruit de sa débite entraîne presque tout le reste du royaume. Les succès du frère de S. Louis brillèrent tellement alors aux yeux de l'Europe que les plus grands princes recherchèrent son alliance; mais, parvenu au but où tendait son ambition funeste, il ne tarda pas à sentir le poids des revers. Béatrix, son épouse, mourut à Nocera; son caractère despotique excita riodignation dn Italiens} CoB'

ANCIIHft ftT MOilBNfiS. K03

fadin vint loi livrer uo combat des mmtx soutenus dans les idaiqas de Palence ; peu de temps après, la journée des Vêpres siciliennes lui arracha, nous l'avons dit, Paterne et rtle mitière : les révoltés allèrent, ditnm, chercher pisque dans le sein des femmes siciliennes^ le sang des Français; environ huit mille personnes y périrent Las mœurs de nos aieux en Italie étaient tellement corrompues que les dames, particulièrement les Napolitaines, se voyaient contraintes de se bâtir des chapelles dans leurs palais, afin d^éviter de se rendre dans les ^lises. Au milieu des démêlés de€harles avec Pierre d'Aragon, le prince de SaJerne, son fils, fut bit prisonnier; enfin, ce roi mourut en 1285, âgé de 58 ans, après avoir épousé en secondes noces Marguerite de Bourgogne.

Les provinces du Maine et de T Anjou demeuraient tranquilles sous la domination de Charles, qui, pour soutenir ses guerres, les pressurait par ses réquisitions en hommes et en impôts : au commencement du règne de S. Louis elles avaient été troublées par les luttes avec le roi d'Angleterre et le duc de Bretagne. En 1227, le jeune prince avait fait réparer les murailles du Mans et le cbâleau d'Angers, où de fortes garnisons furent placées ; en 1229, il passait au Mans avec son armée ; recevait à La Flèche le comte de la Marche et se réconciliait avec lui. Les défaites du duc de Bretagne et le traité de 1258, avec le roi d'Angleterre, assurèrent une paix qui devait être, hélas I de trop courte durée ; car les Anglais gardaient encore un pied sur le continent, et l'on aurait pu prévoir qu'ils ne tarderaient pas à convoiter de nouveau nos trois provinces, berceau de leur dynastie. Le roi Louis VlU, destinant le Maine à Jean, son fils, réservait le haut domaine de la couronne, les appels à M çQur suprén^e, les drQÎts d'ûi^estîture ^^ le Hfimmi des

504 LBS CBNOHANS

évêques: en recevant U serment de Guillaume de Beaumont, évéque d'Angers, il avait déclaré qu'en cas de démembrement de ces provinces l'évèque ne sérail lona ie prêter serment qu'au roi seul et nou au comte ; qu'en outre il ne serait obligé de servir le roi dans ses armées, ni ea personne, ni par d'autres à sus frais. Cependant le fin Charles voulut astreindre à de telles servitudes le B. ûeolTrpi fie Loudon, devenu évéi]Uti du Mans; quoiqu'il eiit pr^lf ^ déjà serment à S. Louis, en prenant possession, le cenile ■voulut le contraindre à un second : le pieux prélat défendil courageusement les droits de son siè^e, et, ne pouvanl résister seul à l'aulorilé du puissant prince, il alla chercher «n appui auprès du pape Alexandre IV, à Anagny, oiilj mort vint le surprendre (1255).

Charles s'imagina dèslore qu'il remporterait nne Eacile victoire: il employa son crédit pour, élever à l'cpiMopit Guillaume Rolland, fils d'un de ses oflicîcrs , Hector, avoul fiscal. Guillaume avait été chanoine c( mOnii; pnpcfulor 'k la catliédrale du Mans ; il obtint facilement le coasenlemeni du peuple et l'élection du clergé. Comme il était d'une médiocre namanee. sans puissance el sans crédit. Charles espérait bien que, lut devant sa dignité, ce prélat ne lui refuserait pas ce serment; mais il se trouva bien déçu dans ses espérances: Guillaume ne pouvant consentir à l'usurpation des droits de son siège, se fendit à Paris ; prêlj) soo serment à S. Louis (12^6), et obtint de lui les lettres ijui confirmaient sou privilège. Le comte ayant insisté, Guillaume fut contraint d'aller à Rome, où le souverain pontife, informé de la justice de sa cause, lui donna toute satisfaction , prit sa défense, et fil cesser le? injustes réclamations du prince; mais cet évéque, en revenant deritalie,ful arrêté aussi par les fièvres, et mourut à Qénes, après cinq annéet

ANCIENS Et KOOBRNES. 805

d'épisoôimt (1260) : aen corps fut app^Hrté dans l*églîse abbatiale de Champagne^ et inhumé devant le maître autel.

Guillaume approuva rétablissement de religieuses qui fl^assemblërent sous la conduite d'une princesse, pour vivre sdon la règle de S. Augustin, et bâtirent le couvent dit des Filles-Dieu, sur un terrain dépendant autrefois du monastère de Saint-Pierre ou Sainte-Scholastique : elles s'occupaient à blanchir le linge de Téglise, devenue collégiale ; à parer les autels, gouverner les malades, se livrer aux œuvres de charité et d'humanité. Plus tard, ayant 6ié contraintes par les désastres des guerres de quitter ce lieu, Philippe de Valois, comte du Maine, 7 établit des religieuses pénitentes, et ajouta plusieurs dons à ceux qu'avait accordés précédemment S. Louis. On ne connaît* ni le pays, ni la naissance du successeur de Guillaume Rolland : ses actions particulières sont également ignorées; quelques uns ont pensé que le manoir féodal de Bois-Freslon, près de Ternay, pouvait appartenir à sa famille. Les cartulaires désignent seulement Geoffroi Freslon comme un prélat rempli de vertus et de qualités brillantes, sans entrer dans aucun détail; le 24 octobre 1260, il consacra de nouveau l'église abbatiale de Champagne ; ou plutôt, si l'on en croit une tradition* locale, la nouvelle église placée à plus d'un kilomètre de l'ancienne, que saccagea l'armée de Philippe-Auguste. Après avoir gouverné quatorze ans le diocèse, Geoffroi mourut au Mans d'une dysenterie, le 14 novembre 1274, et fut remplacé par Geoffroi d'Assé, qui appartenait à Tune des familles les plus nobles et les plus anciennes du Maine : ses ancêtres possédaient Assé-Ie-Boisne et Assé-le- Riboule, près de Saint-Marceau, parroisse 011 naquit notre évêque. 11 prêta le serment au roi Philippe à Fontainebleau

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dans celle même année ; les chroniqueurs du Muu se ml oppiùiués à taire l'éloge de ses vertus, plulûl qu'à décrire les aclioQS : il embellit ses maisons ûpiscopales , U uUwdrale donl il fit élever une croisée : de tous côlét âmk diocèse il laissa des preuves de sa pieuse générosité. Geoffroi-d'Asssé mourut de fièvres continues ou 1277, aprà deux ans cl quel(|ues mois seulemeol d'épiscopaljsaileTO i^tail une bicbe coucbée dans sa chambre, avec ces mob: A Bemitis impiorwn ehngabor. en signe de son amour pour la solitude.

Personne n'ignore quelle réforme importante S. L«n élablit dans le système monétaire eu France : bu Mm, tandis que les évèques avaient eu la prépoudéraooe dMtli gouvernement de la cité, la monnaie avait porté le aA^ ecclésiastique; elle était devenue mixte sous les comtes cvlovingiens, apanagisles souverains : féodale d'un calé, é|«tcopale de l'autre, u Cette série des raouuaics des évèqas et des comtes du Mans embrasse un espace do plus dp d«t« siècles. Peu de monnaieries ont été plus actives que la leur, pendant toute la durée du xii* siècle, époque où ses produili ont atteint leur maximum de popularité, grâce au crédit (4 à la puissance des Planlagenéls, aussi bien qu'à leur supériorité et à la fixité du titre de dos monnaies. Une ordonnance de Henri 11, roi d'Angleterre, citée par Le Blanc, fait connailre qu'en lliiS la monnaie mansaise élaitiiqî avec celle de Saint-Martin de Tours dans le rapport dti à 1. Le rapport du mansais à l'angevin est absolument le même; l'ancienne monnaie angevine cessa d'avoir cwirs dans le Maine, au commencement du xtir siècle; nutsi l'avènement de Charles, qui fit battre de boas deniers, celle moDDajc reprit faveur. » Le dQu6/« angevin, émis par

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lé même prince coatkiiia de rappeler le monogramme si populaire d'Ërbert (1); ses monnaies avec le titre de comte de ProTence, celui de roi de Sicile, présentent encore le même type; Tatelier da Mans avait toujours une grande activité, a et les coronats des comtes du Maine, delà maison de France, reflétèrent encore dignement l'édat de la monnaie de cette province. Mais Tunité du nouveau système monétaire, établi par S. Louis, en bannissant du langage officiel les stifHilations de monnaies provinciales, eut pour résultat inévitable d- amener les mêmes modifications dans les transactions civiles ou ecclésiastiques.» En 1360„ le roi Jean investK son fils du Maine, et retint la monnaie : irrévocablement fermée par les rds de France, elle ne fut rouverte que sous Henri VI, roi d'Angleterre.

Charles était regardé comme le premier capitaine de son siècle : ses exploits pendant les croisades sont très connus; après la mort de S. Louis, il fut le véritable chef de la maison de France : au reste, en France, en Piémcmt, en Espagne, dans toute l'Italie et ailleurs il sut s'arroger une influence des plus grandes. L'an 1281 , il fit proclamer pape Martin IV, ne dans la Touraine, d'une famille roturière : ce souverain pontife, tout dévoué aux intérêts de la maison de France, termina (1284) les différendsentreCharles et ses belles-sœurs pour la succession de la Provence. L'an 1279, le roi de Sicile, justement inquiet des démarches et des menaces de la reine Marguerite^ avait envoyé son fils en France : Charles II visita non seulement les Etats que son père possédait dans le midi, mais aussi le Maine et

(i) Essais sur les monnaies da Maine, par M. B, Hucher. — Ne doît-on pas cherclicr des descendants d*Herbert-E?cille-€liien dans ces seigneurs de Donzy, qui sur leurs monnaies figurent également le monogramme de qotre iUiiatrecofflte^

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l'A tijou ; !a cour de Philîppe-le-ff ardi !e reçut avec Us f% les plus l)rillantes. H était né en 12-48, avant que son jèi nt la conquête du royaume de Naples ; celui-ci, s'éloignât pour aller porter au loin ses armes, lui confia la garde* la ville, en lui détendant d'accepter le combat que seseni» mis pourraient présenter, pendant l'absence d« roi. U prince présomptueux transgressa ces ordres formels : il U fait prisonnier; la maison dWragon le retînt d'abord n Sicile, puis le fit passer en Espagne : de sorle qu'à h mort de son père, Robert, comte d'Artois, fils de Philippe-le-Bd, fut chargé de le régence du royaume.

Ceux qui nous ont donné le portrait des Plantigeotb, comles du Maine, ont émis des avis bien difTérenls : ks s» semblent ne trouver en eux que les qualités les pins hrillanles; les autres , aussi nombreux, n'aperçffivent *|K lenrs méfaits, et reconnaissent une disposition proTidoi- Uelle en ce que le tombeau de cette famille bomicideiolt à Font-Evraull au milieu des criminels. l,es avi* ne «ni pas moins partagés à l'égard de Charles d'Anjou; les du le représentent comme le digne frère de S. Louis : amatm de la paix, extrêmement sobn, continent jusqu^à la ptrftftion et la $ainMi, justicier sévère, gnerrier plein de courage et d'activité, libéral enceri le» toldatt, inviolable dam M parole, etc; les autres en font le prince le plus ambitieni, le p(ui capide : itualiable d'argent pour fournir otur <i^pen$«t de la guerre, quelque peine ou quelque péril qu'il f^l entreprendre pour les amasser et lever sur son peupU: Lûssant ses soldats, principalement en temps de paix, vivre de la manière la plus licencieuse et opprimer ses sujets; immolant sans pitié ses compétiteurs vaincus, etc. Charlesll, fat plus pienx, plus doux que son père; mais il n'eut point la même vaillance, les mêmes lalenis militaires : de Marie,

ANCIENS ET MODERNES. ^Ùd

fille unique du roi de Hongrie, ce prince laissa de nombreux enfants, qui par leur mariage allièrent la maison deNaples «?0c presque toutes les familles souveraines de FËurope* Les fils du prisonnier obtinrent sa liberté par de vives supplications et Tentremise du roi d'Angleterre ; Charles de Valois lui fit en outre l'abandon de ses prétentions à la couronne d'Aragon : en sorte que le roi de Naples céda cette royauté titulaire pour sortir de captivité, et comme dédommagement accorda au fils de Philippe-le-Hardi la main de Marguerite, sa fille, avec le Blaine et l'Anjou. La maison de France se prétait d'autant mieux à cet accommodement| qu'elle cherchait le moyen de hâter le retour de nos deux provinces à la couronne; en acceptant des royaumes au dehors, la famille de Naples devenait en quelque sorte étrangère, et le comte de Valois s'estima heureux de joindre ses comtés d'Alençon et du Perche a ceux que Marguerite lui apportait en dot : c'est à peine par conséquent si Charles II laissa dans notre pays quelques vestiges de sa domination éphémère.

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