PIERRES PRÉCIEUSES

<DA C T YLIO THÈQUES.

es pierres antiques se trouvent encore en ^ abondance dans la campagne romaine; bien que les fouilles durent depuis le XVI e siècle, le sol parait toujours inépuisable*. C’est que les Romains avaient la passion des pierres gravées, ils les prodiguaient partout et en formaient de nombreuses collections d’une richesse inouïe.

Quand on étudie les camées et les intailles de la Bibliothèque impériale, on est tenté d'excuser ces grands amateurs. Les Grecs ont fait de la glyptique, — leur sculpture en miniature*, un art achevé; les monuments qui nous en restent sont presque tous

1. Winckelhann, I, 2, 7 ; Ampère, III, 606, note. Voir aussi dans le Cabinet de ramateur, les Chercheurs d'or et de pierres de Sainte-Marie-de-Capoue (années 1861-62).