L. DU FOURNY

administrateur.

11 est impossible de nier la désinvolture avec laquelle sont dressés ces deux états, dont le second dédaigne systématiquement l'indication des noms d'auteurs, et dont le premier enveloppe dans un anonymat superbe dix-sept tableaux d'un seul coup^. Mais enfin on retrouve ici la plupart des toiles qui étaient entrées l'année précédente, et il semble bien qu'il y ait eu des catégories établies dans les salles du dépôt de Nesle.

Toujours est-il que certains tableaux envoyés par le Muséum n'y restèrent que quelques mois. Dès le 16 floréal an V(5 mai 1797), la suppression du dépôt de Nesle est décidée. Voici, en efîet, une pièce assez curieuse qui ne laisse aucun doute à cet égard :

1. Ce tableau ne semble avoir jamais fait partie des collections de l'Académie.

2. Les instructions données dès l'an III par le comité d'instruction publique étaient restées lettre morte. Voici en effet un extrait du registre des délibérations de ce comité en date du 18 nivôse an III : « Le Comité considérant que les agents du gouvernement ou préposés aux difîérentes écoles nationales établies à Paris autorisés d'enlever des dépôts des objets de sciences et d'arts, négligent d'en faire la description exacte, que cette négligence peut donner lieu à des abus, arrête que les conservateurs des dépôts ne pourront, dans aucun cas, délivrer les objets confiés à leur garde qu'après qu'il en aura été fait une description exacte par des commissaires de la commission temporaire des arts à laquelle il sera envoyé une expédition du présent arrêté pour le faire notifier sur-le-champ aux conservateurs et veiller à son exécution. Le présent arrêté sera imprimé.

Signé au registre : Lalande, Fourcroy.

Barailon, Thirion, Thibaudeau.

Pour copie conforme :

Oudry, Secrétaire général.

(Archives nationales, F^" 1192^.)