II AVANT-PROPOS

en donner une nouvelle édition sous la formje du présent opuscule.

En général, chacun de nous peut supporter à la lecture bien des détails techniques qui paraîtraient pénibles et fastidieux dans un exposé verbal, fait dans une réunion où les branches les plus diverses des études scientifiques sont représentées et où les dames sont nombreuses. Ne m' adressant plus au même public, j'ai pris, en conséquence, le parti de faire, à mon discours du 24 avril, de nombreuses additions, des interpolations considérables, comme disent les érudits.

Mais je n'ai cru devoir changer ni la forme ni l'ordonnancement général, de manière à conserver à ce petit travail de vulgarisation les allures d'une conférence parlée. Les illustrations que j'ai parsemées dans cette brochure ont pour but d'éclairer mon récit et de prouver