AVANT-PROPOS V

complets s'ils négligent les renseignements que la numismatique est presque toujours à même de leur fournir. Tout érudit doit appliquer à l'objet spécial de ses recherches cette sage maxime, fruit de l'expérience d'un grand savant allemand, Friedrich Creuzer : « La numismatique a été appelée le flambeau des sciences archéologiques; au point de vue pratique, nous devons considérer l'ensemble des monnaies antiques comme un miroir métallique dans lequel s'est reflétée toute la vie du monde ancien '. »

I. Fr. Creuzer, dans le Deutsche Vierteljahrschrift^ i838, t. I, Heft2. « Man hat die Numismatik die Leuchte der Âlterthumswissenschaften genannt. Auf diesem praktischen Standpunkt dûrfen wir die Masse der antiken Mûnzen wohl als einen Metallspiegei der gesammten alten Welt bezeichnen. Sie reflektiren die Natur in ihren drei Reichen ; sie kopiren deren Erzeugnisse und die daraus verfer-