ISIQ LES COLLOQUES SCOLAIRES

La suffisance ne perce que dans la préface qui date peut-être de la seconde édition. L'auteur commence par nous apprendre que Platon, cédant aux prières de ses disciples, réunit ses Dialogues en un seul volume. Il en a fait autant. Quelques-uns lui ont reproché d'avoir

osé publier des colloques après Erasme. Mais il y a place pour Aristote après Platon. « Voilà pourquoi, tout rustique que je suis, sorte de chameau dansant dans une école, je n'ai pas eu honte d'écrire aussi des dialogues. S'ils ne sont pas parfaits, je me contenterai du second rang. » Oubliait-il Mosellanus, ou voulait-il rendre la pareille au professeur de Leipzig qui, en recommandant différentes universités, n'avait rien dit de celle de Cologne?

Schottennius peint surtout les écoliers riches, les fils des citadins : quant aux étrangers, s'il en parle de temps en temps, c'est pour les montrer sales et dépourvus de fierté, mendiant sans scrupule à la campagne, flattant, importunant jusqu'à ce qu'on leur ait donné du pain ou des œufs * . Comme on cessait de faire maigre la veille de la Saint-Martin, et que les tables se chaï'geaient de viandes au coucher du soleil, ils vont à la desserte, vers huit heures, de maison en maison, la marmite à la main, se ramasser de quoi faire liesse à leur tour 2. Ils avaient aussi la Saint-Biaise dont Mosellanus n'a rien dit. « Que

veux-tu faire de ce bâton ? — Demain nous courons de

On sait qu'il y avait à Lyon des imprimeurs étrangers, p. ex. : le Souabe Gryphius. '

' ^i/ÈcUtiôn de 1545, p. 102. ^ . . •

'^ 2. Page 36 et 37.

ALLEMAGNE. — SGHOTTENNIUS. 12i

porte en porte. — Pour demander? — Un petit cadeau au nom de saint Biaise. — Et que donne-t-on? — Un morceau de porc ou un petit pain de froment. — D'où vient cette coutume ? — Je me souviens d'avoir vu à l'église une statue de saint Biaise qui tenait une tête de porc plantée au bout d'un bâton *. » Ce saint est le patron des enfants et des bestiaux. On sait qu'en Allemagne on choisit encore aujourd'hui le jour de sa fête pour bénir le pain et le sel.

Dans un dialogue impossible à traduire, Schottennius n'hésite pas à nous montrer un àè ces étrangers, couvert de gale, et n'allant pas au bain, parce qu'il a peur de se laisser voir. (Ces bains se prenaient en commun, et tel y était entré en bon état qui en sortait avec des ulcères. Encore n'étaient-ils pas gratuits. *)

Les fils des citadins sont paresseux, mais bons camarades pour ces étrangers. Ils partagent quelquefois avec eux leur copieux goûter de fromage, de \Sande et de bière, et à l'occasion les prennent pour répétiteurs.

Schottennius aime à s'étendre sur la description des bons repas en prétendant que ce sont les meilleurs moments de la vie. Ici c'est une noce, plus loin la fête des Rois. Les parents, tels qu'il nous les montre, préfèrent de beaucoup la bonne chère aux plaisirs de l'esprit. Ils