OPINION D'UN DÉLÉGUÉ FRANÇAIS

À ces renseignements précis et concordants, émanés des délégués anglais, et qui sont, somme toute, favorables au climat du Manitoba, je tiens à joindre le témoignage de M. P. Foursin, invité par sir Ch. Tupper à se joindre à la délégation anglaise. Ce délégué de la Manche (France) habite Saint-Pair. {l vient de publier la relation de son voyage, dédiée à l’hoñorable M. J. Carling, ministre de l'Agriculture à Ottawa, à qui nous devons la communication de la remarquable brochure de M.P.Foursin(2).

M. Foursin avait pour mission spéciale de se rendre compte, sur place, de la situation présente des Français, Belges, Alsaciens, Lotrains, ete., établis depuis queiques annècs dans le Manitoba et de constater les résultats obtenus. Il a pu, comme je l'avais fait quelque temps avant lui, s'assurer que tous ou presque tous, sont prospères ou en passe de le devenir; ct que personne ne regrette d'être venu s'établir sut les terres libres ou hoesteads du gouvernement canadien..La preuve qu'ils y sont heureux où qu'ils ont un bel avenir devant eux, c'est qu'on ne voit revenir aucun de ces colons en Europe, tandis que l'on constate, notamment à Anvets, le retour continuel des émigrés belges du Brésil, de la République argentine te. Ceux-ci font de la colonisation, dans l'Amérique du sud, le tableau le plus attristant.

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Ici, ouvrons une parenthèse.

Que de colons belges à qui je proposais, en riant, de revenir en leur patrie, s’y sont refusés avec enthousiasme, notamment à Saint-Alphonse, à

(1) Nous avons assisté, en 1890, dans le Manitoba, trois ou quatre fois, à des averses, au mois de juillet et une fois ou deux à des pluies avec orages. Elles

étaient considérées comme bienfaisantes par les colons, spécialement pour le:

froment, Un de ces orages, qui éclata sur le pays dé Winnipeg, dura 2 heures environ. Ilétait grandiose. . Lo a

(2) La colonisation françuise au Canada, 1890-91 (Manitoba, territoires du nord-ouest. Colombie anglaise). Imprimé par ordre “du parlement. Ottawa. Brown Chamberlin, imprimeur de S. M. la Reine. 1891, broch. in-8° de 45 pp. illustrée. ;

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la Broquerie, à Grande-Clairière, etc.! Ils m’affirmaient qu'ils étaient bien heureux d’avoir trouvé à s'établir sur des terres aussi fertiles, dans un aussi bon pays, à aussi bon compte ! {Hs plaignaient leurs confrères de la glèbe, restés en Belgique, qui ont tant de peine « à nouer les deux bouts » ; dont la conscription prend les fils ; dont le fisc et les impôts fonciers grèvent les terres de charges si lourdes ; dont le travail est souvent si ingrat ; dont le labeur a si peu de valeur vénale ; dont lavenir est si sombre au point de vue social et au point de vue économique... « Ils ne peuvent plus lutter en Belgique me disaient mes compatriotes, contre la toncurrence étrangère ; leurs terres sont épuisées et pour leur rendre une fertilité artificielle, pour en obtenir des rendements rémunérateurs, il leur faut le concours de la science agricole, avec laquelle si peu d’entre eux sont familiarisés, et des capitaux qu'ils ont perdus. Aussi la culture du froment en Belgique, a presque partout cessé d’être rémunératrice ; elle y va en diminuant. La population des campagnes tend, de plus en plus, à les quitter pour aller se perdre dans les grands centres, dans les régions industrielles ! Quelle différence avec le cultivateur du ‘Manitoba « grand propriétaire » pour presque rien, indépendant au milieu des 64 h. 1/2 de son komestead, ne supportant que des taxes dérisoires ; exploitant un * sol d’une fécondité hors ligne, ne connaissant pas l'impôt ‘du sang ni les autres impôts si lourds du « vieux pays » ; rassuré sur son avenir et sur celui de ses enfants ; dont les garçons, à l’âge de 18 ans, ont eux aussi le droit de prendre une terre de 64 hectares et demi, si le cœur jeur en dit !.. LT Que de fois ces éléments de comparaison ont fait le thème de nôs conversations quand, assis à la table ou au foyer des colons belges que je visitais, j'évoquais à leurs yeux l’image de la patrie lointaine, quittée pour toujours! Ils me répondaient joyeusement : « la patrie, monsieur, est là où l’on est bien, où l'on est libre, où l’on est tranquille, où notre foi, nos mœurs, notre langue, .nos enfants n’ont rien à craindre ; où le travail nous fait les rois du pays ; où nous autres « paysans » — si misérables en Belgique —- nous tenons le premier rang, et où nous pouvons porter haut . Ja tête !.… Elle est là où la terre est une bonne mère ; où les « charrues croyant en Dieu » ont leurs coudées franches ; où nos admirables prêtres sont respectés et voient leurs petites églises de bois, sans cloches bien souvent, remplies le dimanche de paroïissiens qui ne connaissent ni le cabaret, ni la débauche, ni la misère ; où les écoles libres et confessionnelles sont prospères. Ici, monsieur, il n’y a pas de pauvres et pas de ‘ paupérisme, les voleurs et les criminels sont quasi inconnus. Ici pas - de crise sociale, pas de révolutions politiques à craindre !... » Et ces colons écrivent Fe leurs amis et parents de venir les rejoindre. NES ni ° é Mais revenons à M. Foursin.

Rendant compte d’une visite faite à la colonie de Grande-Clairière, . près Oak-Lake (lae des Chênes), M.. -Foursin admire avec quelle har-

diesse les paysans de la Loire-Inférieure, de l'Ardèche, de Saône et Loire, de Meurthe et Moselle, des Vosges et d’Alsace-Lorraine, aussi bien que les paysans belges du Luxembourg, ont quitté leurs foyers et avec quel esprit pratique ils ont su s'établir dans cette paroisse. Il a interviewé notamment une famille française, la famille Thiévin :

« — N’avez-vous pas eu, au moins, à souffrir de l'ennui, par un tel changement de vos habitudes et dans cet isolement ?

— Oh! non! Nous avions trop à travailler et nous travaillions trop pour avoir le temps de nous ennuyer.

— Mais, vous qui êtes arrivés à l’antomne, vous avez dû être surpris par l'hiver, vous avez dû avoir très froid? ?

— Voyez-vous, Monsieur, l'hiver est rude ici et un peu long, c’est a D vrai, Mais il est très agréable, le froid étant toujours égal, sec et très TT ensoleillé ; la neige est un avantage pour nous, les cultivateurs, et non un embarras, si l’on a eu soin de faire assez de foin pour hiverner.le bétail, et du foin, il n’y à qu’à aller le faucher, il ne coûte que le travail de celui quiena besoin; du reste, Les hivers sont très sains; nous ne sommes jamais malades, les enfants non plus ; et puis, on se chauffe à volonté, le bois est'à qui veut se donner la peine d'ailer l’abattre et le charroyer. Les paresseux seuls, dans ce pays, peuvent souffrir du froid.

Thiévin, le chef de la famille, ajouta : /

— Les difficultés, les privations, le travail, le mal qu’on peut avoir, tout cela n’est rien, à la condition de réussir. Le succès, tout est là. L’espérance du succès même suffit. Quand nous sommes arrivés à Grande- . Clairière, il y deux ans, après avoir fait la moïsson et liquidé notre ferme à Pannecé (Loire-Inférieure), nous avons eu tout de suite confiance. Nous n'avions que le temps de nous faire construire une maison avant l’hiver; mais il nous avait suffi de voir la bonne terre que nous avions pour être rassurés sur notre avenir et nous empêcher d’avoir froid. » (1}.

* * La

Et maintenant je crois que j’ai assez parlé du climat canadien et de l'hiver de Manitoba. J'ai voulu entrer dans tous ces détails et recourir à

- (1) L'histoire de cette famille est celle de beaucoup de frmilles belges et françaises que j'ai visitées. e rÈ

Le famille Thiévin, comprenait à son arrivée à Grande-Clairière, en septembre 1888, onze pérsonnes, dont 8 enfants de 15 ans à 11 mois. Elle avait, tous frais de voyage payés, une somme de 1500 fr. pour s'installer dans la prairie, s'y faire une maison de bois, y passer l'hiver et subsister jusqu'à la récolte suivante. Elle possédait, en septembre 1890, maison, granges, étables et bâtiments” nécessaires à l'exploitation de 110 hectares de terres, bœufs de labour, vaches, chevaux, voitures charrue, faucheuse, moissonneuse-lieuse, volailles, porcs. Sa récolte de froment a donné 1000 hestolitres. (21 hectolitres à l'hectare, sans

l'umier.)

toutes ces sources d'informations non suspectes, afin d'éclairer l'opinion et de montrer ce que valent les préjugés qui ont cours à ce sujet dans nos pays d'Europe. (1)

Je puis l’affirmer de Ja façon la plus formelle : les témoignages de tous les colons belges que j'ai visités au Manitoba corroborent pleinement ceux qu'ont recueillis les délévués anglais et M. Foursin. L'opinion générale des colons belges et français est que l'hiver, au Manitoba, est plus rude, plus long, mais beaucoup plus sain, plus joyeux, plus agréable que celui de Belgique ct de France ; les rhumes, bronchites, etc., y sont inconnus. Bref, ce climat est tellement salubre que le bétail, traité à la canadienne, et les chevaux élevés dans la prairie, passent souvent toute l'annéc. dehors, été comme hiver ? “

Cela m'a été attesté par des colons belges et français. Chez nous, ce serait radicalement impossible !.….

Les colons anglais et Îies ressources agricoles du Manitoba.

En parcourant les.rapports des délégués de Grande-Bretagne, on est frappé Au soin qu'ils ont mis à étudier le côté agricole du Manitoba et du Nord-Ouest. N'ayant pu visiter les provinces de Québec, d’Ontario, du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse, l'ile du Prince Édouard, l'Alberta ct la Colombie anglaise, je me bornerai à citer les principaux passages de quelques-uns de ces rapports, relatifs aux régions que j'ai parcourues : &

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& La plus grande partie du Manitoba, dit M. W. ED WARD, fermier

(1) Au moment où nous écrivons, M. Hector Leroy, un des nombreux et vaillants colons belges du Luxembourg, établis à Saint-Alphonse, nous informe que la premiére neige de 1891 est tombée dans ce canton, le 26 octobre, qu’elle n'a pas duré, qu'il comptait casser encore de la terre après cette date et arracher ses patates. D'autre part, le Hunioba, de fin novembre 1891, nous apprend que la Rivière-Rouge (navigable sur un grand parcours et se jetant dans le lac Winnipeg}, était prise de glace le 15 novembre et qu'on pouvait y circuler. Le même journal, du 2 décembre 1891, annonce « qu'aux froids rigoureux de la semaine précédente avait succédé un temps plus dous, au désespoir des marchands de bois et de charbon. » 11 publie, en même temps, le « programme d’excursions de plaisir organisées par le Canadien Pucifique pour les provinces d'Ontario et de Quêbec au prix de 40 piastres (200 fr.) et pour les endroits à l'est de Montréal, (Québee, Nouveau Brunswick, Nouvelle Ecosse) à des taux réduits.Billots mis en vente du 1 au 30 décembre, et bons pour trois mois avec privilège d'arrûter où l’on veut...»

Ce n'est pas en Belgique que l'on pourrait organiser des trains d’excursion et de plaisir, l'hiver ! |

dans le pays & Galles, contient des millions d’acres de terre à froment, variant,en profondeur, de 15 pouces à 5 pieds de terre noire végétale, et peut produire de huit à dix récoltes successivement, sans repos ni fumure. Le prix auquel on peut acheter des terres, ici, varie considérablement : de 20 francs l’acre de prairie vierge à 100 francs par acre de * terres déjà partiellement « cassées », avec bonnes maisons, étables, etc... Si l’on s'enfonce dans l’intérieur et si l’on prend un hgmestead (terre gratuite), on paie au gouvernement, comme droit d'entrée, 50 francs (si le homestead n’a jamais été occupé ; 100 francs s’il l’a déjà été) et l'on peut acheter des terres contiguës de 10 francs à 12 fr. 50 l’acre, payables par annuités. La Compagnie du Canñdian Pacific Railway a. des millions d’acres dont elle dispose à bas prix, ainsi que le chemin de fer du Manitoba et du Nord-Ouest... »

M. Edward, expert en céréales en Angleterre, estime, d'après les chiffres de 1887 à 1890, que lhectare de froment rapporte, brut, 235 fr. en moyenne au Manitoba. Les dépenses (en supposant une ferme achetée à 75 fr. l’acre), représentent une somme de 116 fr. 25 c. par hectare, ce qui laisse un bénéfice net de 129 fr. à l’hectare. Il compare ce résultat avec ceux obtenus dans le pays de Galles (Angleterre), où l'hectare de froment rapporte 435 fr. brut en moyenne, mais où les

-dépenses s’élèvent à 394 fr. par hectare, cè qui laisse un bénéfice net de 41 fr. seulement à l'hectare. Il atteste avoir vu un setéler irlandais qui, avec l’assistance d’un seul homme, d’une paire de bœufs et d’une paire de chevaux, était à même, en 1890, d'exporter 1,800 boisseaux {de 27 kilos) de froment, à 4'fr. 10 le boisseau (48,400 kilos rapportant 7,260 fr. brut).

M. Edward fait l'éloge des pays de Glenboro, Carman, Wawanesa . {Manitoba méridional}et des fermes expérimentales du gouvernement êtablies à Brandon et Ottawa. Il estime que, dans 20 ans seulement, les terres du Manitoba auront besoin de fumures, et conseille hautement l’élève du bétail, qui va faire bientôt au bétail anglais, dit-il, une formidable concurrence. L'exportation du bétail canadien a, en effei, doublé depuis 1888. 11 termine en déclarant « qu’il n’a aucune hésitation à recommander le Canada comme champ d’établissement aux travailleurs de n’importe quelle nationalité, et il le conseille spécialement aux petits fermiers et aux laboureurs du pays de Galles ».

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M. G. HUTCHINSON, fermier à Brougham Castle (Penrith}), parlant du sol du pays, le déclare «excessivement riche en éléments vitaux pour les plantes et difficilement ‘épuisable.… Les fermiers le savent et en tirent tout ce qu’ils peuvent. lis ne lui rendent rien sous forme de fumier. Pendant de nombreuses années,après que le sol vierge a été « cassé », l’addition de fumier, dit-il, ferait plutôt du mal que du bien. En labôurant

une partie du sous-sol, peu à peu, la fertilité de la surface est renon-

velée etle froment peut pousser, années après années, pendant une longue période, sans que le sol soit épuisé.» Aux environs de Winnipeg, ila va un grand nombre de potagers où il y avait d'excellentes récoltes d'oignons, poïnmes de terre, carottes et autres légumes, obtenus par des procédés tout à fait primitifs et improvisés. Rendant compte d’une visite à la ferme Sandison, de Brandon, M. Hutchinson ajoute : « On pent se faire une idée de l'échelle sur laquelle M. Sandison cultive, en sachant qu'il comptait obtenir, en septembre 1890, plus de 5,000 quarters de froment de sa récolte (1). 11 se sert de 14 moissonneuscs. Il déclare qu'il n'accepterait pas une oïfre de 50,000 fr. pour le prix de la récolte à laquelle il s’attendait. Fu -

M. Hutchinson donne les détails suivants sur le système scolaire canadien (écoles du gouvernement) : « Les écoles, dans le Manitoba et le Nord-Ouest, sont dotées en biens-fonds, par une réServe de 2 sections ou de 1,280 acres dans chaque éownship ou canton (2). Le canton est un carré de six milles anglais de côté (3 lieues), comprenant 36 milles carrés (lesquels sont, à leur tour, divisés en 4 quarts de section d'un demi-mille carré de côtè).« Ces terres, consacrées aux écoles, ne peuvent pas être données en homesteads, maïs doivent être vendues au profit des écoles. J'ai eu l’occasion de visiter plusieurs fois des écoles et de consta-

. ter l'éxcellente façon dont elles sont organisées. On ne paie pas de minerval, mais on doit payer toutes les fournitures scolaires, et ces dépenses sont plus élevées qu’en Angleterre, »

Dans le district de Portage-la-Prairie, à l’ouest-de Winnipeg, le délégué a pu se procurer les chiffres suivants, concernant le coût actuel de la production du froment, sur une terre de 160 acres (64 h. 1/2, équivalent à un Aomestead), tout ouvrage étant fait par contrat d’entreprise. : | |

Labour 10 fr. par acre (il ne s’agit,pas du premier cassage, qui coûte actuellement 15 fr. l'acre.\

‘Semence (2 boiss. par acre), 8 fr. 30 c. par acre. £ Ensemencement, hersage, 4fr. 150. » ' Coupe à la moissonneuse et

mise en paquets par 12 gerbes 10 fr. 00e. »

Mise en meule et voituräge 5 fr. 80 c. >»

Battage à 10 c. le boïsseau 4fr.15c. »

Total, dépenses 42 fr. 40 c. par acre soit un peu plus de 106 fr. par hectare ou 6,800 fr. pour 160 acres. Ces 160 acres produisirent 23 boisseaux (de 27 Kk.}, 4 l’acre qui furent vendus à raison de 4 fr. 75 c. le boisseau, soit à l'acre 109 fr. 25 c.

(1) Le quarter vaut 8 boisseaus de 27 kilos — 216 kilos, - (2) Voir, à la couverture, des renseignements sur l'organisation des cantons où fownships et sur la façon dont les terres du Manitoba sont arpentées

et cadastrées. -

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Déduisant les dépenses, par acre, on a un bénéfice net de 66 fr. 85 ce. à l'acre (167 fr. 12 c. à l’hectare), ce qui représente un bénéfice net de 10,696 fr. pour 160 acres, sur une recette brute de 17,480 fr. (soit pour environ 64 hectares et demi, 262 fr. 12 c. brut par hectare).

« Le prix du transport du froment du Manitoba à Liverpool, ajoute le délégué anglais, varie considérablement, mais y compris l’assurance, le débarquement et d’autres charges, la somme de 2 fr. 50 par boisseau ou 20 fr. par quarter (10 fr. les 100 K.), dépasserait la moyenne, de sorte

que ce froment: peut être livré à Liverpool à 34 fr, les 218 k. ou quarter. Le froment du Manitoba vaut actuellement à Liverpool 50 fr. le quarter: bénéfice 16 fr. au quarter. Ce prix laisse un profit considérable au producteur. »

Après avoir conseillé l'élève du bétail, dans le Manitoba, comme très rémunérateur, le délégué anglais rapporte ce qui suit : *

« En 1879, lorsque je visitai pour la première fois le Canada, M. Yeomans avait une ferme, près de Portage-la-Prairie, et se transporta à Alexander, peu après. Dans une lettre, datée du 10 novembre 1890, et que je reçus après mon retour en Angleterre, M. Yeomans m'écrit d’Alexander : Lorsque vous viîntes me voir, en 1879, il n’y avait pas un seul fer -mier dans les environs. Le plus proche de l'endroit où je suis,se trouvait à 25 milles, à Grande-Vallée, un peu à l’est de l’endroit ou Brandon se trouve maintenant. Aujourd'hui, il y a deux villages florissants avec sept

élévateurs à grains, tous en activité et exportant du froment. Et quoique la saison du battage soit presque passée, hier je pouvais voir la fumée de : onze batteuses à vapeur, autour de ma maison. Cet extrait, conclut M. Hutchinson, donnera une meilleure idée que n’importe quelle de mes paroles, des progrès qui se sont réalisés .dans Le Manitoba durant les dernières dix années. » Il continue :

« Carberry, que je visitai, en 1890, après Alexander, présentait pour . moi un intérêt particulier, car c’était sur le sîte occupé par cette ville’ que je campai, une nuit, en me rendant à Rapid: City, en 1879. Je constate, d'après mes notes prises à cette époque, qu’ il n’y avait alors là qu’un seul settler (fermier colon), et qu'entre ce qui est actuellement Carberry et Rapid-City, une distance de plus de 25 milles, nous ne vimes pas une seule maison. Carberry est maintenant une ville d'environ 900 habilants et se vante de ce que plus de 60,000 quarters de froment y furent vendus en 1889. Le jour de ma visite (4 novembre 1890), Carberry était animé par l’affiuence de fermiers apportant leur grain au marché ; je comptai des twaggons (charrettes), de plus de 20 fermiers dans la rue en même temps. Les acheteurs paraissaient aussi très nombreux et leur affluence était suffisante pour assurer les fermiers qu’ils auraient un bon prix. Le prix de ce jour était de 4 fr. 15 le boïsseau ou 33 fr. 30 Ie quarter. »

M. Hutchinson dit en terminant :

« Le fermier anglais, qui est, résolu à quitter le sol natal, et à chercher un établissement sur le sol canadien, trouvera, soit dans le Manitoba goit

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ou a : ‘ .…. @ our ne Lo h

dans des provinces plus anciennes, de quoi déployer son énergie. C’est un pays qui a un grand avenir devant lui. | | « Quels sont ceux qui doivent aller au Manitoba et dans les régions du Nord-Ouest ? Ceux qui n'ont pas peur de travailler ferme et de quelque manque de confort, pendant quelques années, spécialement ceux dont la famillesæst assez Âgée pour être de quelque utilité dans .une ferme. Il n'est pas douteux qu'il y a beaucoup d'obstacles à surmonter, beaucoup de choses dures'à passer, mais aucun obstacle qu'un peu d'énergie et de persévérance ne puisse vaincre, et aucun qui ne soit amplement compensé par le confort ct l'indépendance obtenus après quelques années... C’estun bon système.de passer un an où deux dans le pays, avant .de choisir une résidence ‘définitive. Du reste n'importe qui, s'il s’en trouve? qui irait au Canada, avec l'espoir qu'aussitôt qu'il'aurait mis le pied sur le sol il ferait sa fortune, se tromperait singulièrement. Par dessus tout, un émigrant doit jouir d'une bonne santé et être préparé à faire la bésogne qui se présente la première sous sa main. Alors, au bout de quelques années, il deviendra son propre maitre et sera indépendant. J’ai eu soin dans ce rapport d'égarter même j’apparencé d'une exägération.…. »

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M. Scorsow, fermier à Mossley -Hili près Liverpool, raconte spécialement sa visite à Ottawa (40,000 habitants) ; et la réception faite aux délégués par M, Carling, ministre de l'Agriculture. Il a vu la ferme expérimentale près d'Ottawa, et fait l'éloge de son organisation. 1 note « qu'on sy livre à l'essai pratique de graines sélectionnées de toute espèce ; lorsque l'épreuve, est satisfaisante, là semence est envoyée franc de port, par paquets de 3 livres ({ k. 862 gr.) à tout fermier qui en fait la demande ». Ma Le

Après avoir étudié l'exposition agricole de Toronto (capitale de lOntario) le délégué-s'est rendu‘'au Manitoba. IL constate que déjà 10' lignes de chemin de fer ont leur centre à Winnipeg et développent partout leurs branches. Les-lignes allant à l'ouest de cette ville, et‘leurs tributaires, comptent un développement de2,800 milles (933'lieues), là où, il ya 10 ans, il n’y avait pas un mille de chemin de fer en activité ! « Winni-: peg parait appelé, dit-il, à devenir un des plus grands centres commerciaux de l'Amérique. Je suis convaineu de ce fait quand j'essaie de m'ima— giner l'avenir du Manitoba et du Nord-Ouest. Cette grande plaine du pays des Prairies s'étend, de Winnipeg à Calgary, à une distance d'environ 1000 milles, à travers lesquels court la ligne du Canadian Pacific

Railway. . Lu

« Tout le long de cette ligne (qui comptait, en 1890, plus de300 stations, de Montréal à Vancouver), des céntres agricoles ont été erééset des stations surgissent. A beaucoup d’entre ellès comme à Brandon, Regina,Calgary, ete., il ÿ a des élévateurs à grains, ‘qui reçoivent-le grain aussitôt qu'il est battu sur les champs; des stores ou magasins généraux, (bazars)

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‘de toute espèce, des hôtels et maisons de logement, la plupart bâtis en bois. » Après avoir fait l’énumération des endroits, fermes et villes, qu'il a visités sur la ligne Qu Canadian Pacifie Raïlsay, M. Scotson ajoute : « Lorsque je dirai x mes lecteurs qu'il y'a dix ans le site de la plupart de ces endroïts était vierge, que la prairie sauvage y régnait sans un signe de civilisation, ils pourront commencer à se former une idée des milliers et des milliers d’acres de la même prairie qui restent encore intacts dans le Manitoba et dans le Nord-Ouest.Et cependant ces régions sont déjà en train maintenant d'exporter du grain sur les marchés de VEurope. Cette immense plaine commence seulement à devenir le grand district à céréales, le grenier du Canada. Mais ce n’est pas seulement le froment qui pousse ici. Dans mes voyages, j'ai. trouvé des pommes de terre partout, cultivées par toutes les classes de colons, depuis les grandes ferinës, comine celles de Sir Donald Smith. près Winnipeg, et celles de Sir J. Lyster Kaye, qui sont au nombre de dix,. d'environ 10,000 acres chaque (4, 000 hectares) jusqu'aux homesteaas ordinaires de 160 acres.. À

M. Scotson rend compte de sa visite à‘la ferme Sandison (qui emploie 40 chevaux et 60 hotames, et cultive 2,000 acres de grain) et à la ferme expérimentale de Brandon. L constate que le froment dit Red Fife, obtenu au Manitoba, « est absolument aussi bontque celui qui est connu : sur le marché anglais comme le meilleur Dufuth ». Passant par Saltcoats — où il note la création d'une large rancho de hétail — il a visité un ” petit éolan nommé M. Knott, venant du Norfolk (Angleterre) : « Il était arrivé au Manitoba il ÿ a 2 ans. Il a maintenant 27 acres de beau grain {11 hectares), sa famille consiste en 4 enfants, l’ainé, âgé de 12 ans: H travaille sans aide. Il a coupé lui-même tout son foin de prairie (25 tonnes de 900 kilogs). Il a coupé et mis en meules 27 acres de grain. C’est un jardinier. Il avait de beaux légumes. Après ces deux ans de travail, il est absolument content’ et plein d'espoir en sa prospérité future ». M. Scotson a vu à Sultcoats une laiterie et une beurrerie coopératives. «Les fermiers, qui apportent leurlait à cette beurrerie, en sont tous actionnaires. Ils sont fournis de boites à lait enregistrées,qui montrent la quantité de crême en pouces contenue dans le lait, et-ils sont payés selon la proportion ainsi indiquée. » — ‘À Binscarth se trouve une ferme pour l'élève du bétail, avec généalogie des reproducteurs (pedigree stock furm) » qui a débuté en 1882.Elle est de 4,000 acres (1,600 -hectares). Cette ferme sert. à fournir le pays de reproducteurs de race pure. Elle est prospère.

« Le 2 octobre, continue ‘le délégué anglais, je fus conduit par M. Sorby à 17 milles de Portage-la-Prairie, à ‘trâvers une plaine à grain, jusqu'à , la ferme nommée l'Hermitage. Cette ferme, composée de 1280 acres, avait 870 acres eu.grains. Sur quelques-uns, le grain était déjà battu, sur les autres il était en meules. M. Sorby s'appelait lui-même unæ manufacturier de grain, » et dit « qu’il avait seulement deux mois d’occupés sur douze; l'un pour. ensemencer sa terre, aussitôt que la fin de l'hiver lui ‘perméttait de commencer ses semailles ; l’autre, occupé à couper la mois-

son et à la.battre, et puis à labourer pour la récolte de l’année suivante. I1 ajoutait qu’il n’aurait aucune difficulté à labourer tout, avant que l'hiver ne commençât, car alors aucun labour ne peut être fait, la terre : - étant gelée d'habitude à.deux ou trois pieds (1 mètre) et couverte d’une fine neige, comme de la rosée gelée, sèche et dure. Lorsque cette période arrive, les Manitobains se servent de traineaux au lieu de voitures. Cette période dure jusqu’au printemps. Alors la neige est évaporée ou absorbée et, aussitôt que la surface de la terre est délivrée de la gelée, à la profondeur de deux ou trois pouces, les fermiers commencent à semer leur froment. On voit tout le monde se hâter jusqu’à ce que les semailles soient terminées. C’est la semaille de printemps qui constitue leur principale récolte. Ensuite ils sèment le peu qu'ils récoltent d’avoine, d'orge, pois, pommes de terre, racines, etc. On fait très peu de prairies artificielles ; les fermiers coupent les foins qui poussent dans les parties bassesethumides.Cette moisson du foin est principalement faite avant que celle du grain soit prête à couper. Enfin, tout le monde se hâte aux travaux de la moisson. » ‘ ; .

Cette relation correspond parfaitement aux renseignements/que j'ai obtenus des colons belges du Manitoba. Elle donne une indication précise et claire sur la façon de cultiver le froment et de couper les foins. M. Scotson conclut en disant : -

« J’ai vu, dans le Manitoba et dans le Nord-Ouest, des milliers de milles carrés de bonne terre de prairie encore intacte, attendant les hommes et les capitaux. En traversant cette vaste région, j'ai conversé avec des centaines de colons, de différentes nationalités, et tous paraissaient satisfaits. J'ai rencontré bien des gens, qui, il y a quelques années, étaient arrivés au Canada avec rien d’autre que leurs bras et leur cervelle, et qui maintenant sont en bonne situation, sur de belles fermes, et heureux d’avoir au Manitoba leur présent et leur avenir. Après une: soigneuse enquête, faite dans toutes les directions, et après avoir sérieusement contrôlé tous les renseignements qui m'ont été fournis, à la lumière de l'expérience pratiqne qui j‘aiacquise pendant près de cinquanteans,— au cours desquels je me suis familiarisé avec presque tous les districts agricoles de l'Angleterre et les méthodes de culture qui y sontemployées,—je puisdire en toute sûreté que, selon moi, des établissements et l'indépendance sont assurés dans ces vastes régions, à des milliers de cultivateurs d’au moins trois catégories : les jeunes gens des deux sexes, qui peuvent trouver de l'emploi à de beaux gages, pourvu qu'ils aient la volonté d'être utiles comme travailleurs et serviteuré, avec d'excellentes chances de se créer un établissement indépendant ; et ensuite, les petits fermiers munis d’un faible capital qui peuvent ici déployerleurs moyens, leur intelligence et leurs petites ressources, avec de plus grands avantages que peut-être nulle part ailleurs. Enfin les cultivateurs plus riches, quoique n'ayant: plus à se créer un établissement pour eux-mêmes, peuvent trouver ici de quoi établir leurs fils et leurs filles avantageusement... J'ajoute qu'en vue d'aider et d'éclairer ceux qui se proposent de coloniser et

d'empêcher qu'on ne les trompe, le gouvernement canadien a placé des agents dans toutes les grandes villes du Canada, et aussi en Angleterre, auprès desquels on peut obtenir tous les reñseignements désirables. La Compagnie du Canadian Pacific Railway, la Compagnie de la « Baie d'Hudson » et plusieurs autres grandes compagnies immobilières, qui ont -des terres à vendre dans diverses parties.du Dominion, ont aussi des agents locaux, et en Europe, auxquels on peut s’adresser. » | *+ * *#

M. Woop, fermier près de Liverpool, constate qu’à la ferme expérimentale d'Ottawa les graines de toute nature sont essayées, à la demande de ceux qui les envoient (sans frais pour eux, et envoyés franco par la poste pour les expéditions), en ce qui concerne la force de germination et la vitalité. Douze miile paquets d'échantillons, principalement de froment, orge et avoine, ont été distribués gratis durant l’année 1889. On ‘y a fait des essais sur 70 variétés de froment de printemps; 100 variétés de froment d'automne, 80 d'orge, 50 d’ayoine, 20 de seigle et 50 de maïs, en un an.

251 variétés de pomme de terre y furent cultivées. La-culture du maïs en vert, pour sios a été très heureuse. Une récolte de 30 tonnes (27,000 kilos) par acre, (67,500 kilos à l'hectare) fut coupée et hachée pendant la période de sa visite, formant un excellent fourrage d'hiver pour le bétail. (La tonne de maïs vert équivaut, comme nourriture, à une demi tonne de foin vert). ‘

Visitant le Manitoba, M. Wood constate que le froment y est cultivé. avec le minimum de travail. On estimait, en 1890, qu'il y avait dans la province environ 800,000 acres de froment (320,000 hectares), 250,000 acres en orge (100,000 hectares), et 70,000 acres en avoine (45,000 hectares), total 615,000 hectares de céréales. La contenance du Manitoba équivaut presque à celle de l'Angleterre, avec l'Écosse et Pirlande.

M. Wood a fait une enquête personnelle chez les crofters, ou petits cultivateurs écossais, établis au sud de Glenboro (pays voisin de Saint AÏphonse). Près du lac Pélican il a « interviewé » Donald Stewart, un de cescrofters, établis sous les auspices du gouvernement,en 1888. « Il avait travaillé ferme, augmentant chaque année l'étendue de ses terres « Cassées » jusqu'à ce qu’à l’époque de ma visite, il avait 60 acres en cullures (12 hectares par an). Sur 50 de ces acres il ‘espérait une moyenne de 2,000 boisseaux, de froment (1) (54,000 kilos). Ses 10 acres d'orge étaient bons. 11 avait 20 têtes de bétail, y compris une paire de bœufs de labour et 8 vaches pleines ; en outre des'cochons et des poules. Les -pommes dé terre étaient belles. 11 possédait (après 2 ans) une moissonnense lieuse, une charrette, une charrue, une herse, et avait bien raison, comme le remarqua M. Stewart, de « bénir. le jour où ilavait quitté l'Écosse. »-

(1) Vendus à 4.15 le boisseau, cela représente 8,300 francs brut, . . {

NN

- pen

Sur les bords du lac Pélican, M. Wood a « interviewé » Ze fils d'un négociant de Liverpool, qui avait reçu une éducation le destinant au commerce, nais qui avait préféré, ü y a d ans, tenter de l'agriculture. Il s'était marié et avait pris un seflleinent (un Aoïmestead ou une terre achetée) et il se déclarait bien content de ne pas étre entré dans un bureau ou dans uno banque, où il n'aurait pu conquérir la vie libre et indépendante qu’il menait maintenant, sur sa propre ferme de 320. acres (129 hect.), située dans une magnifique localité. À Stockton (Glenboroÿ, M. Wood a « intérviewé » M. Barnet Watson, natif de Northallerton {Yorkshirey, ancien garde chasse. « Lorsqu' îl arriva au Manitoba, il avait 25 centünes en poche, mais désirant travailler, il fut bientôt à même de mettre de l'argent de côté ct finalement acheta sa présente terre de 160 acres pour 1,500 fr. A cette époque il avait cassé 80 acres, mais ils avaient été couverts de mauvaises herbes. Actuellement, il avait 130 acres de fromeñt et 10 d'orge, en pleine récolte ; il avait 17 têtes de gros bétail, une Paire de forts bœufs de labour, une bonne maison et une vie confortable. M. Watson déclare que l'hiver n’est pas si mauvais et que le froid sec lui plait. 11 y à deux ou trois jours, par an, où l'on ne peut pas sortir à cause du vent ou de la tempête de neige, mais il travaille dürant tout-l'hiver à placer des poteaux, des rails de chemins de fer. ‘Il ajoute qu'il souffrait beaucoup en Angleterre, du côté de la poitrine, mais qu'il. n'en souffre plus actuellement. Il estimait son rendement à 40 boisseaux par acre sur la terre nouvellement cassée (1,080 k.,soit 2,700 k. à l'hectare},et à 30 boisseaux sur la terre cultivée antérieurement. La valeur de sa terre était triplée de prix. »

M. Sandison, qui avait en 1890, à Braridon, 2000 acres en céréales, avait commencé, en 1884, comme laboureur de. ferme à fages, faïsant des économies pour acheter de la terre. En 1886: “il se mit à cultiver pour son propre compte 320 acres, et ayant réussi dans chacune de ses récoltes, il ajouta graduellement à ses cultures. En 1890, il avait payé pres que entièrement le prix d'acquisition de ses terres. Il en estimait la

eleur à 250,000 fr, ! -

À Binscarth, M. Woôd a interviewé le fils d’un armateur bien connu de: Livürpuol qui avait quitté l'Angleterre il y a six ans et qui, avant d'arriver au Canada, n'avait aucune expérience de l’agriculture (1),'et il reconnaissait qu'il avait encore beaucoup à à apprendre, mais ilavait réussi

et paraissait irès content. NS Avec son collègue, M. Edwards, M. Wood a mesuré, à la maison Bar-

(1) Fai rencontré, dans mes visites chez les colons belges où féançais, pas mal d'agriculteurs improvisés, anciens instituteurs, anciens employés de bureaux, anciens commis, ex-cordonniers, anciens soldats, qui n° ‘étaiont pas même fils de cultivateurs et qui avaient réussi, tellement la culture au’ Manttoba est rudimentaire, sous cértains rapports. Plusieurs cultivateurs’ belèes m'ont déclaré

qu'ils ne devaient pas travailler la moitié de ce qu'ils tr availlaient en Belgique.

pardon, à Russel, située dans la partie nord-ouest du Manitoba, quelquesuns des meilleurs produits légumiers. Voici ces mesurages : « un chouxileûr : 2 pieds 10 pouces, un autre, 3 pieds 1 pouce de circonférence, — la fleur : un mètre. ‘Un choux-tamliour (drumhead}, 3 picds 7. pouces autour du cœur solide ; des radis tout à fait solides : 13 pouces et demi, 14 pouces et 16 pouces de circonférence ; radis longs : 2 pieds 2 pouces et 1 pied 8 pouces et demi de long, — 4 pouces et demi ct 7 pouces de circonférence respectivement... »',

Après avoir insisté sur tous les avantagesqueéle Canada, et spécialement le Manitoba, présente aux émigrants d'Europe, M. Wood leur conseille, avant de partir, de se familiariser avec les iucilleures méthodes de fabri= quer le beurre et le fromage, car il y a manif&tement un grand avenir pour Ja laiterie dans plusieurs régions du Canada. Il leur conseille encore de ne pas venir sans capitaux, mais il ajoute qu'il y a de la place et de beaux gages pour les serviteurs et domestiques de toutes sortes. 1l affirme aussi que les Indiens, grâce à la politique intelligente el sage du gouvernement, n’inspirent aucune inquiétude et qu’ils sont maintenant très souvent employés comme laboureurs de ferme, pêcheurs, et dans d'autres métiers. |

— ls sont contents. Il dit enfin, que la meilleure époque pour arriver au Manitoba, c’est la fin de mars.

Le #

Les rapports des autres délégués fermiers: Aït. Daniel, F. Fane, R. Pitt et Simmons ne sont pas moins intéressants-que les précédents. Ils sont riches en faits précis ct en chifres.

. M. DANIEL, fermier dans le Norfolk, a visité, à Brandon, la ferme d’un° Écossais, cultivant 1,900 acres (760 hectares) dont 1,200 étaient en grain et dont il espérait 22 minots ou boisseaux à l'acre, en moyenne, de froment et 50 d’orge. (Le boisseau d’orge doit peser 54livres anglaises soit 15 kilos 436 grammes. Le boisseau de froment doit peser GO livres ou ?7 kilos. Ce sont les poids légaux.) « ILm'assura qu'iiya5 ans il ne valait pas personnellement 2 francs 50 — c’est-à-dire que sa valeur n’était pas évaluée à un demi dolär — que ses meilleurs amis furent ceux qui lui prêtèrent de l'argent à 8 p. c. et qu’actuellement il ne donnerait pas -sa terre pour 150,000 francs. » Il avait deux batteuses à vapeur en mouvement, baitant du froment à raison de 54 kilos en 43 secondes. De Ia machine, |@ froment était conduit directement à l'élévateur, où une somme de 10 centimes par boisseaux {1 centime environ par 3 kilos, ou 32 centimes par 100 kilos) était perçue pour le dernier nettoyage et le triage. Point de troupeaux, si ce n’est des chevaux. Sa ferme en employait 37. Le système de culture adopté sur cette ferme était de deux récoltes de grains successives et d'une jachère. Par ce moyen, presque Ts ‘ e : T

TT

toute la terre est préparée durant l'été et l'automne, pour la récolte de l’année suivante. C’est là le grand secret du succès. Point de fumier.

À Langenburg, — M. Daniel a visité plusieurs fermiers, qui s’y trouvaient seulement depuis 2 ou 3 ans. « La plupart d’entre eux étaient arrivés avec un très petit capital ; pour plusieurs on avait payé le voyage.— Nous rencontrâmes des Anglais, des Écossais, des Irlandais qui tous paraïissaient en très bonne situation. Un de ces émigrants était arrivé avec deux fils. Il avait 800 acres dont 300 en grain. Il avait commencé par emprunter 5 mille francs, à 8 p. c., qu'il avaittout remboursé, de sorte qu'il était devenu complètement maître de la situation. Un autre

‘ émigrant, arrivé depuis 3 ans, avaït 160 acres, dont 60 en grain, 8 têtes de bétail et deux bœufs de labour. Un autre, qui avait aussi 160 acres, était arrivé sans capital ; sa récolte en grain valait 5,000 francs brüt. Il avait aussi 16 têtes de bétail, valant chacune 150 francs. Un quatrième, avec deux petitStenfants et pas d'argent, avait emprunté 2,500 francs et, bien qu’il ne fut arrivé que depuis 3 ans, il avait 15 acres de froment sur ses 160 acres, 5 vaches, 2 bœufs et 4 brebis. Un irlandais, arrivé avec 4 francs, avait emprunté 2,500 francs de la compagnie (propriétaire : des terrains açhetés). 11 possédait 160 acres, 50 en froment, 27 têtes de bétail et était dégagé de toute dette. M. Knott a déclaré que n’importé . qui, venant dans | cette partie-du Canada, pouvait valoir 7,500 francs en 8ans, même s'il avait à emprunter de l'argent pour commencer. » M. Daniel constate qu'autour de Winnipeg la terre est prise sur une ‘grande étendue (10 lieues-environ) par des Sociétés de spéculation. Ce "qui oblige les colons à occuvper des terres loin de la ville et du railway. Maïs ceci se corrigera spontanément bientôt,car toute cette terre qui n'est pas habitée, est sujette à l'impôt.

>» ÀAprès avoir établi qu’en moyenne, dans les « vieilles provinces », . Québec, Ontario etc., la récolte du froment vaut 260 francs brüt par hectare, de l'orge, 225 francs, de l'avoine, 205 francs, M. Daniel assure que le sol et les produits du Manitoba et du nord-ouest diffèrent beaucoup de ceux des « vieilles provinces ie Manitoba possède, dit-il, le vrai sol à grain, orge et pommes de têrre, capable de produire des céréales pendant des années nombreuses sans fumier. Les pommes dé terre Sont d'excellente qualité, Il estime la valeur moyenne de la récolte du froment à 208 Sfr. 25 par hectare, de l'orge à 187 francs par hectare — vu la différence des prix qui sont plus bas au Manitoba que dans les « vieilles provinces. » Il note la création de/nombreuses laiteries, beurreries et fromageries qui sont prospères et qu’il recommande aux petits cultivateurs. ‘En ce qui concerne le bétail il ajoute : « Sur une petite ferme de la

NOTES DE VOYAGE AU CANADA EN 1890. Te

. | ‘Prairie, où l’on faisait du bétail, le fermier vantait beaucoup l'herbe sauvage, établissant qu’il pouvait, pour 80 francs par an,élever un bouvillon de 3 ans qui lui vaudrait 175 francs. L'élève du bétail se fait de deux: façons : en ranchos et par des fermiers qui pratiquent la stabulation durant l’hiver, nourrissant le bétail de foin, de paille et, en certains cas,” de racines. Cette façon de faire le bétail est très rémunératrice et réussit mieux aux fermiers que'la production exclusive du froment. L'élève du bétail en ranchos est toute différente. Les ranchos comprennent plusieurs milliers d'acres, sur ‘lésquels le bétail paît en liberté, sans aucun abri (autre que celui des bois) durant le rude hiver. En conséquence la perte est souvent très grande, et dans quelques cas dépasse 25 D. C. »

Le délégué constate aussi que l’élève du mouton ne se fait pas sur une grande échelle, bien qu’il soit plus profitable,et que l'élève du cheval rapporte beaucoup. « Au Manitoba, ajoute-t-il, le travailleur est rare, les bras sont chers. Les maçons et briquetiers gagnent de 12 francs 1/2 à 15 francs par jour, les charpentiers de 10 à 12 1/2, le laboufeur ordinaire gagne 6.25 à 10 francs par jour d'été, 150 francs par mois (sans nourriture ni logement).» 9 |

Enfin M. Daniel calcule qu’au Manitoba et dans les régions du nord-ouest, un homme, qui peut prendre par exemple 2,000 acres (800 hectares)serait à mème de gagner de l'argent, en produisant du froment aux prix sui- “vants :

Labour z fr. 8.10 par acre :f | Semences 5.00 » Mo Ensemencement, hersage 3.75 » Ù oh Coupe et mise en meule, 5.00 »

Battage (à 20 boisseat x) 2.50 »

Charriage à l'élévateur 4.45 »

Liage des gerbes 2.50 »

Tbtal : dépenses "fr. 30.35 »

Recettes: 7 * . ‘

20 boisseaux seulement par acre à ‘ 4 fr. 15 le boisseau : fr. 82.45 par acre brut Dépenses 30.35 »

Soit fr. 52,10 » net

Ce qui ferait par hectare environ fr. 130.20 net ou sur 800 hectares fr. 130.20 x 800 — 104,160 francs. .

\ Glenhord'et de Saint-Alphonse (8 heures de chemin de fer de Winnipeg)

LE COLOXEL FANE, fermier à Grantham (Angleterre), narlant du pays de

dit-27« Nous arrivämes dans une charmante contrée légèrement ondulée et nous vimes un nombre immense de coqs de prairie et de canards. Quelques-unes des terres étaient marécageuses, mais presque tout le pays était occupé, et près de Treherne {une des stations avant d'arriver à Saint- Alphonse), la terre était bonne. J’y ai vu une colonie française et une église... J'ai passé la nuit à Glenboro, un joli petit village. Un délécüé français (M. Foursin}et moi nous avons visité la colonie française de Saint-

Alphonse. -

(1) Nous trouvons dans le Colonisateur Canaien de Montréal, organe paraissant deux fois par mois, publié par M. l’ahbé Beaudry (La Presentation. Province de Québec) — et que M. Bodard, secrétaire de la Société d'immigration belge et française, veut bien nous communiquer, — une note officielle concernant la récolte au Manitoba :

« Le bulletin N° 81, concernant lef-récoltes et le bétail au Manifoba dürant

‘la saison dernière, vient d'être publié par le département d'agriculture er

d'immigration. Le rendement du blé à êté de 25,000,000 de minots (675 millions de kilos). Si l'on ajoute la récolie des territoires du Nord-Ouest, le rendement sera d'au moins trente millions. Au Manitoba, la récolte du blé a été de 23,191,590 minots contre 11,665,769 l'année dernière, et l'augmentation par acre a été de 254% minots contre 21.38 minots l’année dernière.

« La récolte du blé a été endommagée par la gelée d'août, Dans quelques endroits, on évalue les dommagss à deux pour cent, mais dans plusieurs autres on las évalue, d’après les rapports, à quarante pour cent.

« La récolte de l'avoine a été de 14,702,605 minots, contre 9,513,483 l'année dernière, avec un rendement en moyenne de 48.8 minots par acre contre 41,3 minots l'année dernière. La récolte de l'orge a été de 3,187,875 minots contre 2,UG),415 l'année dernière, avec une moyenne de 35.6 minots par acre, soit une augmentation &e 8.50 minots par acre sur 1890.

« Là récolte des patates a été de 2,191,982 minots, à peu près la même que

. celle de l'année dernière.

« Le rendement du baïtage sera beaucoup plus considérable que celui donné par les correspondants qui envoient des rapports au sujet des récoltes. Le département à l'intention de publier un bulletin supplémentaire lorsque tous les rapports auront été reçus. .

« La rareté de 12 main-d'œuvre s’est fait sentir dans presque tous les cantons, ce qui a causé beaucoup de‘désagréments aux cultivateurs. Les récoltes ont été retardées, et par le fait endommagées dans toutes les parties du Nord- Ouest. ‘

s « Bien qu'un grand nombre ‘d'hommes aient été amenés au Manitoba pour

NOTES DE VOYAGE AU CANADA EN 1890. ‘ 73 Le

——————————""tî5#

« Pendaft ce voyage (1) j'ai vu assez bien de froment qui avait été presque déthait par la grêle au printemps et qu’on n'avait pas coupé, j'ai rencontré ur Ja route, CypressRiver (station d’où l'on descend pour se rendre à “Gaint-Alphonse), de splendides terres et récoltes. J’ai été enchanté de cette partie du Manitoba et les autres délégués de même.

Ils ont trouvé les Cro/ters d’'Ecosse et les Islandais { (établis près de Saint--

Alphonse) très contents. »

À Wawanesa, il a vu des milliers d’acres de froment mis en meules ou que l’on charriait : les meules étaient placées deux -à deux, éparpillées sur tout le pays. Le cassage et le labour y coûtent 20 francs par acre. Il s'est rendu à Plum Creek (le Ruisseau aux prunes), situé à 27 milles de distance, où toute la terre est prise. Prairies ondulées, peu de bétail. Les chevaux quile conduisaient avaient fait, ce jour là, 20 lieues et paraissaient aussi frais que possible à la fin du voyage (2).

À Brandon, le délésué a recueilli les renseignements suivants concernant la valeur des terres, les impôts, le rendement des récoltes, le prix des céréales, eic.: Prairie cultivée : 25 fr. l’acre (62 fr. 1/2 l’hectare) ; prairie vierge : 20 fr. l’acre. Impôts sur 160 acres : de 70 à 80 fr. par an (l fr. 09 c. par hectare). Pas d'impôts sur les bâtiments de fermes, pas d'impôts personnels, ni sur les chevaux, bétail, ete., excepté lorsqu'il s’agit de chevaux de luxe, etc., dépassant 2500-{r. de valeur, Aucune tête ne peut être taxée, dans ce cas, à plus de 10e. par 5 fr. Dans le nordouest, les taxes sont plus lésères encore. Prix du froment, le meilleur : 4 fr. les 27 kil. ; prix moven, probablement 8 fr. 50. Rendement moyen de l’acre : 23 à 24 boisseaux. Le froment coûtecomme production, à Pacre 40 fr. S'il est vendu à 4 fr. les 27 kil., il coûtera 2 fr. de trhvail et laissera 2 fr. de bénéfice net. En 1887 on avait exporté, du Manÿloba, de 11 à 12 millions de boisseaux : 297 à 324 millions de kil. En 1880, on en avait exporté 2,700,000 kil. seulement. ï

Chez M. Sandison, voici les heures de travail : de 6 h. 1/2 du matin:

à 11h, Repos 2h.1/2. Travail de 1 h.1/2 à G h. 1/2, total 10 h. (pendant la période des travaux urgents : printemps et automne). Le prix de la moûture du grain à Brandon {au moulin à vapeur de 200 chevaux, pou-

travailler aux récoltes, on aurait pu en employer dèux fois autant pendant trois mois et plus.

« Les labours et le battage ont été en retard,cet automne, cause du manque de la main-d'œuvre, Dans tous les cantons les bestiaux sont dans une mailleure condition que d'ordinaire ; l'herbe et l'eau ont été en abondance.

« La saison a été très favorable aux propriétuires, de beurreries et de fromageries et les prix obtenus pour ces produits ont étéjtrès bons,»

(1) M. Foursin, dans son rapport, fait le plus bel élge de la colonie de Saïint- Alphonse. Le délégué anglais lui a laissé le soin d'en parler plus longuement.

(2) Le cheval pony est en effet infatigable. Bien souvent il n'est pas ferré. La prairie est d'ailleurs peu fatigante.

vant moudre 1000 boisseaux : 27,000 kil. par jour) est de 12 e. 1/2 par boisseau, pour M. Sandison, et pour les étrangers de 20 c., soit 75 c. les 100 kil,

A Birtle, M. T. Vant, du Yorkshire, jardinier, lui a dit que 3 jours après qu'il avait semé des radis, les premières feuilles apparaissaient, aussi larges qu'une pièce d’un fr. (un shilling). A Binscarth, M. Fane a pesé une pomme de terre d'un kil. au moins. Les légumes sont excellents et énormes. Un colon avaït planté 2 boisseaux de pommes de terre (54 kil.). Ils étaient quatre dans la famille. Is commencèrent à manger des pommes de terre de la récolte, en juillet. Eu septembre, ils avaient encore 37 boisseaux à mettre de côté (près de 1000 kil.)

Le colonel à vu des quantités de colons anglais ; tous font l'éloge du pays et sont très contents. Il les cite nominalement. A la rivière Pipestone (pipe de pierre), il a trouvé, établis comme colons, un ex-négociant de thé en Chine, un ex-épicier, un ingénieur, un groom et un employé de banque.

À Grenfell, où il y avait une exposition agricole, M. Fane note de beaux étalons, de pauvres moutons. On lui déclare qne les chevaux ponies supportent mieux le froid. Une couple de forts chevaux de labour coûte 1750 à 2250 fr. La meilleure paire de ponies pouvait être achetée pour-600 fr. et 750 fr. Ils étaient généralement accompagnés de leurs poulains. Les chevaux et. les poulains ne recevaient ni foin ni orge et restaient dehors tout l'hiver. Ils paraissaient très bons. C’est dans le territoire du nord-ouest que M. Fane a constaté ces faits. Voici un déiail bien curieux. Nous citons : « J'ai recueilli, d’un ancien colon, les noms de quelques-uns des premiers colons du pays, établis dans un rayon de 12 milles, près. Zndian Head, avec la liste de leur métiez avant qu’ils fussent arrivés au Manitoba. Il résulte de cette statistiqte que, sur 61 colons, il ÿ en avait seulement 14 qui eussent été cultivateurs avant d'arriver. »

M. Fane termine en disant que le gouvernement donne des facilités aux émigrants {1}. Ce sont des primes ‘d'établissement. Le

M. R. PITT, fermier à Ilminster, esquisse en ces termes la façon dont on débute sur les terres de la prairie Manitobaine :

« La première chose à faire, durant le mois d'avril, lorsque l’on entre en possession de la terre, est généralement de bâtir une maison. S’il s’agit d'une maison en planches, elle est debout en quelques jours, mais plu-

(1) Une note émanant du haut commissaire de Londres, sir Ch. Tupper, datée de janvier 1892, porte que le gouvernement canadien donne aux émigrants du continent : Belgique, France, etc., débarquant dans un port canadien, qui prendront des ierres au Manitoba et dans le N.-0., dans les 18 mois de leur arrivée : dix dollars (52 fr. environ) au chef de famille, 5 dollars (26 fr. environ) à la femme et à chaque membre adulte de la famille âgé de plus de 12 ans, et 5 dollars à tout jeune homme de la famille âgé de plus de 18 ans, prenant une terre pendant la période spécifiée de 18 mois.

TT ————— sieurs préfèrent loger sous la tente, jusqu’à ce qu'ils se soient construit une maison en dogs. Après cela on laboure (cassage) et l’on sème quelques acres d’un produit prompt (avoine, sur cassage par exemple) puis l’on * continue le cassage, Après la moisson de l’avoine (ou la récolte des pommes de terre), on s’occupe à labourer encore et à mettre des: el6tures aux champs labourés. L’argent nécessaire, et que l'on doit avoir devant soi en entrant en Aonestead, doit être d’au moins 3,000 fr. et plus si c’est possible. Voici comment on s'y prend pour entrer en homestead, c'est-à-dire sur une terre gratuite du gouvernement : un homme, se proposant de coloniser, choisit sa localité, et l’un des habitants les plus proches sera toujours heureux de lui montrer les terres vacantes ; mais il doit faire son choix. .

« Après avoir déclaré sa volonté d'entrer en komestead, au bureau des terres voisin, du chef de quoi il verse une légère somme (50 fr.), il peut commencer à bâtir sa maison, sans autre formalité. Le droit du colon au homestead est alors assuré, pour toujours, sans aucun autre payement, excepté les légers impôts locaux. Mais il doit y résider pendant au moins 3 ans, 6 mois claque année au minimum; ce qui lui reste ensuite à faire c'est d'acheter les 160 acres contigus, s’il est en état de les mettre en culture plus tard. S'il achète cette terre au gouvernement, il aura à la payer selon le tarif actuel, qui est de 12 fr. 50 ce. par acre (37 fr. 50 par hectare), mais comme il peut payer par annuités, la somme à verser n’est pas lourde et l'impôt sur ses 160 acres ne sera que de 50 fr. l'an (s’il payait d’un coup ce serait 2,368 fr. pour 64 hect.) On devient ainsi propriétaire de 129 hectâres environ. Tout propriétaire a le droit, sur payement d’une très légère redevance, de couper une large provision de bois pour usage domestique, dans la plus prochaine forêt {non occupée}, ce qui se trouve très souvent à courte distance dans le Manitoba. Lorsqu'une terre possède une certaine quantité de forêt ou même de brous- Sailles, cela représente généralement une valeur actuelle et qui deviendra plus grande chaque année. Le foin peut aussi être récolté, en obtenant un permis à bon‘marché, sur la prairie ou sur les parties basses adjacentes au Lomesteud (et non occupées). Fo ° :

« Le Manitoba et le nord-ouest, dit encore M. Pitt, sont certainement les contrées qui conviennent le mieux au cultivateur anglais. S'il a seulement 200 ou 225 fr., il peut payer son voyage en Sfeerage et en arri-

vant à l'époque des semailles ou de la moisson, il peut être sûr de trouver du travail, dès ce moment, à des prix qui varieront selon ses aptitudes. S'il veut ensuite prendre bien garde et se montrer vaillant, il pourra devenir son propre « landlord », en 3 ans, et un homme établi pour la vie. »

M.H.SIMMONS, de la ferme de Bearwood, raconte sa visite à la ferme de Silver Heights (Coltines d'argent), à dix milles de Winnipeg, ferme

appartenant à sir Donald. L’intendant lui déclara qu’il se contentait d’un

La :

rendement'en céréales de 20 boisseaux à l'acre; qu’il ne se servait pas de - fumier, qu'il l'avait essayé à plusieurs reprises, mais qu’il ne le ferait plus, car il amène les mauvaises herbes. « On nous a fait, dit le délégué, les mêmes observations, très souvent depuis, dans les autres districts du Manitoba. Cela a étonné beaucoup les fermiers anglais de voir les fermiers canadiens brüler leurs pailles, ce qui se fait presque partout. On leur a toujours fait la même réponse (1). Comme la combinaison de l'elevage et de la culture se généralise, on pe tardera pas à renoncer à cet usage. L'intendant de Silver Heighis à dit que sur ses prairies, de qualité inférieure à la plupart des prairies, illuifallajt 10 acres, (4 hectares) pour nourrir une bête (2)-

Aux environs de Winnipeg, M. Simmons a visité des potagers bien cultivés et très productifs. Il a constaté qu’on y employait du fumier.

Le déjégué constate que le pays de Glenboro et de Saint-Alphonse ainsi que celui du lac Pélican, du Scan Lake ou lac du Cygne, » est le meilleur pays pour les colons qu'il ait jamais vu. » Il est occupé, en partie seulement, depuis environ 8 ans. Il a visité spécialement les ero/fers écossais et déclare qu'ils sont en train de se faire une très belle situation. Ils disent que la première année — c'étaient d'anciens pêcheurs — leur a paru dure, mais que dès la seconde, ils étaient faits au pays et n'avaient

‘nullement envie de retourner en Ecosse. Au lac Barnett et au lac Pélican,

les délégués ont trouvé un pays magnifique, des paysages splendides, des

. terres très riches. Ils y ont interviewé un jeune fermier anglais occupé

# mettre du :ru:uent en meules. Son premier métier était celui d'employé de burc:u à Liverpool. Un autre jeune fermier, fils d'un « clergyman » anglais l'aidait ; tous deux paraissaient contents.

M. Simmons calcule que, dans un voyage à Plum-Creek, après une course en voiture de 56 milles (plus de 15 lieues}, ayant vue sur environ 2 milles autour d'eux, les délégués ont aperçu quelque chose conime 3,000,000 de boisseaux de froment en meules (81 millions de kilos). M. Sandison (Brandon) leur a déclaré qu'il s'attendait, pour 1890, à un rendement de 35 à 40 boisseaux à l'acre (de 945 à 1080 kilogs, soit 2,362 à 2,600 kilogs à l'hectare). Ses orges devaient lui donner sur 550 acres, après six ans de récolte en froment, un rendement de 8 à l0 quarters par acre, à raison de 34 livres le boisseau (15 kilos 436 grammes). H avait loué 640 acres de terre pour trois ans, à raison de fr. 2 50 par acre et par an (fr. 7.50 par hoctare). -

À Clanwilliam, près Minnedosa, il à été voir 'un ami qu'il a trouvé à 9 heures du soir — les crépuscules au Manitoba sonftrès longs et durent en été jusqu'à 11 heures du soir — finissant une meule de froment. Cet

(1) Cependant pour la culture potagére, nous ont dit des Canadiens, une certaine quantité de fumier est utile. Elle permet de « forcer » les légumes,ce qui est avantageux dans cos pays,où l'été est assez court et où sévissent des golées nocturnes “Parfoi sen mai.

(2) La moyenne, au Manitoba, est d’un ou deux hectares de prairie par tête.

07 La NOTES DE VOYAGE AU CANADA EN 1890. 7 77

ami” fils d'un clergyman du Dorsetshire (Angleterre), avait été l'élève africole de M. Simmons. Ille vit, au"Manitoba, à la tête d’une ferme de 320 acres (129 hectares) qui lui avait coûté 62 fr. l’hectare (8,000 fr.) presque tous en culture, avec une bonne maison et des annexes bien placées; mais il n’avait personne pour se livrer aux travaux domestiques, sauf un seul serviteur. On courut à un mille (20 min.) pour chercher du pain de renfort. On cuisina le souper entre hommes. « Voilà done dit M. Simmons, un « gentleman,» labourant sa propre terre, cuisant son propre diner, lavant, faisant son lit avec l'aide-d'un seul domestique, et cependant menant très bonne vie, jouissant de son indépendance et oubliant les aises de sa vie antérieure en Angleterre. J' ajouterai que/jai reçuune lettre d'Angleterre, attendant mon arrivée chez mon ami du Manitoba, et venant d’un de mes anciens élèves, qui va épouser une de mes filles. Il me demandait de s’établir au Canada plutôt qu'en Australie, comme on l'avait d’abord décidé. Je lui envoyai un télégramme, le priant d'arriver tout de suite à Clanwilliam. Il y est maintenant et, d'après les lettres que j'ai reçues depuis, ilest enchanté du pays et de sa nouvelle vie ; selon toute probabilité, il va s’acheter une section entière (256 hectares). Le dimanche, une douzaine de voisins, tous « genilemen »-anglais ayant fait leurs humanités, vinrent me voir. Comme mon ami, ils avaient chacun une ferme,près de la sienne, suivaient le même genre de vie, travaillaient à améliorer leur position et. ‘étaient très heureux de leur existence. » (1)

Selon M. Simmons, dans le Manitoba, cn évalue en général le coût de la production du froment, depuis l’ensemencement jusqu à la livraison à Pélévateur, à 35 ou 37 fr. 50 c. l'acre (85 à 88 fr. SU c. l'hectare).

A Saskatoon, dans le nord-ouest, il a vu de magnifiques produits potagers. On lui a remis un navet pesant 9 livres anglaises (4 kilogr. 86 gr.) de bonne qualité et d’un goût excellent. Il a visité une intéressante exposition agricole à Calgary (Alberta). Après avoir poussé jusque Vancouver, M. Simmons a parcouru la province d'Ontario dont il fait un grand éloge. 1 termine son étude en déclarant, «que les débuts du colon sont durs, mais

‘qu'il n’a jamais rencontré ni un homme ni une femme regrettant d’être venus au Canada. À ceux qui craindraient de jeter (la première année) leur femme et leurs enfants dans la vie de la Prairie, au début, il conseille de prendre un homesteada et d’y résider pendant un an,en laissant leur famille dans la ville la plus voisine, jusqu’ à ce que le gros de l’entreprise soit fait.» Il a trouvé des colons qui avaient agi’ainsi et s'en étaient bien trouvés ; inais la rude vie de la Prairie a des charmes profonds. Il a vu des uëres et des jeunes filles qui avaient vécu dans le plus grand luxe,en Angleterre; parfaitement contentes dans leur maison de Zogs (pendant qu'on construi* sait une meilleure maison) ot sans aucun domestique pour les travaux : d'intérieur. M. Simmons fait enfin le plus bel éloge du caractère cor-

(1) J'ai constaté des faits analogues dans les colonies françaises et belges.

nl

” dial et ‘franc “des Canädiens.“ IL admire surtout leur hospitalité. IL

ajoute : 3 à L #

«J'ai quitté le Canada avec regret; bien qu’heureux de rentrer chez moi après trois mois d'absence, et comme il est probable que quelque membre de ma famille s’y établira, je ne puis m'empêcher de ‘caresser l'espoir qu'un jour je ferai au Canada une seconde visite, »

Les rapports de MM. G. BROWN ét SPEIR sont spécialement consacrés, le premier à rendre, compte de l’essai de colonisation, réalisé par les émigrants écossais dans DManitoba,le second à étudier systématiquement les divers modes de culture, l'élève du bétail, la combinaison de l’une’et de l’autre finixed farming) et aussi les désavantages du pays,car le Canada, come tous les pays du monde, -a « son revers de la médaille ». — Citons seulement un passage du rapport de M.'Brown (qui constate que, sous le rapport des machines agricoles et outils, les canadiens dépassent de beaucoup les'anglais). Ce pässage sera médité par bien des paysans belges : « À Salcoats, se trouvent les cro/fers envoyés par le gouvernement anglais. Magnifique district. La Colonie se compose de 49 familles qui furent établies en 1889 ; 30 autres familles se sont établies près du lac Pélican, dans le sud du Manitoba, en 1888. Le gouvernement anglais les aida de subsides (1800 fr. par famille) qui furent consacrés à leur transportet à leur entrée en ALomestead ; des rations leur furent allouées,

. jusqu’à ce que leurs premières révoltes fussent müres. L’argent ‘avancé . devait être remboursé : par annuités. M. Brown a interviewé la plupart

de ces colons ; tous sont très contents. « Pas un ne veut retourner en Ecosse. La plupart écrivent à leurs familles et amis de venir les rejoindre. Tous-sont contents du climat. » L'un d’eux a.eu un entretien avec lord Aberdeen, noble écossais; qui les a visités, s'intéressant à leur sort.

Ï lui a déclaré au nom de tous,« que le jour où ils ont quitté PEcosse, pour

. mettre le pied sur le sol canadien, a été pour eux un jour heureux, tous

a-t-il ajuuté, nous aimons ce pays splendide, le Manitoba. «Laissez venir ici tous ces pauvres paysans écossais, qui là-bas peinent du matin au soir pour trouver dé quoi vivre et payer leur propriétaire. Qu'ils viennent'ici, où ls seront heureuit, libres, leurs propres maîtres sur leurs terres de 160 acres. Il y a de ta place ici pour eus tous ! » s

Et M. Brown déclare en terminant : « De ce que je viens de raconter, on peut en conclure quelles sont les parties du Canada que je considère

. Comme les plus favoräbles pour les cultivateurs. Je puis ajouter que per-

sonne ne regrettera d’être venu au Canada, pour y mener:la vie”hcricole, pourvu qu'il ait la ferme volonté de travailler et qu’il use d'une vulgaire prudence ; et je conclus, en donnant à ce pays, le plus grand éloge qu’un homme puisse donner, c'est-à-dire, en affirmant que, s’il m'était possible de rompre tous mes liens et de me soustraire” à toutes les responsäbilités

1 ? ; e , e 2 24: . Œuismentourent, je voudrais aller ad Canada, et m’y établir définiti- "vemuent, » 5 1 7 .

« Sn a

# Le rapport de M. SPEIR, très savant et très approfondi, est consacré à

étudier le sol des diverses provinces et-leur climat.« Il déclare que la fer-

tilité du sol du Manitoba ne peut être surpassée nulle part, la plus grande ‘partie de cet immense pays (de dix à quinze fois la Belgique), étant cons-

tituée d’un lit profond d’argile gris blanchâtre, comme sous-sol, et d'une

surface de terre végétale noire, épaisse de 9 à 24 pouces (1). La plus

grande partie de cet hümus est composé des restes d'innombrables géné-

rations de plantes. Une partie considérable de la richesse du sol est due .aux cendres laissées par les fréquents et très anciens incendies de prérie.

De là,.une longue accumulation de débris, sels minéraux, etc. Personnè ne

sera donc surpris de la richesse de ce sol, combiné avec tant de matière. végétale. Dans le sud et dans le cemtre de la province existent des mil-

lions d’acres de la plus excellente terre à culture qu'il soit possible de

trouver, et ces mêmes plaines produisent une qualité de froment qui se

vend en Angleterré (et à Anvers,comme à Liverpool), à un plus haut prix que. celui des autres pays. La partie nord du Manitobä, est plus ondulée,

plus somée de hauteurs, mieux arroséc et boisée que les parties du centre et du sud. » ‘ - rome

u # # . Après avoir étudié de même le sol de V'Assinihoine, de la Saskatchewan, de l'Alberta, de La € ie anglaise, M. Speir paie au climat des

provinces du Canada. Il éonstate qu’au point de vue de la santé, ce climat est excellent. La mortalité est très faible. On n’y connaît ni les fièvres, mt : € Cat] Lu 4

(1) J'ai mesuré, à Saint-Alphonse et aïlleurs, la profondeur de la couche noire végétale, au moyen de fossés profonds. Elle y atteignait parfois plus d’un mètre. J'ai fait à la campagne, en Belgique, dans un vulgaire pot à fleur, l'essai de cette terre (dont j'avais ‘émporté un fragment$de « cassage », soumis à. M. Proost, inspecteur général de l’agriculture). Labouré enJiiHgt 1890, sur la terre de M. Bernardin, à Saint-Alphonse, j'ai pris ce frigment'en présence du curé et de déux témoins, qui oht attesté l'authenticité du fragment. Au mois de mars 1891, j'ai empoté cette terre noire, composée de détritus végétaux, sans aucun mélange derfffnier quelconque. Le pot placé dans le .légumier, à reçu 3 grains de froment du Manitéba, recueilli chez M. Bernardin (Red Fyve), plantés À un pouce de profondeur. u ° . ie

Chaque grain à produit cinq tiges an moins ; chacune a produit un épis, total : 15 épis. Quelques tiges avaient avorté. (IL-y en aurait eu 18). Les quinze épis tfès beaux dans le début, ont souffert du mauvais été de 1891. Ils ont donné néanmoins 35, 25 et 20 grains, quelques-uns de 15°à 20 seulement. En moyenne, 25 à 30 grains à l'épi. J'ai obtenu 450 grains, dont une bonne cinquantaine de qualité inférieure ou avortés à cause de l'humidité et 300 bons dbnt 200 excellents. C'est donc 100 pour un, si l'on s’en tient aux bons grains seulement. . ‘ .

. Les soins donnés à ce champ d'expérience, en petit, se sont bofnés à un arrosage peu fréquent et à quelques tuteurs placés autour du pot. ,

Le fragment de terre avaitété préalablement pulvérisé, afin de suppléer à l'effet que le temps produit nécessairement sur le cassage.

ni les maladies contagieuses épidémiques où endémiques. La mortalité des enfants, en comparaison de la mortalité infantile ‘en Angleterre, est beaucoup inférieure. Le climat donne de la vigueur et « renouvelle Ia vie. » M. Speir étudie aussi avec soin : les fermes expérimentales du Gouvernement ; le prix des terres, les constructions à agricoles, le système des clôtures, le système de drainage — à peu près inutile au Manitoba— les routes, a culture du, froment, le labourage, l'ensemencement, Ja moisson, la mise en meule, le battage, etc. Il indique le rendement moyen des diverses cultures dans les diverses provinces ; il traite de la combinaison de la culiure et de l’élève du bétail ; des laïteries, beurreries et fromageries ; de la culture des fruits ; des ranchos ; des caractères des races de gros bétail, de chevaux et de moutons; de la fenaison, de Pensilage, des marchés, des chemins de fer ; des prix du grain, des salaires, des-pr#"d'argent (trés faciles à réaliser): des eaux, du chauffage, des taxes et impôts, des écoles et églises, ete. Enfinlil étudie avec impartialité le caractère national des Canadiens, leur langue, leurs usages, ete. Quant aux désavantages du Canada, il les examine sous les titres suivants : Les sécheresses, les grêles, les gelées d'automne, le manque de bois-ou d’abris : les sauterelles et les moustiques ; les longs hivers et les animaux sauvages. Sa conclusion la voici, et nous la faisons nôtre

* bien volontiers :