VIII UN MOT AU LECTEUR

la Réunion, nous les avons passées dans l'intimité de M. Charles Desbassayns, alors président du Conseil général. — C'est à l'école de ce vénérable créole qui avait vieilli dans l'étude et dans l'administration des colonies, et au regard perspicace duquel rien n'échappait, que nous nous sommes principalement initié aux connaissances qui nous occupent, et d'un autre côté, dirigeant la Malle, un des grandsjournaux de l'île de la Réunion, nous avons été obligé de nous mettre au courant de tout ce qui intéresse nos contrées lointaines ; nous avons également été à même depuis dix ans, de rassembler nombre de matériaux qui nous ont servi dans cet ouvrage. — Nous avons largement puisé dans les publications des Ministères de la Marine, de la Guerre et du Commerce, spécialement dans les Notices publiées par ordre du Ministre de la marine et des colonies, qui ont paru en volume lorsquenotre travail était déjà fort avancé, mais assez tôt cependant pour nous être grandement utiles. Nous avons profité également des nombreux et excellents travaux dus aux plumes les plus compétentes, entre autres de MM. Jules Duval, le savant directeur de Y Économiste Français, de Coincy, Taillefer, Fillias, général Daumas, Nettement, de Baudicour, docteur Perron, Clément Duvernois, C. Devaux, baron H. Aucapitaine, etc., etc., etc..

Géographie, histoire, productions, administration et commerce, telles sont les grandes divisions auxquelles toutes les notions ont pu se rattacher : — Superficie, sol, climat, histoire naturelle, races, mœurs, population, statistiques officielles de toutes sortes ; divisions administratives, importance industrielle et commerciale des diverses localités ; organisation coloniale et agricole, routes, poste, télégraphie ; cultures diverses; organisation financière, budgets divers, impôts, octrois ; importation, exportation, mouvement de la naviga-