CHAPITRE lî
Étendue. — Sol. ~ Montagnes. — Marais et savanes. — Forêts. -- Cours d’eau.
Lacs.— Routes. — Canaux. — Circonscriptions territoriales.
L’étendue de la Guyane est, environ, de 1,308,739 hectares.
La partie qui occupe le littoral et s’étend jusqu’aux premiers sauts des rivières comprend les terres basses, formées de terres alluviales ; l’autre partie, qui s’étend au delà des premières cataractes des rivières, comprend les terres hautes.
Une chaîne de montagnes se prolonge dans l’intérieur, gagnant la chaîne principale duTumuc-Humac, au sud de la Guyane. Elle a une hauteur de 500 à 600 mètres.
A 60 ou 80 kilomètres des côtes, les forêts apparaissent. Elles vont, se prolongeant dans l’intérieur, à des distances inconnues encore. Dans les terres hautes, on trouve les bois durs, et les bois mous dans les terres basses.
Les terres basses sont couvertes d’un grand nombre de vastes marais inondés par les pluies diluviales du pays {pripris)^ ou desséchés et formant d’immenses prairies émaillées de palmiers pinots (d’où leur nom de pinotières). On donne celui de savanes tremblantes à de vastes espaces formés par l’assemblage d’herbes aquatiques reposant sur un fond de vase molle, véritables tourbières en voie de formation.
De nombreux cours d’eau sillonnent le pays. Le Maroni , la Mana, le Sinnamary, le Kourou, la rivière de Cayenne, le Mahury, l’Approuague, l’Onanary, l’Oyapock, dans la portion du territoire non contesté, sont les principaux fleuves à remarquer.
Plusieurs lacs, tels que le Mepecucu, le Macari, le Mapa, ont une importance considérable.
Deux routes, celle de Cayenne à Iracoubo, et celle de Cayenne au dégrad des Cannes; un canal, celui de la Brique fouillée, sont les principales voies de communication.
La Guyane compte quatorze communes, dont 13 rurales (quartiers), et 1 urbaine. Celle-ci forme la ville de Cayenne.
GUYANE. 447
En voici la nomenclature, avec leur contenance et le chiffre de leurs habitants.
Cavenne (ville) . .
Oyapock
Approuague
Kaw
Roura
Tonnégrande
Tour-de-l’ile, . . .. .
Ile de Cayenne. . .
Montsinéry
Macouria
Kourou
Sinnamary
Iracoubo.
Mana
