A 3 T K IV, SCÈNE V

Dan* l’espoir qu’un succès doublera vos richesse*, Vous pousses la bonté jusqu'à jouer no* pièces; J'eus tort de l'oublier , et vous avez raison :

Je suis ingrat, monsieur, comme vous êtes bon.

KLOHIDORR. [ flage î

Tout beau, monsieur l’auteur! Comment! du pern- Nous saurons vous forcer à changer de langage ; Nous verrons qui de nous doit faire ici b loi.

On ne vous jour.» pu.

VICTOR

Qui l'e«ii[>érh<Ta ?

Je vois que je me |>erds, mais j’aime cent fois mieua Tenir du travail seul une'ohartMC existence ,

Kn creusant un sillon vieillir dans l’indigence ,

Sans espoir de repos , de fortune et d'honneur,

Que mendier de vous ma gloire et mon bonheur. Adieu.

GRANVILLE, k levant .ramène Victor, et lui dit froidement en montrant Floiidore Monsieur joûra.

Moi -métue, et je cours...

VICTOR, en furedr.

tester, il faut m'entendre.

A chercher vos mépris ui'anrnit-on vu descendre , .Sans cet espoir secret qtt’cuHn la vérité Devait en n»e vengeant consoler ma fierté?

Certes, c’est une audace étrange merveilleuse , Qu’elle ait pu violer votre oreille orgueilleuse ;

Mais quoi que vous fassiez, vous ne la fuirez pas : Pour vous en accabler je m'attache à vos pas.

( Il le wisil por le bras. ) De l’art où vous brillez quand vous plaidez U cause, Vous nous exagérez les devoirs qu’il impose :

Mais les remplissez-vous ? Que sont-ils devenus?

A quoi les bornez-vous , ces devoirs méconnus?

A promener vus fronts de couronne en couronne, l>u midi dans le nord , du Rhin à la Garonne;

A guider sur le cours un char bien suspendu , Signer chez le caissier quand son compte est rendu {

A bâtir des châteaux , à planter dot parterres ,

A courir mille aqient* sans sortir de vos terres,

Et vivant en seigneurs . de la cour éloignés,

A remplir de vous seuls un bourg où vous régliez ! r LO RJ DOIS.

Monsieur...

VICTOR, le retenant par le bra«.

Vous m’entendrez. Oui , par votre indolence Le théâtre avili marche à sa décadence.

Que de vieux manuscrits, qui sorti encor nouveaux . Dans vos cartons poudreux ont trouvé leurs tombeaux! Que d’enfants inconnus du vivant de leurs pères ,

En paraissant au jour sont nés sexagénaires ,

Et mutilés par vous quand vous nous les offrez , ' Réduits à votre taille, énervés , torturés ,

Ne rendent à l'oubli , qui soudaiu les réclame , Quedes corps en lambeaux, sans vigueur et «misaine! Contre tant de dégoûts que peuvent les auteurs? Désespérés enfin d’un siècle de îen leurs ,

Ils ravalent leur nuise aux jeux du vaudeville ,

Aux tréteaux de la farce où votre orgueil l’exile. Ainsi périt en eux, dès leurs premier* essai*,

I a - germe des beaux vers et des nobles succès.

Tout périt ; vous frappez notre littérature Dans sa gloire passée et sa splendeur future...

Je le sais, ma franchise est un < rime à vos yeux ,

En ma faveur vous feriez ce |>rodige?

Quoi, sans conditions?