SCÈNE XII

GROUILLARD.

Ah ! tout s’explique, à présent : ma femme donne la comédie chez elle... Oui, c’était son idée fixe... Elle a profité de mon absence; mais elle ne joue pas, j’espère?

BOISJOLI

Pardonnez-moi, Monsieur, madame joue la reine de Naples.

THÉRÈSE

Avec un turban.

BOISJOLI

Le principal rôle.

GROUILLARD.

Ah! ce sera joli!... Mais je ne vois pas de théâtre!

Je l'ai fait monter dans le deuxième salon. Je n'ai qu’un signal à donner pour faire disparaître la cloison... Voyez plutôt.

(il frappe trois coups dans ses mains, la cloison glisse, ou se replie comme un paravent, et laisse voir un tout petit théâtre de société élevé d’un mètre environ, avec un rideau et un trou de souffleur.)

GROUILLARD.

C’est ma foi vrai ! Et ma femme va monter là-dessus?

THÉRÈSE

Et mademoiselle aussi.

GROUILLARD.

Ma fille? oh! non pas, par exemple.

»• BOISJOLI, riant.

A votre place, avant de me fâcher, je voudrais voir...

GROUILLARD.

Soit : mais alors je veux voir sans être vu.

BOISJOLI

.Rien de plus facile... je devais amener un souffleur... il nous manque, je vous offre sa place, ^11 lui montre le petit paravent.)

GROUILLARD.

Vous voulez me fourrer là-dedans?..

THÉRÈSE, qui a arrangé le trou du souffleur.

Vous y serez très-bien, Monsieur, Madame ne vous attend que dans huit jours, et je ne lui dirai rien.

GROUILLARD.

Allons, je saurai ce qui se passe chez moi, quand on me croit dehors... De plus, je suis si fatigué... je me reposerai là-dedans, (il s’y place.)

BOISJOLI, voulant toujours refermer le couvercle.

C’est cela!..

GROUILLARD, relevant le couvercle.

Dites donc... votre boite est furieusement étroite, j’ai les genoux étranglés.

BOISJOLI, baissant le couvercle.

Plaignez-vous donc! vous ne payez pas votre stalle.

GnOUII.LARD, le relevaut.

Et puis le plafond est trop bas... j’ai le cou tordu.

BOISJOLI

On s’y fait!..

GROUILLARD.

M’y voici, je ne souffle plus I

BOISJOLI

Soufflez, au contraire !.. (il referme le paravent.)

FOLLEVILLE entre par la gauche avec casque, cotte de maille et cuirasse.

Ce bêta de Vertpignon qui a fait venir de chez Oranger cinquante kilos de ferraille à mon intention; il voulait nie faire mettre brassards, cuissards et jambards; mais je me contente du casque, de la cuirasse et de la cotte de maille. Voilà un costume de salon.