I. Autographe

14 LES COMÉDIENS DU ROt

Monsieur de la Ferté tn^a fait espérer que vous voudriés bien avoir égard à ma prière.

Je sens, Monsieur, la peine et rembarras que je vous donne, recevés en, je vous supplie, mes excuses et mes remercimens très humbles.

J^ay rhonneur d^estre très parfaitement, Monsieur, votre très humble serviteur.

Bercher-Dauberval père, peiHionnaire du Roy.

De Paris, ce 3 1 de mars 1781.

A Bercher-Dauberval père, rue de Cléry, vis à vis Tancien hôtel de Lhuberg, mesme maison de Dauberval, son fils^

(Arch. nationales, O^ 668.)

AUGE (François), né le 3i décembre lyBS, joua d'abord la comédie a l'étranger, débuta au Théâtre-Français le 14 avril lyôS', se retira en 1782' et mourut le 26 février 1783.

1782. — Il mars.

Le duc de Duras, premier gentilhomme de la Chambre, accorde à François Auge sa retraite avec i,5oo livres de pension.

Nous, maréchal duc de Duras, pair de France, premier gentilhomme de la Chambre du Roy,

1. Autographe. Le fils de d'Auberval dont il est ici question est le danseur bien connu de l'Académie royale de musique qui fut le rival de Vestris. Quant à l'hôtel de Lubert, en face duquel ils demeuraient, il avait pris son nom du président Louis de 'Lubert, amateur distingué de musique que Voltaire appelait c le meilleur violon du Parlement >.

2. Par le râle de Dave dans VAndrienrte, comédie de Baron, et par celui de Labranche dans Crispin rival de son maître, comédie de Le Sage. A Fépoque des débuts d'Augé, les Mémoires secrets attribués à Bachaumont et autres parlent (t. I, p. 238) en ces termes de ce comédien : € On voit à la Comédie françoise un acteur nouveau dans les Daves (les valets). U se nomme Auger; on en dit beaucoup de bien : on lui trouve de la noblesse, car il en faut partout, de l'intelligence et un masque très-bon. Cest un genre différent de Préville. 1

3. Les Mémoires secrets (tome XX, p. 225) s'expriment ainsi lorsqu'Augé quitta le théâtre : c Le sieur Auge, acteur reçu depuis 1763, est le seul que le théâtre français ait perdu depuis sa rentrée. Il brilloit surtout dans l'emploi des valets qu'on appelle la grande livrée. Il avoit la taille svelte et bien prise, une démarche leste, un masque très expressif, un organe sonore et bruyant, beaucoup de gaîté et d'aisance ; il plaisoit généralement... il est très regretté. 1

DE LA TROUPE FRANÇAISE. l5

Avons accordé au sieur Auge sa retraite qu^il nous a demandée avec la pension de quinze cents livres pour ses bons et anciens services. /

Du lundi ii mars 1782.

^gné : le maréchal duc de Duras.

(Arch. nationales, O^ 845.)

AUVILLIERS (Nicolas Dorné, sieur d').

AUVILLIERS (Victoire-Françoise Poisson, mariée à Nicolas DoRNi, sieur d').

Nicolas Dorné, sieur d'Auviiliers, Élisait depuis quelques années déjà partie de la troupe du Marais, lorsqu'en 1673, il passa au théâtre Guénegaud. Lors de la réunion des troupes royales en une seule en 1680, il fut conservé à la nouvelle Comédie-Française. Il est mort fou à Charenton le i5 août 1690*. Étant encore au Marais» le 27 avril 1672, il avait épousé une fille de Raymond Poisson nommée Victoire-Françoise, qui était sa camarade et qui le suivit en 1673 au théâtre Guénegaud. A la réimion de 1680 cette actrice ne fut pas conservée, selon les uns parce qu'elle était trop mauvaise, selon les autres parce qu'un cancer la défigurait. Elle se retira avec la pension de i ,000 livres et accepta Temploi de soufQeuse de la Comédie, fonction qu'elle remplit jusqu'au 16 novembre 1718. Elle alla alors habiter Saint-Germain-en-Laye où elle mourut le la novembre 1733.

1675. — 16 janvier.

Arrêt du Parlement réglant un différend survenu entre les comédiens du théâtre Guénegaud et les sieurs d'Auvilliers et du Pin*.

Entre Nicolas Dornay, sieur d'Auvilliers; Victoire-Françoise

1. Dorné d'Auvilliers jouait avec talent les seconds et troisièmes rôles tragiques. Il était, dit-on, d'un caractère extrêmement jaloux.

2. Voici le récit des événements qui donnèrent lieu à cet arrêt. Ce fut le 9 juillet 1673 que s'ouvrit le théâtre' de la rue Guénegaud dont la troupe, composée des débris de celle de Molière et de quelques comédiens venus du Marais, était loin de former un ensemble satisfaisant. Dés les premiers jours, des symptômes de division se manifestèrent surtout parmi les femmes, qui jalousaient M^ Molière, à qui les événements avaient donné le premier rang. En outre, le succès ne répondait pas aux efforts des nouveaux associés qui, pendant une année entière, durent jouer devant une

l6 LES COMÉDIENS DU ROI

Poisson, sa femme; Joseph du Landas sieur du Pin^ et Louise Jacob^, sa femme, comédiens et comédiennes de la troupe royale établie rue Mazarini à Saint -Germain -des -Prés; messire Alexandre de Rieux, chevalier, marquis de Sourdiac; Laurent de Bersac de Fondant, sieur de Champeron ; EdmeVuilquin, sieur de Brie' et Catherine Leclerc^, sa femme, intervenants et tous appelants d^une sentence rendue au nouveau Châtelet de Paris le 6* novembre 1674, d*une part ;

salle à peu prés vide. Dans ces graves conjonctures, Thomas Corneille proposa aux comédiens un ouvrage de sa façon intitulé Circé. Cette pièce, espèce de féerie, nécessitait d'assez fortes dépenses de mise en scène qu'une partie des acteurs se résigna à supporter, mais que d'autres, tels que Dorné d'Auvilliers, du Pin et leurs femmes, ne voulurent pas accepter. Les deux machinistes de la troupe, le marquis de Sourdeac et Coste de Champeron, appuyaient la résistance et excitaient les comédiens les uns contre les Autres, espérant ainsi arriver à faire rompre la société et reprendre le théâtre pour leur propre compte. Les choses en arrivèrent au point que les opposants furent chassés et qu'il y eut relâche le 2 et le 5 octobre 1674. On plaida au Châtelet d'abord, au Parlement ensuite et le procès durait déjà depuis plus de trois mois, quand enfin intervint un arrangement amiable qui fut validé par l'arrêt du Parlement transcrit ici. Dorné d'Auvilliers, du Pin et sa femme rentrèrent dans la troupe le 12 février 1675, et on joua Circé, le 1 7 mars suivant, avec le plus grand succès. Quant aux deux machinistes, peu satisfaits du résultat obtenu, ils firent un nouveau procès, furent exclus de la troupe le 29 juillet 1677, et ne renoncèrent définitivement à leurs prétentions qu'en 1681. (Voyez sur cette affaire : la Comédie française, par J. Bonassies, Paris, Didier, 1874, p. 45.)

1. Joseph du Landas, sieur du Pin, d'abord comédien de campagne, puis engagé au Marais, passa en 1673 au théâtre Guénegaud et se retira en 1680, lors de la réunion des troupes, avec 5oo livres de pension. Il mourut le 25 juillet 1696.

2. Louise Jacob de Montfleury, fille du fameux comédien de ce nom, née le 3o mars 1649, ii^&riée à Joseph du Landas, sieur du Pin, le 8 avril i665, joua la comédie au Marais d'abord, puis à partir de 1673 au théâtre Guénegaud. Conservée à la réunion des troupes en 1680, elle se retira le 14 avril i685 avec la pension de 1,000 livres et mourut le 8 avril 1709. Elle jouait les premiers rôles tragiques et comiques.

3. Edme Villequin, sieur de Brie, comédien de campagne, puis engagé dans la troupe de Molière, avec lequel il vint à Paris en i658, passa en 1673 au théâtre Guénegaud et mourut le 9 mars 1676.

4. Catherine Le Clerc du Rozet, comédienne de campagne, épousa en province Edme Villequin, sieur de Brie, vint à Paris en i658 avec Molière et fit partie de sa troupe jusqu'en 1673. A cette époque elle passa au théâtre Guénegaud, fiit conservée à la réunion de 1680, se retira en 1684 ou i683 avec la pension de 1,000 livres et mourut en 1706.

Et damoiselle Armande-Grézinde-Claire-Elisabeth Béjard^ veuve de feu Jean- Baptiste Pocquelin de Molière, Philbert Gassot sieur du CroisiP, Charles Varlet sieur de La Grange^, Marie Ragueneau ^, sa femme, André Hubert *, Geneviève Béjard •, procédante sous Pautorité de Jean-Baptiste Aubry, ison mari, Claude La Roze sieur de Rozimont ^ et Marie -Angélique

1 . Armande-Gresinde-Claire-Élisabeth Béjart, que l'on suppose être née entre 1642 et 1645, entra en 1662 dans la troupe de Molière avec lequel elle se maria le 20 février de la même année. Elle devint veuve le 17 février 1673 et passa la même année au théâtre Guénegaud. Elle se remaria le 3i mai 1677 avec le comédien Guérin d'Etriché et mourut le 3o novembre 1700.

2. Philibert Gassot, sieur du Croisy, né vers i63o, comédien de cam* pagne, vint à Paris en lôSg et entra dans la troupe de Molière où il resta jusqu'en 1673. A cette époque il passa au théâtre Guénegaud, fut conservé à la réunion de 1680, quitta le théâtre le 18 avril 1689 et mourut en 1695 à Conflans-Sainte-Honorine, où il s'était retiré.

3. Charles Varlet de la Grange, né à Amiens à la fin de 1639 ou au commencement de 1640, fut d'abord comédien de campagne; en 1669 il entra dans la troupe de Molière et y resta jusqu'en 1673, époque où il passa au théâtre Guénegaud. Conservé à la réunion de 1680, il mourut le i" mars 1692. On sait que La Grange, qui était l'administrateur de la troupe de Molière, et plus tard de la troupe des comédiens du Roi, a laissé un précieux registre de ses comptes que la Comédie-Française actuelle a publié en 1876. En tête de ce très-curieux document, M. Edouard Thierry, directeur de la Bibliothèque de l'Arsenal, a mis une préface où il a retracé avec un talent charmant et une rare érudition la vie de ce sympathique comédien qui fut l'un des meilleurs et des plus fidèles compagnons de notre grand poète comique.

4. Marie Ragueneau de l'Estang, dite Marotte, née le 18 mai 1639, fiit, dit-on, femme de chambre de M"* de Brie avant de jouer quelques petits rôles dans la troupe de Molière en i663. Elle épousa le comédien La Grange en 1672, passa avec lui en 1673 au théâtre Guénegaud, fut conservée à la réunion de 1680 et se retira en 1692, année de la mort de son mari, avec la pension de 1,000 livres. Elle mourut en 1727.

5. André Hubert, comédien du Marais, puis de la troupe de Molière en 1664, passa en 1673 au théâtre Guénegaud. Conservé à la réunion des troupes en 1680, il se retira en avril i685 avec la pension de 1,000 livres. Il mourut le 19 novembre 1700.

6. Geneviève Béjard, née vers i63i, mariée en 1664 à Léonard de Loménie, qui mourut vers 1670, remariée en 1672 à Jean-Baptiste Aubry, maître paveur et auteur dramatique. Comédienne de la troupe de Molière, dont elle était la belle-sœur, elle passa en 1673 au théâtre Guénegaud et mourut le 3 juillet 1675.