Thérèse Le Noir. Voyez Ancourt (d*)ï pièce I

2. A la date du i5 octobre 1753, Grimm {Correspondance ^ 1. 1, p. 72) parle ainsi de Préville : c Depuis la mort de Poisson (François- Arnould, mort le 23 août précédent), nous avons vu un jeune acteuc débuter dans les rôles de son emploi. Cet acteur, nommé Préville, a acquis depuis quelque temps de la réputation dans la province et a eu beaucoup de succès dans son début à Paris. Il a joué le rôle de Crispin dans le Légataire universel de Regnard, dans les Folies amoureuses du même auteur, le rôle du marquis dans le

23o LES COMÉOtENS DU ROI

fois â la clôture de 1786. Il reparut le a6 novembre 1791 par le rôle de Michaud dans la Partie de chasse (comédie de Collé) et joua jusqu'en 1792, époque où pour la seconde fois il fit ses adieux au théâtre. En Tan II et en Tan III, on le vit encore reprendre quelques-uns de ses rôles; mais le a 3 pluviôse de cette dernière année, sentant que sa raison s'affaiblissait, il renonça définitivement à la scène et mourut le 18 décembre 1799. Préville était membre de rinstitut de France.

Il avait épousé, vers 1749, une comédienne de campagne, Madeleine- Ângélique-Michelle Drouin,née au Mans, le 17 mars 1 731, qui débuta à la Comédie française le 28 décembre 1753 par le rôle d'Inès dans Inès de Castro^ tragédie de La Mothe, et ne fut pas reçue. Elle débuta pour la seconde fois le 10 mai 1756 par le rôle de Stratonice de Polyeucte et fut reçue le i*' mars 1 757. Elle se retira en 1786, en même temps que son mari, et mourut en 1798.

1769. — 29 janvier.

Préville requiert l'assistance d'un commissaire de police pour foire faire Touverture du magasin des accessoires du théâtre, où se trouvaient des objets nécessaires à la représentation du soir et dont le gardien avait disparu depuis plusieurs jours en emportant les clefs.

L'an 1769, le samedi 28 janvier, heure de midi, en l'hôtel et par devant nous, Gilles-Pierre Chenu, commissaire au Châtelet, est comparu sieur Pierre-Louis de Préville, pensionnaire du roi et semainier actuel de la Comédie françoise, demeiïtant rue Mazarine; lequel nous a dit que de l'hôtel de ladite Comédie dépend une chambre servant de magasin; que dans cette chambre sont renfermés différens meubles, ustensiles, omemens et décorations du théâtre de plusieurs desquels on a besoin pour la pièce qui

Joueur et plusieurs autres rôles avec succès. Sa figure est agréable, son regard fin, son jeu gai. Comme nous sommies naturellement portés à l'enthousiasme, il y a des gens qui l'ont trouvé supérieur à Poisson. La vérité est qu'il en est bien loin, qu'on doit tout espérer d'un jeune homme qui a envie de plaire, qu'on ne saurait cependant trop prédire ce que deviendra un acteur, surtout dans un emploi qui tient de si près à la bouffonnerie qu'il n'y a que la charge et la grimace qui fassent le mérite de ce rôle et non pas le talent et le naturel. »

Dix ans plus tard, en 176a, les Mémoires secrets (t. I, p. 33) disaient de Préville : c Admirable pour la pantomime, il est acteur jusqu'au bout de ses doigts. Ses moindres gestes font épigramme. Il charge avec tout l'esprit possible; c'est leCallot du théâtre, i

doit être jouée aujourd'hui; que le nommé Paulet, leur tapissier, s'étant absenté depuis quelques jours et ayant emporté avec lui la clef de ladite chambre, il n'est pas possible d'y entrer pour en retirer ce qui est nécessaire pour ladite pièce de ce jour. Et comme il ne peut y avoir de retard, le public étant averti par les affiches mises ce matin, il nous a requis de nous transporter heure présente avec lui audit hôtel à l'effet d'être présent à l'ouverture qu41 va faire faire de ladite chambre où il nous plaira constater les effets qui pourront s'y trouver appartenant audit Paulet, s'il s'y

en trouve.

Signé : Préville.

Sur quoi nous commissaire, etc., sommes à l'instant avec lui transporté audit hôtel de la G)médie françoise, rue des Fossés* Saint-Germain-des-Prés, oti étant monté au 4» étage, au-devant de la porte d'entrée de ladite chambre, servant de magasin, ledit sieur de Préville a, en notre présence et en celle de Jean Deplan, suisse, et Louis Debray, cirier, demeurant audit hôtel, fait faire ouverture par Louis Delarche dit Picard, garçon [du sieur Gamain, maître serrurier, chez lequel il demeure rue des Mauvais- Garçons. Au moyen de laquelle ouverture, étant entré avec eux dans ladite chambre, il ne s'y est trouvé de non appartenant audit hôtel qu'un sac de cuir noir, un marteau, un mouchoir de toile à carreaux rouge et blanc, etc., que nous avons laissés en la garde de Joseph Tespe-Renard, employé à ladite Comédie, etc.

Signé : Préville; Chenu, etc.

(Ârch. nationales, Y iiSyg.)

1783. — 4 mai.

Le roi accorde à Préville une pension de 2,3oo livres.

Brevet d'une pension de 2,5oo livres, produisant net 2,337 liv. 10 sols, en faveur du sieur Pierre-Louis Dubus- Préville, né le 19 septembre 172 1 et baptisé le 21 du même mois, paroisse Saint* Sulpice, à Paris, comédien ordinaire du Roi.

Cette pension, composée des objets ci-après, savoir: une somme de 1,337 livres 10 sols, produit net de deux objets portés dans un précédent brevet, expédié au département de la maison du Roi le premier juin 1780. (Cette pension de 1,337 livres 10 sols net, portée dans le brevet ci-dessus daté, a été payée au Trésor royal jusqu'au i" janvier 1783.) Une pension de 1,000 livres, sans retenue.

a32 LES COMÉDIENS DU ROI

qui lui a été accordée sur le Trésor royal tant en considération de ses talents distingués que comme récompense de ses services, ce qui doit lui fournir un nouveau motif d'encouragement à en continuer Texercice pour la satisfaaion de la cour et du public, suivant la décision de ce jour, 4 mai 1783, avec jouissance du premier du même mois.

(Pièce jointe au brevet.) Acte de baptême de Préville.

Extrait des registres des baptêmes de l'Eglise paroissiale de Saint-Sulpice à Paris.

Le 21 septembre de Tannée 1721 a été baptisé Pierre-Louis, né avant-hier, ôls de Pierre Dubus, marchand tapissier, et de Madeleine Lechauve, son épouse, demeurant rue des Mauvais-Garçons. Le parrain, Louis Dubus, fils de feu François Dubus, bourgeois de Paris; la marraine, Marie-Josèphe Rossier, fille majeure. Le père présent et ont signé, etc.

(Arch. nationales, 0^ 674.)

1786. — i* avril.

Le maréchal duc de Duras^ premier gentilhomme de la Chambre, accorde

à Préville sa retraite.

Nous, maréchal duc de Duras, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du Roi.

Avons accordé au sieur Préville, conformément aux règlements, la pension de 2,475 livres à raison de 33 années de service et lui avons accordé la permission de cesser son service ordinaire à la cour et à la ville.

Satisfait autant qu'on peut l'être de sa conduite et de son zèle, et voulant lui donner des preuves de notre contentement et ajouter au présent congé les grâces et les faveurs qu^il a méritées, nous le conservons sur les états de la maison du Roi comme attaché particulièrement à son service pour jouir de tous les droits et privilèges des personnes attachées à la maison du Roi.

Lui enjoignons d'être toujours prêt à remplir les ordres qui lui seront donnés dans le cas oti il seroit jugé nécessaire et agréable aux plaisirs de la cour.

A Paris, ce !•' avril 1786.

(Arch. nationales, O* 845.)

DE LA TROUPE FRANÇAISE. a33

1783. — 4 mai.

Le roi accorde à madame Préville une pension de x,5oo livres.

Brevet d'une pension de i,5oo livres en faveur de la dame Madeleine-Angélique-Michelle Drouin, née et baptisée le 17 mars lySi, paroisse Saint-Benoist de la ville du Mans, épouse du sieur Dubus-Préville, comédienne ordinaire du Roi.

Cette pension composée des objets ci-après, savoir : une pension de 1 ,000 livres, sans retenue, qui lui a été accordée à titre de gratification annuelle sur les dépenses extraordinaires des Menus plaisirs, en considération de ses services, par décision du 20 juin 1778. (Cène pension de i ,000 livres net, portée dans un précédent brevet du i*' juin 1780, a été payée au trésor royal jusqu^au premier janvier 1783.) Une pension de 5oo livres, sans retenue, qui lui a été accordée sur le trésor royal en considération de ce que, par ses soins, elle a mis un sujet en état d^étre admis au théâtre \ suivant la décision de ce jour, 4 mai 1783, avec jouissance du i** avril précédent.

(Pièce jointe au brevet.) Acte de baptême de madame Préville.

Extrait des registres des baptêmes, mariages et sépultures de la paroisse de Saint-Benoît-du-Mans pour Tannée 173 1.

Le 17 mars 1731 naquit et le même jour fut baptisée par nous, prêtre, vicaire de cette paroisse, soussigné, Madeleine-Angélique- Micbelle, née du légitime mariage de Jacques Drouin et de Michelle Sallée. Parrain : Charles Bercy, représenté par Jean Hardon; marraine: Angélique Lescot, veuve de Joseph Bognolo. Le père absent, etc.

(Axch. nationales, O^ 674.)

1786, — i* avril.

Le maréchal duc de Duras, premier gentilhomme de la Chambre, accorde

à madame Préville sa retraite.

Nous, maréchal duc de Duras, pair de France, premier gentilhomme ordinaire du roi.