Guérin d'Estriché, le second mari d'Armande Béjard

2. Jeanne de Larue, veuve de Jean Leblond, sieur Des Brosses, débuta à la Comédie française le i3 septembre 1684, par le rôle de Clytemnestre dans Agamemnon, tragédie de Boyer, fut reçue en i683, quitta le théâtre le 3 avril 17 18 avec la pension de 1,000 livres et mourut le i*' décembre 1722 dans une terre qu'elle avait prés Montargis. Elle jouait les rôles comiques et ceux de vieilles coquettes, où elle était parfaite.

causèrent une alarme générale dans toute la Comédie. Et dit ledit particulier que, puisqu'on ne jouoit pas ce jour-là, il reviendroit pour son argent et que les comédiens n^en étoient pas quittes^

(Arch. nationales, Y i2538.)

VII. — DÉTOURNEMENTS COMMIS AU PRÉJUDICE DE LA CAISSE DE LA COMÉDIE FRANÇAISE.

1776. — i3 janvier et jours suivants.

Vols commis par l'employé chargé de la recette des petites loges à la

Comédie française.

L'an 1776, le samedi 1 3 janvier, trois heures après-midi, en l'hôtel et pardevant nous Jean Graillard de Graville, commissaire au Châtelet, est comparu Jean-Baptiste de Neelle, caissier de la Comédie Françoise, demeurant à Paris rue Pérou, paroisse Saint-Sulpice, lequel nous a dit que depuis plusieurs jours le sieur Fontaine, commis à ladite caisse et chargé de la recette des petites loges, demeurant en cette ville, rue du Petit- Bourbon, s'est absenté de chez lui ; que cette absence a été à la suite de différentes demandes que le comparant lui a faites de lui remettre les fonds par lui reçus pour la Comédie françoise; que, n'ayant aucune nouvelle dudit Fontaine, il a fait différentes informations par lesquelles il a été instruit qu'il étoit parti hier à trois heures aprèsmidi dans une chaise de poste à la françoise attelée de trois chevaux de remise pour se rendre à Louvres et de là passer à Bruxelles; que lesdits chevaux lui ont été fournis par le sieur Deschamps, loueur de carrosses, rue du Four, vis-à-vis celle des Cannettes, et que la chaise a été prise à loyer chez le sieur Pascal, rue Guénégaud; qu'il lui a été aussi ajouté que ledit Fontaine emmenoit avec lui une femme. Et comme cette absence annonce une banqueroute ouverte de la part dudit Fontaine qui est comptable, tant envers la troupe des comédiens françois qu'envers le comparant audit nom de caissier, de sommes considérables, ledit

I. Les coupables étaient de jeunes militaires et deux d'entre eux se nommaient les frères Sallo. Ils prirent la fuite et leur procès fut instruit par contumace.

Fontaine sMtant absenté sans avoir rendu aucun compte, il nous a de Tabsence dudit Fontaine rendu la présente plainte contre ledit Fontaine, ses complices, fauteurs et adhérens sur laquelle il requiert la jonction de M. le procureur du roi, nous requérant pareillement de nous transporter à Tinstant en la demeure dudit Fontaine à TefiFet d'y apposer nos scellés, etc.

Signé : de Neelle; de Graville.

Information faite par le commissaire de Graville.

Du samedi 1 3 janvier. Anne Dacier, âgée de 19 ans, domestique au service du sieur Fontaine, commis à la caisse de la Comédie françoise, chez qui elle demeure rue du Petit-Bourbon, paroisse Saint-Sulpice, etc. , dépose que ledit Fontaine, son maître, est rentré lundi dernier, à onze heures du soir; que s^étant présentée le mardi pour lui parler, elle ne Ta pas trouvé dans son appartement et depuis ce tems il n^est point revenu chez lui; qu^il est à saconnoissance que le sieur de Neelle a envoyé différentes fois pour chercher de l'argent; qu'actuellement même il y a chez ledit Fontaine une sacoche à argent que ledit sieur de Nelleyavoit envoyée pour y mettre les fonds de la G>médie dont le sieur Fontaine étoît chargé ; qu'elle ignore absolument où peut être ledit Fontaine qui n'est pas dans l'usage de s'absenter si longtems.

Sieur Jean Chosset Pascal, âgé de 42 ans, maître et marchand sellier à Paris, demeurant Guénégaud, paroisse Saint-Sulpice, etc. Dépose que le jour d'hier, environ dix à onze heures du matin, un particulier de taille d'environ cinq pieds quatre pouces, visage pâle, paroissant âgé de 29 à 3o ans, vint chez lui, accompagné d'une autre personne, pour louer une chaise de poste à deux places pour Bruxelles; que ce particulier, après être convenu de prix, a dit que le sieur Deschamps, loueur de carrosses, alloit envoyer trois chevaux de remise et qu'on remette la chaise; que ce particulier lui a donné une reconnoissance, signée Fontaine, de remettre la chaise à Bruxelles; que le déposant est ensuite sorti pour aller à ses affaires; que, de retour, il lui a été dit par ses garçons que l'on étoit venu chercher la chaise, avec trois chevaux appartenant au sieur Deschamps, vers les trois heures aprèsmidi.

Cécile Carnet, âgée de 5o ans, femme d'Antoine Levé, garçon de caisse de M. Le Maître, conseiller d'Etat, elle portière d'une

maison rue du Petit-Bourbon, paroisse Saint-Sulpice, appartenant à M. Le Maitre, etc. Dépose quUl est à sa connoissance que depuis plusieurs jours ledit sieur Fontaine, locataire d^un appartement au troisième de la maison dont elle est portière, ne paroît plus chez lui; que depuis le commencement de cette semaine elle ne Ta pas vu rentrer; quUl lui a été dit qu^il s^étoit absenté de Paris.

Et à rinstant est comparu sieur Guillaume Fontaine, commis au bureau des vivres de la marine, demeurant cour des Suisses, palais des Tuileries, chez le sieur Fontaine, officier invalide, son oncle ; lequel nous a déclaré qu'il ne voit le sieur Fontaine, son frère, que depuis le premier jour de cette année ainsi que la dame sa mère avec laquelle il s'est réconcilié ; que, depuis ce tems et quelques jours après, la dame son épouse est venue pour leur rendre visite et le comparant est venu les voir avant-hier sur les deux heures, deux heures et demie de Taprès-midi ; que ce matin étant revenu, la domestique lui a dit que le sieur son frère n'avoit pas couché chez lui cette nuit et que depuis plusieurs nuits il n^ avoit même pas couché, mais quUl ne sait oti il est si ce n'est qu^il a dit qu'il alloit à Versailles, mais est fort inquiète de lui, n'en ayant pas entendu parler depuis.

Et le lundi 29 dudit mois de janvier audit an 1776, une heure de relevée, en Phôtel et pardevant nous, commissaire susdit, est comparue Marie-Jeanne Jalhay, veuve en premières noces du sieur Guillaume Fontaine et actuellement femme du sieur Guillaume Trénel, brasseur, demeurante rue des Cordeliers, maison du pâtissier, près la rue de G)ndé. Laquelle nous a dit et déclaré que le jour que le sieur de Neelle, caissier de la Comédie françoise, a envoyé différentes fois demander des fonds audit sieur Fontaine, fils de la comparante, cette dernière fit des reproches à son fils qui, à Pinstant, sortit de sa poche un portefeuille couvert de camelot gris, le lui remit en lui disant : « Voyez comme je ne donne pas d'argent! » Elle ouvrit ce portefeuille et en retira deux papiers sur l'un desquels elle remarqua qu'il y avoit des reçus dudit sieur de Neelle en suite l'un de l'autre dont le dernier de 6,000 livres est du 26 octobre 1775, le second étoit un mandement de 72 livres du sieur Mury, musicien de l'orchestre des François, sur ledit de Neelle, daté à Paris du 19 juin audit an. Que le même jour le sieur Fontaine est sorti le matin en disant au domestique dudit sieur de Neelle, qui étoit chez lui pour en

3oO LES COMÉDIENS DU ROI

rapporter de l'argent, de revenir à midi. Que le même domestique est revenu plusieurs fois dans l'après-midi et le lendemain, mais ledit sieur Fontaine n^est plus paru chez lui ou du moins la comparante ne Pa pas revu depuis. Que le lendemain le sieur Fontaine, son fils aîné, lui a dit que il avoit acheté les meubles de son frère. Que la comparante, prévoyant que son fils cadet s^étoit en allé tout à fait, dit à son aîné qu'elle voyoit bien qu'elle n^avoit plus rien à faire ici et qu^elle sortiroit. Déclarant, en outre, qu^elle n^a en sa possession aucune argenterie ni autres effets appartenant audit sieur Fontaine, son fils cadet, si ce n^est qu'elle a laissé, dans la chambre qu'elle occupoit au 5® étage de la maison où demeuroit son fils, rue du Petit-Bourbon, un lit en baldaquin de camelot rouge et blanc, la tenture pareille, une paillasse, deux matelas, un traversin de plume, une couverture de laine blanche et tous autres effets qui sont dans ladite chambre, etc.

Addition d'information.

Du dimanche 4 février 1776. Sieur Jean-Laurent Mosnier, âgé de 32 ans passés, peintre de la reine, demeurant à Paris, rue du Petit-Bourbon, paroisse Saint-Sulpice , etc., dépose que dans le mois de mars de Tannée dernière ledit Fontaine vint trouver le déposant et lui proposa de lui acheter les meubles de Pappartement qu'il occupoit lors en ladite maison de la rue du Petit-Bourbon. Le déposant, ayant pris Tappartement du second de la même maison qu'il avoit fait meubler, les lui céda moyennant 2,600 livres qu'il lui a payées comptant et lui transporta son droit au bail dudit appartement pour les trois ans qui restoient à expirer, à compter du premier avril lors prochain, moyennant 424 livres par année. Il lui a loué aussi une chambre au cinquième oh a couché la mère dudit Fontaine, moyennant 5o liv. par année. Que ledit Fontaine lui a payé tous ces loyers et notamment le terme échu au premier janvier dernier, il est venu le lui payer le mercredi 11 ou le jeudi 12 dudit mois de janvier. Que le vendredi suivant, après-midi, il a été dit au déposant que ledit Fontaine s'étoit sauvé de Paris et avoit emporté la recette dont il étoit chargé pour la Comédie françoise; que depuis il a su que ledit Fontaine étoit à Bruxelles ou sur les frontières de France. Que ce particulier avoit un air de douceur qui inspiroit la confiance.

DE LA TROUPE FRANÇAISE. 3oi

Sieur Joseph Razat, âgé de 64 ans, écuyer de Sa Majesté le roi de Sardaigne, demeurant à Paris, rue des Vieilles-Thuileries, paroisse Saint-Sulpice^etc. Dépose qu^il a connu le sieur Fontaine par le sieur Rachette, sculpteur, demeurant même maison que le déposant qui le lui amena il y a environ trois mois; que ledit Fontaine pria le déposant de se charger, à titre de pension, d^un cheval ayant 5 ans, fait, couleur bai-brun, taille de 5 pieds un pouce avec tous ses crins ; qu^il lui amena ce cheval ainsi qu^un cabriolet à ressorts peint en vert, doublé de drap de même couleur, et convinrent de 45 sols par jour pour nourriture et pansement dudit cheval ainsi que pour la remise dudit cabriolet; que le jeudi 1 1 janvier au soir, ledit Fontaine est venu chez le déposant, accompagné d'un particulier qu'il lui a dit être son frère, il lui a payé tout ce qu'il lui devoit jusqu'à ce jour ; que le lendemain matin, vers les dix ou onze heures, on envoya dire au déposant qu'on le demandoit chez le sieur Duchesne, marchand de vins, son voisin. Il s'y rendit et y trouva ledit Fontaine et son frère qui lui proposèrent de lui vendre lesdits cheval et cabriolet au prix qu'il fixeroit, le déposant leur observa que la saison étoit défavorable pour se défaire de ces sortes d'objets, qu'il falloit attendre un tems plus opportun. Qu'au surplus, s'il vouloit absolument s'en défaire, il n'avoit qu'à les faire annoncer dans les Petites- Affiches. Fontaine et son frère le pressèrent encore d'acheter lesdits cheval et cabriolet et même ce frère parut prendre de l'humeur de ce qu'il s'y refusoit; ce qui leur fit dire par le déposant que Fontaine avoit des idées, qu'il y avoit quelque chose, qu'il n'y comprenoit rien. Que Fontaine finit par dire au déposant qu'il le prioit de vendre son cheval et son cabriolet et d'en remettre le prix à son frère. Il engagea ensuite le déposant à l'accompagner chez le sieur Deschamps, loueur de carrosses, rue du Four, vis-à-vis la rue des Cannettes, pour y louer des chevaux de remise et d'aller aussi chez le sieur Pascal, sellier, rue Guénégaud, pour y louer une chaise de poste. Le déposant lui demanda à quelle intention il vouloit louer une chaise de poste et des chevaux, il lui répondit qu'il avoit une affaire à Valenciennes qui l'obligeoit de s'y rendre, qu'il iroit avec des chevaux de remise jusqu'à la première poste oti il prendroit des chevaux de poste. Que par complaisance le déposant alla avec les sieurs Fontaine frères, d'abord chez le sieur Deschamps oti il arrêta trois chevaux pour l'après-midi pour le conduire au Bourget, ensuite chez le sieur Pascal oti il loua une

3o2 LES COMÉDIENS DU ROI

chaise de poste pour le loyer de laquelle il lui paya trois louis et demi. Que le samedi i3 au matin, il rencontra dans la cour des Tuileries la dame épouse du sieur Mole, comédien firançois, qu^il ramena dans sa voiture : chemin faisant, il lui demanda d'oti elle venoit, elle lui répondit : « Je viens d^une assemblée malheureuse; Ton nous a emporté une partie de la caisse et c'est le nommé Fontaine, commis de M. de Neelle. » Le déposant lui répliqua : c Quelle figure a-t-il? » Et lui ayant dépeint il le reconnut pour être le même que celui qui étoit parti la veille avec les chevaux de Deschamps et la chaise de Pascal. Il instruisit ladite dame Mole de ce qui s'étoit passé la veille; elle le pria d^aller chez ledit sieur de Neelle Pen instruire, ce qu'il a fait. Que, depuis, le déposant a appris que ledit Fontaine s*étoit rendu à Bruxelles où il étoit arrêté. Qu*il a ouï dire que la mère dudit Fontaine, qui demeuroit avec lui, s'étoit retirée le même jour de son évasion chez le sieur Chabot, marchand orfèvre, rue Montmartre.

Jean Chabot, âgé de 44 ans, marchand orfèvre-bijoutier, demeurant à Paris, rue Montmartre, paroisse Saint-Eustache, vis-à-vis l'église, etc. Dépose qu'il a fait connoissance dudit sieur Fontaine il y a environ trois ans à la relation du sieur Fontaine, chevalier de Saint-Louis, son cousin; lue ledit Fontaine s^est toujours dit au déposant être caissier de la Comédie françoise et que le sieur de Neelle étoit sa caution ; que Fontaine lui a procuré différentes occasions de vendre des bijoux et lui a même acheté différents bijoux qu^il lui a toujours payé comptant; qu^à la fin du mois de décembre dernier le déposant lui vendit une boîte d'or à mouches, deux épingles de diamants brillants avec différentes breloques pour raison de quoi Fontaine lui remit une lettre de change de 600 livres de lui acceptée; que dans le même tems ledit Fontaine lui demanda s'il pourroit lui vendre ou lui procurer une paire de girandoles en brillants du prix de 4 à 5, 000 liv., lui ajoutant qu'il avoit commission de la demoiselle Luzy, actrice de la Comédie françoise, de les acheter moyennant un arrangement qui seroit de payer tous les mois 3oo livres. Le déposant ne les ayant pas en parla au sieur Pigase, bijoutier, qui apporta chez le déposant une paire de girandoles de diamants brillants du prix de 5,3oo livres. Le déposant lui proposa les arrangements du sieur Fontaine, il les accepta pour Pinstant, mais deux à trois jours après il revint chez le déposant lui dire qu'il ne pouvoit y accéder à moins qubn ne lui donne des lettres de change accep-

DB LA TROUPE FRANÇAISE. 3o3

tées et endossées de quelqu^un dans le commerce afin d'en pouvoir faire la négociation. Le déposant rendit cette proposition au sieur Fontaine qui consentit d^accepter les lettres de change, mais engagea le déposant de les endosser. Ce dernier, persuadé de la solvabilité de Fontaine et séduit par ses promesses d'exactitude, eut la facilité d'y acquiescer. En conséquence, le quatre ou le cinq janvier dernier, Fontaine paya comptant 5oo livres et pour les 4,800 livres restant accepta douze lettres de change de 400 livres chacune payables tous les 5 du mois à Tordre du déposant qui les endossa. Que pour le déterminer davantage à faire ces endossemens. Fontaine lui dit que payant tous les mois à la demoiselle Luzy la part qui lui revient à la Comédie françoise, il retiendroit sur chaque payement le montant de chaque lettre de change échue. Le déposant a remis lesdites lettres audit sieur Pigase qui a remis aussitôt les girandoles à Fontaine; que, lors de la terminaison de cette affaire, le déposant lui fit observer qu^il y avoit quelques réparations à y faire, qu^en conséquence il n^avoit qu'à les lui envoyer, qu'il s'en chargeroit. Fontaine répondit : « Ce n'est pas la peine, la demoiselle Luzy est bien aise de s'en servir quelques jours et après cela elle les renverra. » Que le mardi suivant le déposant vint chez ledit Fontaine oti il dîna avec la mère de ce dernier; qu^en dînant elle lui dit que son fils seroit fort riche parce qu'il avoit 400,000 livres en Hollande venant d'une succession sur laquelle il n^ avoit qu'à mettre la main. Que le dimanche 14 dudit mois de janvier, le déposant étant à la porte de rOpéra et étant prêt d'entrer, apprit que Fontaine s'en étoit allé le vendredi précédent de Paris avec la femme du sieur Thomassin^ acteur de la Comédie italienne, la demoiselle Thomassin et le nommé Demery^, qu'il avoit emporté les deniers de la Comédie françoise. Que le lendemain matin la mère dudit Fontaine est venue chez le déposant, et d'un air composé lui demanda s'il n'avoit pas vu son fils et oti il étoit. Il lui répondit qu'elle devoit en être instruite. Cependant, à sa sollicitation, il voulut bien aller avec elle dans différentes maisons : il eut encore la

1. La femme de Guillaume-Adrien Visentini dit Thomassin se nommait Jeanne-Nicole Tisserand et était la fille d'un tapissier.

2. Demery était, comme Thomassin, acteur à la Comédie italienne. Après quelques années d'absence, il reparut à ce théâtre le 10 avril 1780 par le rôle de Jacques Desvignes dans les Trois Fermiers, comédie en 2 actes de Monvel et Dézaîdes.

bonté d'en prendre pitié et de la garder deux jours et deux nuits. Que pendant ce tems elle lui parla encore des prétendues 400,000 1. qu'elle disoit avoir à toucher en Hollande, lui ajoutant qu'elle avoit donné sa procuration à son fils pour toucher cette somme. « En ce cas, lui répliqua le déposant, vous étiez donc instruite qu'il alloit dans les pays étrangers? » Elle ne sut que lui répondre et le lendemain elle s^en alla sans voir le déposant. Que le lendemain de la sortie de la mère dudit Fontaine de chez le déposant, la domestique de Fontaine vint chercher chez lui un jupon et une chemise qu^elle y avoit laissés ; qu'il demanda à cette fille où étoit sa maîtresse, elle lui répondit qu'elle s'étoit retirée chez une personne de sa connoissancc. Le déposant la pressa de lui donner son adresse, elle lui dit qu'elle demeuroit rue des Cordeliers chez le pâtissier, mais que si il venoit pour la voir il la demandât sous le nom de la dame Deblois, qui est celui qu'elle avoit pris. Le déposant a été l'y voir et lui a demandé si elle avoit vu M. de Neelle et ses protections. Elle lui répondit que oui et que le sieur de Bligny, qui protégeoit son fils, l'avoit beaucoup plaint; qu'il est à la connoissance du déposant que le sieur Fontaine avoit de Targenterie et qu^elle consistoit en deux plats ronds, un long, une petite soupière à deux anses, deux compotiers, un porte-huilier, quatre salières à la mode, de cristal, garnies en argent, un portemoutardier, dix-huit couverts d'argent en uni, six cuillers à café, deux cuillers à ragoût, une à soupe et deux saucières, deux gobelets à pied et un à bouillon ; la presque totalité de laquelle argenterie le déposant lui a vendu. Qu^il lui a aussi vendu une boîte d'or de forme ronde et sait qu'il avoit une fort belle montre d'or enrichie de diamants. Qu'il lui a encore vendu trois chaînes de montre d'or, deux d'homme et l'autre de femme en or de couleur, qui est entre les mains de la dame Fontaine, ainsi que la montre d'or dudit Fontaine. Que le déposant étoit tellement persuadé que Fontaine étoit caissier de la Comédie françoise, qu'à raison d'une contestation pour raison d'un cheval qu'il a acheté, il y a environ trois mois, du sieur de la Verrière, gendarme de la garde, il a fait une déclaration à M® Mauduit, notre confrère, dans laquelle il a pris la qualité de caissier de la Comédie françoise. Que par l'état que tenoit ledit Fontaine et la dépense qu'il faisoit, il est à croire qu'il n'en imposoit pas sur sa qualité; que le déposant est intimement persuadé que la mère dudit Fontaine étoit instruite de son projet d'évasion et qu'elle a su le moment de son départ, d'autant

DE LA TROUPE FRANÇAISE. 3o5

que lors, lui ayant demandé ce que Fontaine avoit fait de différents effets et notamment de son argenterie, elle répondit qu'elle lui avoit conseillé d'envoyer chercher le déposant pour lui vendre et qu'elle ne savoit pas si elle étoit dans l'armoire ou non. Ajoute le déposant que depuis la fuite dudit Fontaine il a su du sieur Razat, écuyer, que Fontaine et son frère aîné, commis au bureau des vivres de la marine, avoient été chez lui où il a un cheval et cabriolet appartenant audit Fontaine, qu'ils l'avoient sollicité de les lui acheter, qu'ils avoient été aussi ensemble, avec le sieur Razat, louer une chaise et des chevaux de remise pour conduire ledit Fontaine jusqu'à la première poste. Que ledit Fontaine aîné est venu chez le déposant, accompagné du sieur Fontaine, sculpteur, son parent : il dit au déposant qu'il étoit bien malheureux, qu'il avoit acheté de son frère les meubles qui garnissent son appartement moyennant 2,5oo livres et qu'il lui avoit cédé ce même appartement pour le tems qui restoit à expirer de son bail et que s'il avoit su que son frère s'en fût allé il n'auroit pas fait ce marché avec lui. Le déposant lui observa qu'il lui paroissoit étonnant que, n'ayant qu'un foible emploi de 1,200 livres, il ait voulu se charger d'un loyer aussi cher que celui de l'appartement de son frère; que, s'il étoit vrai qu'il eut acheté ces meubles, il avoit donc connoissance du projet formé par son frère de s'en aller; que, d'ailleurs, il lui paroissoit singulier qu'il prît un logement si cher relativement à son peu de fortune et si éloigné de son bureau, qui est près de Saint-Roch. Il lui répondit qu'il croyoitque son frère alloit à Versailles. Mais, en ce cas, lui répliqua le déposant, il n'avoit pas besoin de vendre ses meubles, et encore moins le cabriolet dont il lui avoit donné commission de recevoir le prix et duquel il étoit plus naturel qu'il se servît que d'une chaise de poste. Le déposant lui ajouta encore que si son frère lui avoit vendu ses meubles et cédé son appartement il en avoit donc loué un autre ailleurs. A quoi Fontaine répondit : c Je n'en sais rien, je ne me mêle pas des affaires de mon frère. J'ai seulement acheté les meubles meublans et quant aux pendules et autres objets ils appartiennent à mon frère. » Que sur d'autres questions et objections ledit Fontaine ne sut que répondre, paroissoit fort embarassé et se retira. Qu'il est à présumer qu'il a reconnu que le déposant le regardoit comme complice de son frère, puisque depuis ce tems il n'a pas remis les pieds chez lui.

Du mardi 6 février. Jean-Baptiste Jolliot, âgé de 27 ans, do-

DOCUKEMTS II 20

3o6 LES COMEDIENS DU ROI

mestique au service de la dame Chanclou, chez laquelle il demeure rue du Bout-du-Monde, paroisse Saint-Eustache, chez le sieur Capet, maître charron, etc. Dépose quUl y a environ trois mois le sieur^ Fontaine vint le trouver à sa chambre et lui dit de le suivre. Il descendit avec lui et monta derrière le fiacre dans lequel ilétoit venu. Ils s^arrétèrent rue du Faubourg-Montmartre, à la Boule- Rouge, chez un sellier où le sieur Fontaine monta dans son cabriolet et le déposant derrière, allèrent chez la demoiseUe Tho* massin, rue Bourbon-Villeneuve, oti se trouvèrent le sieur Thomassin, sa femme et le sieur Démery. Ils partirent tous, tant à cheval que dans le cabriolet et ont été à Sceaux se promener. Que depuis, et même deux et trois fois par semaine, ils faisoient ensemble des parties de campagne de côté et d'autre; que les soirs, au retour, ils se rendoient chez la demoiselle Thomassin oti Ton jouoit. Qu'il a vu ledit Fontaine perdre et gagner alternativement. Qu'il lui a été dit que certain jour il avoit perdu loo à 125 louis. Que toutes les fois que ledit Fontaine faisoit des parties il venoit chercher le déposant pour le suivre comme domestique de louage. Que la dernière fois qu'il l'a servi, c'a été le 26 décembre dernier. Que, comme ledit sieur Fontaine avoit promis de le retenir tout à fait à son service, le déposant se rendit, le vendredi douze janvier dernier, vers une heure et demie, chez les sieur et dame Thomassin, avec qui ledit Fontaine étoit dans la plus intime liaison, pour venir leur donner des nouvelles d'un appartement que le sieur Thomassin Tavoit chargé de leur chercher. Le sieur Thomassin lui dit, en entrant, de passer à la cuisine, qu'il dîneroit avec son domestique et sa cuisinière. Qu'aussitôt que le déposant fut entré chez eux, les sieur et dame Thomassin se mirent à table et le déposant a passé dans la cuisine. Que l'instant diaprés le sieur Thomassin partit pour Versailles et, dans le même instant, la cuisinière dudit sieur Thomassin lui dit de dîner bien vite parce qu'il falloit que la dame Thomassin sortît pour aller acheter des marchandises et elle le pressoit avec une affectation singulière. Il demanda, avant de s'en aller, un billet de comédie à la dame Thomassin, qui lui en donna deux, dont un n'étoit pas signé, et se retira. Que le dimanche suivant le sieur Thomassin vint le trouver dans sa chambre à la pointe St-Eustache, lui dit de descendre tout de suite : il le fit entrer au corpsde-garde vis-à-vis et le fit conduire chez M* Duchesne, notre confrère, où il lui demanda s'il avoit connoissance de la fuite du sieur

DE LA TROUPE FRANÇAISE. 3oy

Fontaine avec sa femme. Le déposant ayant répondu que non, il fut relaxé.

Qaude-Antoine Laffont, âgé de 3 1 ans, cocher et postillon au service du sieur Deschamps, loueur de carrosses, chez qui il demeure, à Paris, rue du Four, faubourg Saint-Germain, etc. Dépose que le vendredi douze janvier dernier, vers une heure de l'après-midi, le sieur Fontaine est venu chez ledit sieur Deschamps, accompagné du sieur Razat, écuyer de M. Pambassadeur de Sardaigne et d'un autre particulier. Ledit sieur Fontaine a loué, moyennant i8 livres, trois chevaux pour le conduire au Bourget. Qu^en conséquence de ses ordres le déposant a conduit lesdits trois chevaux chez le sieur Pascal, sellier, rue Guénégaud, où il les a attelés à une chaise de poste à deux places; qu'il s^est rendu dans la foire Saint-Laurent, oti il a trouvé le sieur Fontaine, qui a fait attacher deux malles sur cette chaise et mettre quelques paquets dans ladite chaise. Qu'au moment de partir une femme qui est sortie de chez le concierge de ladite foire, a monté dans la chaise avec ledit Fontaine. Que dans le même moment le sieur Fontaine lui a proposé de lui donner un louis d'or pour le mener jusqu^à Louvres, mais le déposant s^y est refusé n^en ayant pas Tordre de son maître. Qu'arrivé au Bourget le déposant les a arrêtés à la poste où le sieur Fontaine a montré au maître de poste son billet de poste, il leur a été donné des chevaux et ils sont partis. Que le déposant connoissoit ledit Fontaine pour l'avoir conduit une fois à Versailles, avec le sieur Thomassin, comédien italien et sa femme; qu'au retour il lui a donné 6 francs pour les deux jours qu'il l'avoit gardé. Ajoute le déposant, qu'au moment où il a quitté le sieur Fontaine au Bourget, ce dernier lui a donné douze francs pour boire.

Du mercredi 7 février. Antoine Coliau, âgé de 34 ans, maître horloger, demeurant à Paris, rue du Mail, paroisse Saint-Eustache, etc. Dépose qu'au mois de décembre dernier, le sieur Dcmery, comédien italien, qu'il connoissoit pour lui avoir fourni, ainsi qu'à la demoiselle Eléonore Thomassin ^ qu'il lui dit devoir épouser incessamment, une montre et une pendule, vint chez lui et leur proposa de leur fournir deux montres d'or. Tune pour lui

1. M"« Eléonore Visentini, dite Thomassin, était attachée à la Comédie- Italienne comme son frère Guillaume-Adrien et comme sa belle-sœur Jeanne-Nicole Tisserand.

3o8 LES COMÉDIENS DU ROt

et Pautre pour ladite demoiselle Thomassin, plus de leur iaire fournir par la dame son épouse, marchande de dentelles, des dentelles pour son mariage avec ladite demoiselle Thomassin , lui ajoutant que le sieur Fontaine, caissier de la G)médie françoise, avoit des fonds à la demoiselle Thomassin, mais que pour le moment il ne pouvoit les lui rembourser. Que le sieur Fontaine étoit un homme riche qui avoit trente-huit à quarante mille livres de placées à la compagnie des Indes, dont le remboursement devoit lui être fait au mois de février lors prochain; que d^ailleurs il étoit intéressé avec le sieur de Neelle dans une manufacture de parchemin à Saint-Denis. Le déposant lui répondit qu^il feroit ses réflexions. Que quelques jours après, ayant appris que le sieur Poirot étoit horloger de la Comédie françoise, que par conséquent il devoit connaître le sieur Fontaine, il pria le sieur Thill, leur ami commun, de voir ledit sieur Poirot et de s'informer de lui s^il y avoit sûreté de fournir sur les effets du sieur Fontaine. Le sieur Thill a rapporté au déposant que le sieur Poirot avoit répondu que Fontaine n'étoit point caissier de la Comédie françoise mais adjoint du sieur de Neelle et qu^il étoit au moment de lui succéder, qu'il étoit tellement connu pour solvable, qu'il ne feroit point de difliculté de lui livrer pour 2,000 écus de marchandises à crédit : ajoutant même que s'il ne les avoit pas chez lui, il les lui fourniroit lui-même, ajoutant quUl lui avoit déjà fourni pour 4,000 livres d'horlogerie dont il avoit été payé de la majeure partie et que pour ce qui lui restoit dû, il avoit un effet du sieur de Neelle de 1,200 livres et un du sieur Thomassin, comédien italien, de 600 livres. Que ledit sieur Demery, étant revenu chez le déposant, lui demanda de nouveau des montres et dentelles; qu'il lui dit qu'il ne refusoit pas de les lui fournir en lui donnant des lettres de change acceptées du sieur Fontaine. Le sieur Demery se retira en lui disant qu'il les lui apporteroit. Qu'effectivement le lendemain, 20 décembre, ledit Demery lui remit deux lettres de change de chacune i ,200 livres acceptées Fontaine et endossées de la demoiselle Thomassin et de lui Demery en lui disant que le sieur Fontaine avoit remboursé en lettres de change partie des fonds qu'il devoit à la demoiselle Thomassin : il lui demanda de lui fournir deux montres d'or, chaînes d'or et dentelles jusqu'à concurrence du montant de ces deux effets, lui ajoutant que si cela excédoit de quelque chose, il le lui payeroit comptant. Le déposant prit la lettre de change et fut faire reconnoître les signa-

tures audit sieur Fontaine. Qu'assuré de la rentrée de ses fonds, le déposant disposa et fit disposer par la dame son épouse les objets qui lui étoient demandés par le sieur Demery et tout lui a été fourni définitivement le trois janvier dernier et monte à la somme de 2,597 livres 10 sols, ce qui faisoit 197 livres 10 sols d'excédant desdites lettres que le sieur Demery promit d'aller les lui payer incessamment chez lui. Que le dimanche 14 dudit mois de janvier dernier le déposant passa chez la demoiselle Thomassin pour lui remonter sa pendule, la femme de chambre de ladite Tbomassin Tempécha d'entrer, disant que sa maîtresse étoit en affaires. Que le vendredi ou le samedi d'après il apprit que la demoiselle Thomassin s'en étoit allée, avec lesdits Fontaine, Demery et la femme du sieur Thomassin, dès le 1 2 janvier dernier et que ledit Fontaine étoit arrêté à Bruxelles. Ajoute le déposant qu'il lui est encore dû par le sieur Demery et ladite demoiselle Thomassin la somme de 2,000 livres pour anciennes fournitures.

Jean-Jacques Deschambeaux, dit Deschamps, âgé de 45 ans, loueur de carrosses, demeurant à Paris, rue du Four, vis^-vis celle des Cannettes, paroisse Saint-Sulpice, etc. Dépose que le douze janvier dernier, sur les onze heures et demie du matin, le nommé Fontaine vint chez lui, accompagné du sieur Razat et d'un autre particulier qu'il ne connut pas, lui demander trois chevaux pour le conduire au Bourget dans une voiture que le sieur Pascal devoit fournir; qu'il lui paya 2 1 livres, prix convenu pour le loyer desdits 3 chevaux, et ledit Fontaine écrivit l'adresse où Ton devoit l'aller prendre à deux heures de l'après-midi chez la dame Vial, concierge de la foire Saint-Laurent; qu'après ces arrangemens ledit Fontaine, le sieur Razat et ledit particulier s'en sont allés disant qu'ils alloient faire apprêter la voiture chez le sieur Pascal; que le déposant a envoyé, à l'heure dite, son postillon, avec trois chevaux, prendre la voiture chez le sieur Pascal pour aller joindre ledit sieur Fontaine à l'adresse qu'il avoit donnée au déposant.

Du vendredi 9 février. Jean-Baptiste Brassart, âgé de 32 ans, bourgeois de Paris, y demeurant rue des Mauvais-Garçons, paroisse Saint-Sulpice,etc. Dépose que lei5 décembre 1772,1e sieur Fontaine, devant quitter son emploi à la Comédie, lui proposa de faire une partie de sa recette en lui abandonnant la moitié de ses appointements sur l'objet de la recette dont il étoit chargé;

3lO LB8 COMÉDIENS DU ROI

que le déposant accepta cette convention après en avoir informé le sieur de Neelle, qui y consentit; que d'après cela le sieur Fontaine chargea le déposant des quittances nécessaires pour &ire ladite recette; que le déposant lui remettoit chaque jour les sommes qu'il avoit reçues des différents abonnés; qu'à la révolution de chaque quartier le sieur Fontaine lui remettoit de nouvelles quittances en lui faisant représenter les quittances restantes du quartier précédent; que ces quittances étoient ordinairement inscrites sur un papier mort, tantôt par le sieur Fontaine, tantôt par le déposant, qui ne leur servoit que pour se rendre compte à eux-mêmes; que le déposant n'a jamais donné de reconnoissance au sieur Fontaine des quittances qu'il lui remettoit, attendu que cette opération se faisoit entre eux de bonne foi ; que le déposant a continué cette manière de travailler avec le sieur Fontaine jusqu'à l'époque de son évasion ; qu'à cette même époque il restoit au déposant des quittances qui lui étoient confiées pat^edit sieur Fontaine pour la somme d'environ 21,000 livres, lesquelles quittances il a remises audit sieur de Neelle; que quelques jours avant le départ du sieur Fontaine, ce dernier lui dit qu'il alloit recevoir une somme d'argent pour remettre au sieur de Neelle qui le sollicitoit vivement pour lui faire rendre un compte; qu'il lui fit même voir une sacoche et que, ne la trouvant pas assez grande, il dit au déposant de dire au sieur de Neelle de lui en envoyer une seconde parce que celle-là ne suffiroit pas.

Signé : de Graville.

Le procès-verbal des scellés apposés à la requête des créanciers sur les meubles et effets du sieur Georges- An toine-Sigismond Fontaine renferme quelques détails curieux que nous devons reproduire. La Comédie française s'y fît représenter par plusieurs de ses membres, savoir les sieurs François Auge, Denis Deschanet dit des Elssarts et Etienne Bercher d'Auberval, qui réclamèrent, au nom de leur société, tous les titres et papiers qui pouvaient les intéresser et qui se trouvaient chez Fontaine. Voici le détail de ces papiers :

Premièrement, deux pièces : la première, écrite sur les trois quarts de la première page d'une feuille de papier à lettre, commence par ce qui suit : A compte sur les petites loges 1775 à 1776. Ensuite sont huit quittances signées de Neelle dont laprettlière, de la somme de 45,046 livres 14 sols 3 deniers, est du 27 avril ty^Sy et la dernière de 6^000 livres est du 26 octobre de

DE LA TROUPE FRANÇAISE. 3ll

la même année, lesdites quittances montantes ensemble à la somme de 97,986 livres 14 sols 3 deniers. La seconde est un mandat signé Mury^ musicien de Torchestre des François, par lequel ledit Mury prie ledit sieur de Neelle de remettre entre les mains du sieur Monvel père, inspecteur de la G)médie françoise, la somme de 72 livres en son acquit à retenir à raison de 12 livres par mois sur ses appointemens; en suite duquel est une note portant quatre reçus de 1 2 livres chacun de juillet, août, septembre et octobre.

Item, six pièces dont la première est intitulée : Etat des quit* tances de petites loges remises à M. Dalinval^ sommée en fin 26,238 livres 1 3 sols 4 deniers, etc.

Et en une liasse de quatre pièces dont la première contient quatre quittances en suite l'une de l'autre signées Fontaine, par lesquelles il tiendra compte au sieur Debrière des sommes contenues auxdites quittances montantes ensemble à 26,100 livres; la seconde est une quittance dudit Brière du 10 mai 1775, delà somme de 100 livres à lui accordée par la Comédie françoise en considération des peines et soins pris pour le renouvellement des petites loges ; la troisième est un état des recettes et dépenses faites pour la Comédie françoise, en fin duquel est un reçu de 2,o5o liv. du 8 mai 1775, signé Fontaine; la quatrième et dernière est uiie note concernant la Comédie françoise, sommée 2,207 livres.

Item, une liasse de huit pièces dont la première est un état des petites loges de la Comédie ft-ançoise de 1773 à 1774 contenant neuf feuillets; la seconde est un autre état des petites loges contenant indication des demeures des locataires; la troisième est un brouillon d^^tat desdites petites loges; la quatrième est un autre état des petites loges; la cinquième est un autre état desdites loges de 1774 à 1775; les trois autres sont des notes contenant les noms des locataires desdites petites loges et les prix dUcelles.

Item, une liasse de cinquante-deux pièces. La première a pour titre : Etat des sommes redues par les différents particuliers ci^après désignés pour l'occasion de loges pendant l'année 1772 à / 77 J,composé de sept articles : le premier, M. le colonel Saint- Luc, 625; le septième, M. le duc de la Trémoille, 562 livres 10 sols, après lequel article sont ces mots : Le duc de Luxembourg; la seconde est une quittance imprimée signée de Neelle et datée à Paris du i5 octobre 1768 de 36o livres à M. le vicomte de Boisgelin et M. le marquis de Montigny pour le quartier d^oc-

tohre 1768 et janvier 1769, d'un quart du balcon numéroté 2 au troisième rang du côté du roi; la troisième est une semblable quittance pour les mêmes du quartier d^octobre 1769 et janvier 1770 aussi signée de Neelle; les quatre, cinq et sixième sont trois quittances des petites loges ^our lesdits sieurs de Boisgelin et Montigny et de Montbarey pour les quartiers d'avril et juillet 1770, octobre 1770 et janvier 1 771 ; les septième, huitième jusques et compris la vingt cinquième sont quittances signées dudit sieur de Neelle pour loyer de loges, années 1771 à 1772; les vingt-six, vingt-sept et vingt-huit sont notes du produit des petites loges de Tannée 1772 à 1773 et deux quittances signées dudit sieur de Neelle pour les quartiers d'avril, juillet, octobre 1772 et janvier 1773, etc., etc.

Item, une liasse de treize pièces dont la première est un état des particuliers à passer des baux pour leurs loges à la Comédie françoise, etc., les autres pièces sont notes et état de quittances de répartitions aux acteurs et actrices de i3,8oo livres à compter sur le produit de la recette journalière pendant octobre 1775; état pour compter avec Fontaine et notes pouvant servir de renseignemens, etc.

Plus une liasse de vingt pièces dont la première est un état de répartition entre les acteurs et actrices de la Q)médie françoise de la somme de 12,000 livres provenant de la pension du roi pour Tannée 1772, ledit état arrêté au bureau des assemblées de la Comédie le 5 août 1774, signé en fin Dauberval,de Bellecour, Monvel\ Mole, Bouret^, Feully*, Auge, de la Chassaigne, Hus, Drouin, Préville, Lekain, Drouin et de Bellecour, et émargé des comédiens entre qui s'est fait la distribution ; la seconde est un

1. Jacques-Marie Boutet de Monvel, né en 1740, débuta à la Comédie française le 28 avril 1770 par les rôles d'Egisthe dans Mérope et d'OIinde dans Zénéîde, comédie de Cahusac et Watelet. Il fut reçu en 1772 et se retira en 1806. Il mourut en 181 2.

2. Claude-Antoine Bouret, d'abord acteur forain, débuta à la Comédie française le 2 décembre 1762 par les rôles de Turcaret dans la pièce de ce nom et de Crispin dans Crispin rival de son maître, comédie de Le Sage, fut reçu en 1764 et mourut en 1783.

3. Louis-Henri Feulie, né à Paris le 25 février 1736, débuta à la Comédie française le 8 mai 1764 par les rôles de Frontin dans le Muet, comédie de Brueys et Palaprat, et de Labranche dans Crispin rival de son maître. Il fut reçu en 1766 et mourut le 17 octobre 1774.

DE LA TROUPE FRANÇAISE. 3l3

état de répartition entre les acteurs et actrices du môme spectacle de 14,882 livres faisant partie de celle de i8,85o livres provenant du remboursement des irais de voyage à la cour avancés par le roi suivant la convention arrêtée à cet effet et sur laquelle a ét^ prélevée celle de 3,968 livres pour la nourriture des acteurs et actrices qui ont été du voyage pendant Tannée 1771. Ledit état arrêté au bureau des assemblées de la Comédie le 20 juin 1774 signé en fin : Duménil, Mole, Doligny, Hus, FeuUy, de Bellecour, Drouin, Dauberval, Auge et Lekain, et émargé des acteurs et actrices entre qui a été fait ladite répartition; la troisième, etc.; la quatrième est une copie collationnée par M. Desen telles, intendant des menus, d'un ordre de M. le maréchal duc de Richelieu, du !•' mai 1775, de payer au sieur Ponteuil* la somme de i,20ol. de gratification. Au bas duquel est l'acquit dudit ordre signé Ponteuil; la cinquième est une copie collationnée d'un pareil ordre de payer au sieur Desessars la somme de i,5oo livres de gratification à prendre sur le séquestre de Tannée échue. Ledit ordre daté à Paris du 26 avril 1776; la sixième est la quittance dudit sieur Desessars de la somme de i,5oo livres datée à Paris le 28 dudit mois d'avril 1775 par les mains dudit sieur de Neelle; la septième est la copie collationnée par ledit sieur Desentelles d^un pareil ordre de gratification de la somme de i,5oo livres accordée au sieur de Monvel, daté à Paris le 26 avril 1775; la huitième est la quittance dudit sieur Monvel, etc. ; la neuvième est copie collationnée par ledit sieur Desentelles d^un pareil ordre de gratifica« tion de la somme de 600 livres accordée au sieur Dalainval, daté du 6 avril 1775, au pied duquel est le reçu du sieur Dalainval; la dixième est une autre copie collationnée par le sieur Desentelles d^un ordre de 1 ,5oo 1. accordée à la demoiselle La Chassaigne ledit jour 26 avril 1775 : au pied duquel est pour acquit et la signature, de la Chassaigne; la onzième est copie certifiée par ledit sieur Desentelles d'un pareil ordre de gratification delà somme de 600 livres accordée le 26 dudit mois d'avril à la demoiselle Fanier : au pied de laquelle est pour acquit et la signature

X. Tribouletdit Ponteuil, né vers lySo, débuta à la Comédie française le 7 septembre 1771 par le rôle de Rhadamiste dans la tragédie de ce nom, quitta en 1776 pour aller jouer en province, redébuta le 19 juin 1779 dans Oreste d'Iphigénie en Tauride de Guimond de La Touche et quitta de nouveau en 1780. Il est mort en 1806.

3 14 LB8 COXiDIENS DU ROI

Fanier; la douzième est une quittance datée à Paris le i^' avril 1775, signée Fontaine, par laquelle il reconnoit avoir reçu des comédiens François ordinaires du roi, par les mains dudit sieur de Neelle, la somme de 200 livres qui lui a été accordée à titre de gratification annuelle et comme supplément d'appointemens pour le recouvrement des petites loges de l'année 1774 et 1775; la treizième est une quittance dudit Fontaine et datée de Paris dudit jour premier avril 1775 par laquelle il reconnoit avoir reçu des comédiens françois, par les mains dudit sieur de Neelle, la somme de 800 livres à lui accordée à titre d^appointemens pour Tannée 1774 à 1775, en qualité de commis à la caisse de ladite Comédie; la quatorzième est une quittance signée Ponteuil, datée à Paris le 3i mars 1775, par laquelle il reconnoit avoir reçu des comédiens françois, par les mains dudit sieur de Neelle, la somme de 2,000 livres pour supplément d'appointemens pendant Tannée 1774 à 1775; la quinzième est une quittance signée (mot illisible) datée à Paris dudit jour 3i mars 1775, par laquelle elle reconnoit avoir reçu des comédiens françois, par les mains dudit sieur de Neelle, la somme de 600 livres pour supplément d'appointemens pendant Tannée 1774 à 1775 échus ledit jour 3i mars; la seizième est un état de séquestre de 1774 à 1775, d'oti il résulte, d'après les calculs qui y sont faits, que la dépense excède la recette de 4,207 1. 8 sols 4 deniers; la dix-septième est Texpédition d'un acte passé devant M» Trutat et son confrère, notaires à Paris, le 5 août 1771 par lequel les comédiens françois y dénommés reconnoissent que Louis- Henri Feully, l'un d'eux, a payé à la caisse de la Comédie françoise la somme de 8,730 livres i5 sols 5 deniers, montant de la fixation faite par Tart. 2 de Tacte de leur société, passé devant M* de Savigny, qui en a la minute, et son confrère, notaires à Paris, le 9 juin 1750, homologué par arrêt du Parlement du 7 septembre 1 761, pour le fonds de la part de chaque comédien dans rétablissement de la Comédie: lequel acte contient quittance par ledit sieur de Neelle de ladite somme et paroit avoir été inventorié; les dix-huitième et dix-neuvième pièces sont des notes d'augmentations de fonds 1774 à 1775 et de ce qui revient au sieur Lekain jusqu'au i*' juillet 1775 ; la vingtième et dernière est copie coUationnée par M. de la Ferté, intendant des Menus, d'un ordre de MM. le maréchal duc de Richelieu et maréchal de Duras, par lequel il est accordé au sieur Desessars un quart de part d'augmentation pour, avec le quart de part dont il avoit joui jus-

DE LA tttovpt yiunçAtss. 3i5

qu'à présent, faire une demi-part. Ledit ordre daté à Paris le I*' avril 1774, etc., etc.*.

(Arch. nationales, Y 10792.)