MARTON. — PASQUIN
MARTON, à Pasquin.
Tu ne plaisantes point ?
PASQUIN
Non, Marton, je.tejure :
Je descends de cheval, mon Maître de voiture. Tous deux couverts de gloire et tous deux pleins d'amour.
(i) Nous publions le manuscrit de Munich sans y rien changer ; mais le copiste qui mit au net l'œuvre d'Antoine l'aîné semble en avoir altéré le texte à plusieurs reprises,
MARTON
J'ai lieu de m'étonner de ce soudain retour.
PASQUIN
Et qu'a-t-il, s'il te plaît, ce retour, qui t'étonne ?
MARTON
Lindor, nous disait-on, ne devoit qu'en automne Revenir a Paris pour y passer l'hyvert. Il l'avôit même écrit.
PASQUIN
Oui, mais d'honneur couvert, Il vient, par ordre exprès, recevoir récompence De faits, qui dans lui seul, font honneur à la France.
iMARTON.
Diantre !
PASQUIN
Je te dis vrai ; puis d'ailleurs, en ceci Le tems, pour ce retour, le favorise aussi.
MARTON
Comment ?
PASQUIN, étonné.
Comment î
MARTON
Eh bien! Que veux-tu dire ? Achève.
PASQUIN
Eh ! Quoi donc ! A Paris ignore-t-on la trêve, Qu'avec les ennemis nous venons de signer ?
LA COUR ELECTORALE PALATINE
MARTON
Si fait, l'on en parloit, mais sans rien désigner.
PASQUIN, fièrement d'abord.
Nous avons suspendu le succès de nos armes, Par effet de prudence, et pour tarir vas larmes, Princesses de nos cœurs, Reines de nos Soupirs! Nous voilà pour untems rendus à vos plaisirs.
MARTON
Le fat ! Va, quant à moi, sans en être allarmée, Tupouvois pour cent ans demeurera l'armée, Et t'y faire assommer : je t'assure d'honneur. Que je n'en ressentois pas la moindre frayeur.
{Avec ironie.)
J'étois sûre d'ailleurs de ta sage vaillance.
PASQUIN
Tu me perdois sans peur? Mais qu'auroit fait la France? Un brave homme de moins affoiblit sa grandeur ; On ne me vit jamais, te dis-je, plus d'ardeur Et plus d'empressement...
MARTON
A te cacher peut-être ?
Mais laissons là tes faits. Revenons à ton Maître. Depuis bientôt deux ans qu'il est absent d'ici, Sachons donc ses exploits.
PASQUIN
Ecoute, les voici.
Tu vas t'en étonner : oui, tiens, dans sa personne L'on voit le favori de Mars et de Bellonne ; C'est un petit César, et jamais la valeur
N'a dans un étourdi fait naître plus d'ardeur. Le dernier coup surtout qui le couvre de gloire, C'est... n'en perds pas un mot. Superbe en est l'histoire. J'en vais faire un détail pris dans la vérité.
MARTON
Garde- toi de le faire avec prolixité ; D'écouter trop long-tems à la fin je m'ennuie.
PASQUIN
Qu'à ma brièveté, va, ton ennui se fie.
Le général ayant, pour un coup très hardi,
Besoin d'un valeureux, disons d'un étourdi.
Car le danger offert était inévitable,
A remplir son dessein crut mon maître capable.
Il ne falloitrien moins qu'enclouer des canons,
Forcer les ennemis à montrer les talons,
En les prenant de fl.anc... par devant... par derrière...
Non, c'était de côté, je crois... mais de manière
Toutefois, qu'enfoncés, assiégés et surpris...
En les enveloppant, ils se trouvassent pris.
MARTON
Tu détailles fort bien des explois militaires I Cependant avec toi tu ne t'accordes guères : Car, il falloit, dis-tu, leur prenant leurs canons, Forcer les ennemis à tourner les talons, Puis, les enveloppant, dans la même entreprise. Tu les assièges enfin par un coup de surprise. Comment concilier ces deux faits opposés?
PASQUIN
Ah! c'est... que... quelquefois... les partis divisés... Quand on est, vois-tu bien, au fort de la victoire. . .
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Bref, revenant de là, plein de sang et de gloire,
L'audace sur le front, le feu dans les regards,
Mon maître rapporta deux ou trois étendarts,
Fit vingt-cinq prisonniers ..deux mortiers... Eh ! que sçais-je?
Jamais jeune Vainqueur n'eut un pareil cortège.
Selon ce que tu dis, le carnage fut grand !
PASQUIN
Mais aussi, serons-nous haussés de plus d'un cran Dans cette affaire là : car elle est étonnante ! Vingt hommes commandés en vaincre cent- cinquante! Ce sont là de ces coups, que l'on voit rarement. Il est blessé.
MARTON, d'un air allarmé.
Blessé?
PASQUIN
Oui, mais légèrement ;
Ce n'est qu'au bras.
MARTON
Que fait Lindor en ce moment ?
PASQUIN
Faut-il le demander ? Il s'arrange, sans doute. Avec un officier mon maître a fait la route ; Pour affaires, tous deux revenant à Paris, Et depuis quelques jours devenus grands amis, Ils ont en même hôtel choisi leur domicile.
MARTON
Ton maître est-il joyeux de revoir cette ville ?
PASQUIN
Ah ! Marton, il bénit mille fois ce retour,
Et rien pour le moment ne sert mieux son amour.
MARTON
Gomment, il aimeroit encore ma maîtresse ?
PASQUIN
J'auroisgagé que non : mais l'absence est traîtresse Pour cette fois. Lindor, toujours plus amoureux, Pour madame Lisban a redoublé de feux, Et son ardeur enfin est devenue extrême.
MARTON
Bien vrai ? — Tant pis pour lui.
PASQUIN
J'en augurois de même.
Mais dis, que signifie?...
MARTON
Ah ! mon pauvre Pasquin, Nous maudissons assez le bizarre destin, Qui depuis huit grands mois nous livre à la tristesse.
PASQUIN
Mais je ne comprends point...
iMARTON.
Vraiment, je le crois bien.
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PASQUIN
Et de votre chagrin ne me diras-tu rien ?
MARTON
Je le puis à présent malgré toute ordonnance : Le retour de Lindor m'autorise à licence ; Ainsi je vais parler.
PASQUIN
Eh ! oui, fais un effort.
MARTON
Depuis huit mois passés monsieur Lisban est
Ah ! bon !
mort.
PASQUIN, étonné.
MARTON
Bien enterré ; la Sagesse profonde Pour terminer nos maux, Ta repris de ce monde.
PASQUIN
Vos maux ? En aviez-vous avec monsieur Lisban >
MARTON
Ah ! Si nous en avions ! un brutal, un Satan ; G'étpit son composé quand on le mit en terre : Conclus d'après cela.
PASQUIN
L'aimable caractère !
Il étoit bien aigri.
COMEDIIi:NS
là
MARTON
Tout des plus.
PASQUIN
Mais, comment N'avons nous donc rien sçu de ce trépassement ? Lindor, comme parent, auroit dû, ce me semble. Etre instruit...
MARTON
Oui, d'accord, mais vingt diables ensemble. Trop jaloux du bonheur que nous venions d'avoir, Pour nous faire enrager unirent leur pouvoir. On apprit que Lindor, plein d'un amour extrême, Brûloit pour ma maîtresse, et, bien plus, qu'elle-même Nerejettoit point trop ce fripon de parent ; (Et cela, tu le sçais, était plus qu'apparent.) Un vieux oncle quinteux, qui de nos vœux dispose, Trop sur de cet amour, nota d'abord la chose. Sans nous donner le tems de la réflexion. Il nous vint annoncer l'exhérédation.
Si n'obéissant pas au gré de son envie. Sa volonté d'un oui^ n'alloit être suivie. Vite un nouvel époux : et puis défense encor D'oser — surtout ceci — rien écrire à Lindor. Les parents de ton maître intéressés sans doute A l'honneur, dont il doit suivre a. présent la route, Muets ainsi que nous sur cet événement, L'ont laissé dans l'erreur.
PASQUIN
Ils ont fait prudemment :
Car, tiens, s'il avoit pu sçavoir cette aventure, Preste, il partoit ; Marton, c'est moi qui te Tassure. Enfin, d'un autre Epoux vous avez pris le nom.
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MARTON
Oh ! pas encore.
PASQUIN
Quoi ! Ne m'as-tu pas dit?...
MARTON
Non !
On nous l'a proposé ; mais, étant en campagne, Nous ne l'épouserons qu'à la paix d'Allemagne.
PASQUIN
Il est officier ?
MARTON
Oui.
PASQUIN
Gomment le nomme-t-on ?
MARTON
C'est trop me demander ; nous n'en sçavons rien.
PASQUIN
Bon!
Le nom de ce futur est encore un mistère ?
MARTON
Très grand ! Ah ! s'il pouvoit, comme il est à la guerre, Pour nous faire plaisir mourir au champ' d'honneur ; Il auroit de la gloire, et nous, bien du bonheur!
PASQUIN
Eh ! bien, cet époux mort, l'oncle en auroit un autre, Sans espérer jamais que Lindor soit le vôtre.
Bon Dieu ! que va-t-ildire en apprenant ceci ! Je crains bien de sa part quelque coup d'étourdi, Car pour ses feux trahis, l'avanture est cruelle ! L'instruira, qui voudra d'une telle nouvelle ! Quant à moi, le premier, je m'en garderai bien ; Il est prompt, et mon dos lui seroit un moyen D'évaporer d'abord sa bile trop émue.
Non parbleuj Je te viens annoncer sa venue, Ainsi qu'il me l'a dit : à ton tour prends le soin...
MARTON
De l'annoncer? Bon! Bon! 11 n'en est pas besoin. Le fripon peut entrer à toute heure décente ; Il sera toujours bien reçu de sa parente ; Il n'est aucun pouvoir, qui nous défende enfin, Après bientôt deux ans de revoir un cousin : Parbleu ! Revoir, ce n'est...
PASQUIN
Non, ce n'est pas écrire ; Cela se peut permettre. Adieu, je me retire ; Je retourne à Lindor.
Jusqu'au revoir, Pasquin.
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