Scène Troisième

Mde LISBAN. — MARTON.

M<i« LISBAN, avec une joye entrecoupée et un peu contrainte.

En croirai-je mes yeux.,. Me trompai-je, Marton !

J'avois ence momentla tête à la fenêtre,

Je revois... tout à coup... j'ai cru le reconnaître,

J'ai vu Pasquin... Oh ! oui, c'est lui, très sûrement: Un je ne sçais quoi, là *, me le dit fortement... Il t'a parlé, Marton?

MARTON, à part.

Ah ! quel transport extrême !

Son amour se réveille, elle est hors d'elle-même.

M<J« LISBAN, vivement.

Réponds donc !

MARTON, d'un air de mistère.

Il est vrai qu'à l'instant un valet...

M*= LISBAN, vivement.

C'est celui de Lindor ; Marton, viens donc au fait : Point de cachetterie, allons, elle me blesse.

MARTON

Ah ! j'ai pitié de vous ! Oui, ma chère maîtresse,^

Et Pasquin et Lindor, tous deux sont revenus :

Lindor, chéri de Mars, mais trahi par Vénus,

Vient remettre en vos mains les lauriers, qu'il moissonne.

Vous l'allez voir rempli des feux, dont il rayonne.

Mda LISBAN.

Comment cet étourdi laisse là son devoir Pour venir à Paris ?

MARTON

Oh ! vous allez l'y voir, Non pas comme un fuyard, mais venant au contraire De ses faits valeureux recevoir le salaire.

Mettant la main sur son cœur.

LA COUR ELECTORALE PALATINE

M^« LISBAN, avec empressement.

Marton, que dis-tu là ?

MARTON

Qu'appelé par la Cour, Pour le récompenser, Lindor vient en ce jour Recueillir les faveurs, qu'elle accorde au courage, Et c'est à dix-huit ans qu'il a cet avantage. Eh ! bien *, le trouvez-vous si léger à présent ! Eh ! non, vous triomphez, comme votre parent.

Md» LISBAN, avec contentement.

Ah ! Marton, il est vrai : ma joye est sans égale !

Il ne s'amuse pas à filer pour Omphale,

Notre petit Hercule ! Actif, quoiqu' amoureux.

Il donne à son pays le premier de ses vœux.

Tel est tout bon François ; ** cependant, je soupçonne

Que comblé maintenant des faveurs de Bellonne,

Oubliant pour un tems et soldats et drapeaux.

Il voudra près devons filer quelques fuseaux!.. .

Mais peste soit de moi : je retrace à votre àme

Les succès de Lindor, ses désirs et sa flamme,

Sans me ressouvenir que votre oncle a pour vous

En place du défunt fait choix d'un autre Epoux.

Cet hymen projette, gare qu'il ne s'achève !

Avec les ennemis l'on a fait une trêve,

Qui pourroit aisément de votre Liberté

Voir finir l'avantage et la Sécurité.

* Malignement.

** Malignement.

Mde LISBAN, saisie.

Je n'en ai que trop peur ! Quoi ! La trêve est conclue ?

Ah ! Ah ! la peur vous prend ! Vous êtes tout émue ! Je le sçavois bien, moi, quand le moment viendroit, Que votre répugnance au grand jour paraitroit. Pourquoi n'avoir pas eu, maîtresse de vous-même, La force d'insister sur la rigueur extrême. Qui vous a fait la loy pour un nouveau parti ? Mais non ! Sans disputer, vous avez consenti...

m^ LISBAN.

Eh ! Je gémis assez d'un pareil sacrifice !

Mais dans ce cas, comment voulois-tu que je fisse ?

Du bizarre Lisban n'ayant point d'héritiers.

Je ne pus de ses biens conserver que le tiers.

Le reste retournoit aux enfants de son frère ;

Ne t'en souvient-il pas ? Ce modique- douaire.

Malgré moi, m'a soumis à la nécessité

De reconnaître encore une autre autorité ;

C'est celle de mon oncle, et j'en suis la victime.

J'en conviendrai, Marton ; Lindor a mon estime ;

Je dirai d'avantage, il a même mon cœur :

M'unir à son destin feroit tout mon bonheur;

Mais comment le pouvoir ? Il n'a point de fortune ,

Cadet de sa famille, il n'en attend aucune.

Pouvois-je après cela me déclarer pour lui,

Contrarier mon oncle, et perdant son appui,

Le laisser me frustrer d'un très riche héritage ?

Un tel parti, je crois, n'eut pas été fort sage.

MARTON

Oui, voilà des raisons. Mais, ne pourrions-nous pas, A présent que Lindor, échappant aux combats.

LA COUR ELECTORALE PALATINE

Revient de sa valleur recevoir récompence, Hazarder pour vos feux une première instance ? Votre oncle, dans son tems, déterminé guerrier, Idolâtre, dit-on, les gens de ce métier, Et l'époux, qu'il vous donne, en est la preuve claire. Lindor est, comme lui, de la gent militaire, De plus couvert de gloire à peine à dix-huit ans. L'on va chanter ses faits, car ils sont éclatans, A ce que dit Pasquin : dans cette conjecture, S'il arrive que l'oncle admire l'avanture De votre cher cousin, eh ! vite à ses genoux. Priez-le tendrement d'en faire votre Epoux. Exposez à ses yeux son amour, sa vaillance, Intéressez pour vous-même toute la France ! Peut-être en aurez-vous un favorable effet. Voyez.

Mde LISBAN.

Et l'autre hymen ?

MARTON

Mais, comme il n'est pas fait, Votre oncle alors pourroit reprendre sa parole.

M''» LISBAN.

Va, ma pauvre Marton, cette espérance est folle.

Non ; tout pourroit aller au gré de vos désirs.

Md» LISBAN.

Tu m'offres, mais en vain, les lueurs des plaisirs.

MARTON

C'est que je trouve bon le plan, que je vous donne. Mais par ma foy, voilà votre amant en personne.

M'e LISBAN, saisie, mais d'un air content.

Comment Lindor ?

MARTON

Eh ! oui.

M^e LISBAN, d'un ton un peu irrité.

Quoi ! Sans me l'avoir dit !

MARTON

Bon ! Bon ! A ce moment votre cœur applaudit.

5cène Quatrième

LINDOR. — M^^ LISBAN. — MARTON,

LINDOR, avec le caractère du premier Heureusement

Je VOUS vois donc enfin, ô cousine adorable ! Vous me voyez aussi : vous toujours plus aimable, Et moi plus enflammé. Le tems, qui change tout. N'a pu mettre en deux ans mes sentimens à bout. Je vous rapporte un cœur amoureux et fidèle, Et qui n'a soupiré qu'après sa tourterelle. J^ai resté constamment enchaîné dans vos lacs. *

Il veut l'embrasser ; elle s'en défend.

LA COUR ELECTORALE PALATINE

Eh ! Mais, laissez-moi donc, vous serrant dans mes bras, Déploj^erles transports de mon âme enivrée : Ils sont bien naturels, je vous ai retrouvée. * Comme avant mon départ me tiendrez-vous rigueur ? Quelle réception ! Tenez, sur mon honneur, Je rapporte avec moi, (la raison m'accompagne, j Des compliments pour vous de toute l'Allemagne Sur le portrait charmant, que j'ai laissé de vous, Sur ce noble maintien, sur ces regards si doux, Trop doux !... trop imposant!.,, ce teint semé de roses, Cette main et ce bras ! — Chargé de mille choses, Il faut bien vous les dire, et me payer aussi De la nécessité de deux ans de soucis.**

MJ-^ LISBAN.

Toujours vif, mon parent ?

LINDOR

Toujours François, madame.

Toujours l'amour au cœur et la gloire dans l'âme. Mais à propos, comment vous portez-vous enfin ? Cette chère santé, dont dépend mon destin, *** Eh !... depuis mon départ, l'avez-vous ménagée? Dites-moi, l'auriez-vous parfois endommagée, En formant des regrets, en répandant des pleurs Pour le pauvre Lindor, objet de vos douleurs ? De quelques accidens aurois-je été la cause ?... Vous ne répondez rien ! Il en est quelque chose.

Affectueusement.

Il parvient enfin à l'embrasser.

Affectueusement.

M^e LISBAN.

Vous êtes concluant, mon cousin. A mon tour, Je ne demande pas si jusques à ce jour D'une bonne santé vous avez

MARTON

Malepeste !

On voit que monsieur a de la santé de reste.

LINDOR

Ah ! Te voilà, Marton ! Tu dis vrai, mon enfant, Et surtout, quand je pars, je suis très bien portant,

(Se retournant vers M'i^ Lisban.)

Quand je pars pour revoir une aimable cousine.

MARTON, àLindor,

Vous avez conservé votre humeur libertine.

LINDOR

Où l'aurois-je perdu ? En combattant toujours ? Au milieu des canons, des Soldats, des Tambours ?

Mde LISBAN, souriant avec une réserve maligne.

Ah ! L'on n^est pas toujours au milieu des batailles, Et le quartier d'hyver fait revoir des murailles.

LINDOR

Oui, l'an passé, l'on m'a gité dedans Cassel, Mais le Sexe pour moi s'est montré trop cruel. Rien n'est plus singulier que ces dames Hessoises ! Elles n'entendent pas les manières grivoises ; Il leur faut du sensé. La circonspection , Peut-elle s'accorder avec les plaisirs ? Non !

LA COUR ELECTORALE PALATINE

Certain transport charmant, qui nait de la folie, Ne veut pas qu'avec lui trop de raison s'allie. * Et puis j'avois juré, trop blessé de vos coups, Que je ne filerois le parfait qu'avec vous.

M''e LISBAN, ironiquement.

Je vous dois sçavoir gré de cette préférence !

MARTON

Oui, mais pourtant, monsieur, si passant. la décence, On eut prêté l'oreille au but de vos discours, Oubliant vos serments, vous auriez pris toujours ?

LINDOR

Ah ! j'étois à la guerre ! Enclin à la maraude, Le sang un peu bouillant et la tète assez chaude, Trouvant à mes désirs de la facilité.

Peut-être du moment aurois-je profité, Mais sans penser à mal.

MARTON

Seulement pour en faire ! La façon de penser est vraiment militaire.

Màe LISBAN.

Sur quelques points encor vous revenez léger. Les Allemans pourtant auroient dû vous changer. Vous auriez dû, Lindor, à leurs mœurs plus docile, Réformer votre feu ; la chose étoit utile. L'on dit que l'on apprend de cette nation Une grande vertu, la modération.

Affectueusement. *

LINDOR

La modération ! Oui, c'est un avantage,

Que les AUemans ont sur nous, peuple volage ;

Au moins le disent-ils. Mais là, de bonne foi,

Auriez-vous souhaité qu'un homme comme moi,

Courant à peine après sa dix-huitième année.

Adoptât les façons, la mode surannée.

L'immuable sens froid de Messieurs les Germains ?

Qu'une pipe à la bouche, une gazette en mains,

Aj^ant à mes côtés un grand verre de bière,

J'eus appris à passer une journée entière

De cette façon là? Voilà pourtant le train,

Qu'auroit pu contracter votre petit cousin.

Ah ! non : j'honore fort l'esprit, les mœurs tudesques.

Mais. . . mais dans un François, elles sont trop burlesques.

MARTON

Il a ma foy raison ; je pense comme lui.

Md= LISBAN.

Tu penses mal, Marton ; l'on convient aujourd'hui, Qu'avec tout cet esprit et cette pétulance. Dont, en notre faveur, nous chargeons la balance. Le François feroitbien, recherchant le bon sens. D'acheter à grands frais celui des Allemans. Le portrait, que Lindor vient ici de nous faire, Ne sçauroit regarder que l'ordre populaire : Enclin au ridicule, il en a cent pour un. Mais les gens d'un état au-dessus du commun Peuvent être un modèle à qui veut dans la vie Consulter la raison et fuir Tétourderie.

LA COUR ELECTORALE PALATINE

LINDOR, d'un ton léger.

Ah ! bon ! Vous plaisantez. Parbleu, pour vous punir,

Changé selon vos vœux, je devois revenir.

Vous auriez fait alors une drôle de mine.

Je sçais ce qu'il vous faut, ô ma chère cousine!

Ce n'est pas un amant dont le cœur soit glacé ;

Il vous faut un vivant et non un trépassé.

Grâces au ciel, je suis de ceux qui sont au monde,

Brûlant pour vos appas d'une ardeur sans seconde.

Très aise d'exister pour calmer vos ennuis ;

Partant, recévez-moi tel, et comme je suis ;

Vous y gagnerez plus qu'avec une réforme.

MARTON, à Lindor.

Oui, demeurez toujours sous cette même forme ; Vous êtes étourdi, mais étourdi charmant.

[A madame Lisban.)

En amour, un François ; ailleurs, un Allemand.

W^ LISBAN, d'un air indulgent.

Marton plaide pour vous.

LINDOR

Elle entend les affaires.

W LISBAN.

Mais à propos, Lindor, vous ne me parlez guères Des belles actions, des différens succès. Dont vous avez, dit-on, couronné vos essais. Ne présumez-vous pas, qu'en parente sensible. Votre gloire me fait un plaisir indicible ?

LINDOR

Vous m'y faites songer ; il est vrai, le bonheur A voulu seconder quelque peu de valeur :

Et c'est à vous, cousine, à qui j'en fais hommage, Car vous seule en tous lieux conduisiez mon courage ; Vous dirigiez mes pas aussi bien que mes coups, Je forçois, je tuois, j'exterminois pour vous. Enfin, la Cour voulant encourager mon zèle, M'a fait tenir au camp cette bonne nouvelle * Jamais événement ne me fut plus heureux; ** Je brùlois de vous voir, il a comblé mes voeux.

Mde LISBAN, lisant quelques endroits de la lettre.

La croix de Saint-Louis !... Brevet de capitaine!... Un rang plus élevé, la campagne prochaine !... Pension I...

MARTON

Que de biens ! Continuez, monsieur.

LINDOR

Si je continuerai ! Oh ! parbleu, mon ardeur Va redoubler, Marton ; encore un an d'absence, Et j'acquiers le bâton de maréchal de France.

{A sa cousine.)

Tenez dans cet espoir votre cœur affermi.

MARTON, malignement.

Quand monsieur entreprend, ce n'est pas à demi.

LINDOR, à Marton.

Tu le sais.

Il tire une lettre de sa poche, et la donne à M"*' Lisban. Tendrement.

M-J" LISBAN, lui rendant la lettre.

Ceci doit vous flatter.

LINDOR, tendrement et prenant la main de M'^' Lisban.

Ma parente, Mon âme en ce moment seroit bien plus contente, Si, sensible à mes feux, ils pouvoient vous fléchir. Je reviens tout bouillant; daignez y réfléchir. Je suis fou. Mon ardeur est si déterminée Que, possible avec vous d'unir ma destinée, Sous les loix de l'hymen, oui, je m'enrôlerois : Veuve aujourd'huy, demain Je vous Epouserois, Pourquoy n'avez-vous pas sçu pendant mon absence Enterrer votre Epoux?...

MARTON, l'interrompant.

Vraiment, cette prudence Ne nous a pas manqué.

LINDOR

Quel bonheur imprévu !

Comment Lisban est mort, et Je n'en ai rien sçû ?

M-'a LISBAN, soupirant et moitié attristée.

Ah ! c'étoit là Tobjet, c'étoit là le mistère. Qu'on avoit intérêt, mon cousin, de vous taire.

MARTON, du même ton.

Oui, monsieur, l'on vouloit, par des faits inouis Vous laisser mériter des croix de Saint-Louis.

LINDOR

Ah ! fort bien, je conçois ; l'artifice est infâme ! Ce Silence est un vol, qu'on a fait à ma flâme.

{A madame Lisban.)

Pourquoy que tout à coup vous détournez les yeux? Vous évitez les miens !... Mais quel air soucieux !

MARTON

Autant que nous, monsieur, vous ferez triste mine, Quand vous serez instruit...

LINDOR

Eh ! bien, parlez, cousine.

Garderez-vous toujours ce silence obstiné ?

M<ie LISBAN, soupirant.

Ah!

LINDOR

Comment donc? *

MARTON

Un autre est déjà destiné A remplacer Lisban.

LINDOR, d'un air avantageux .

Gela n'est pas possible, Je suis premier en date.

* M'^^ Lisban marque n'avoir pas la force d'achever, et Marton prend la parole.

MARTON

Il est ma foy risible.

Eh ! bien, monsieur, allez tenir ce propos-là A l'oncle de madame ; il vous expliquera.

LINDOR

Quoy !... C'est lui, qui?... Parbleu, nous verrons cette affaire. Et quel est donc l'époux, qu'il veut ?...

MARTON

Un militaire.

LINDOR

Un officier, dis-tu?... Mais je pense à ceci...

MARTON

Oui, vraiment, vous avez de quoy penser aussi! Il n'est en cas pareil, personne qui n'enrage. Mais parlons d'officier. Vous avez fait voyage, Monsieur, avec quelqu'un, qui tient cet état ; Voit-il aussi Paris pour action d'éclat ?

LINDOR, s' adressant à M^' Lis ban et à Marton.

Ce n'est que depuis peu que j'ai sa connoissance. Profitant de la trêve, il ne revoit la France, Que pour rompre, dit-il, un hymen projette Par un oncle très riche et plus fort entêté, ■ Mais qui depuis un mois a vu le noir rivage, Le laissant possesseur d'un fort gros héritage. Pour mon cher compagnon, le cas n'est pas cruel. Car en quartier d'hyver, se trouvant dans Vesel, Pour se désennuyer, il eut une amourette,

Qui lui fit contracter une chaîne secrette, Malgré l'autre parti, dont on l'avoit pourvu. De cet oncle richard le trépas imprévu Le tire d'embarras.

MARTON

Par là l'on peut connaître Que, lorsque le Sort veut, il fait des coups de maître.

LINDOR, réfléchissant.

Mais je crains en ce jour un de ses coups vraiment. Je fais réflexion sur cet événement :

Selon ce que m'a dit mon ami de voyage, La personne, qu'on lui destine en mariage. Est une veuve.

MARTON

Bon !

M>i« LISBAN, saisie.

m'appelle?

LINDOR

Ma foy.

Cet homme, là-dessus, n'en scait pas plus que moy . Dans ses lettres, son oncle a toujours fait mistère Du nom de cette femme.

Ma' LISBAN.

Ah ! Ce discours m'éclaire !

LINDOR

En quoy ?

LA COUR ELECTORALE PALATINE

MARTON

L'événement est ma foy sans égal !

Vous avez fait la route avec votre rival!

LINDOR

Mon rival !

MARTON

Oui, monsieur, selon toute apparence.

LINDOR

Se pourroit-il ?

M<ie LISE AN.

J'y vois beaucoup de vraisemblance, Car d'artifice aussi, mon oncle ayant usé, Je ne sçais point le nom de Tépoux proposé; Vous voyez le rapport de ces deux aventures.

LINDOR

Oui, je vois là-dedans plus que des conjectures.

Le c^s seroit cruel. Parbleu ! Dans un moment,

Nous aurons là-dessus un éclaircissement.

J'ai dit à Moniigny, (c'est le nom, ma cousine,

De l'époux qu'en secret votre oncle vous destine,

— Nous le craignons du moins — ) j'ai dit à Montigny

Que son affaire faite, il me rejoigne icy.

Et que, vous connaissant aussi belle que bonne,

Vous le recevriez produit par ma personne.

Il ne sçauroit tarder, car une heure avant moy

Il a quitté l'hôtel.

MARTON

Le voilà, sur ma foy :

Non, c'est Pasquin.