CHAPITRE SIXIÈME

Sous la régence de Marie de Médicis (I61I-1614)

La Reine Mère et Régente ouvre de nouvelles négociations pour avoir à la Cour les Comédiens du duc de Mantoue. — Elle demande qu'Arlequin soit de la Compagnie, — Physionomie de ce personnage. — Fort célèbre de son temps : très-oublié ensuite. — Ses papiers de famille, tels que Testaments et Codicilles. — Le cardinal de Gonzague, neveu de la Reine, engage les négociations pour l'envoi des Corné-

(liens du duc de Mantoue, son père, à la cour de Fiance.

— Arlequin écrit à la Reine Régente pour lui demander d'être la marraine de l'enfant dont la naissance doit être prochaine. — Réponse de la Reine qui l'appelle en France (3 septembre 1611). — Correspondance échangée entre Arlequin et le cardinal de Gonzague (décembre 1611). — Protocole d'Arlequin. — u L'Illustrissime seigneur compère. » — Manèges du comédien pour avoir la direction de la troupe. — Mêmes vues ambitieuses de lAsignora Florinda.

— Lettres de la signora Florinda au cardinal de Gonzague (3 décembre 1611). — Dernière lettre du duc de Mantoue^ Vincent I" (janvier 1612). — Correspondance suivie entre la Reine Régente et Arlequin (3 septembre 1611, 28 juin 1612, 21 juillet 1612). — Difficultés nouvelles de la part descomédiennes Flaminia et Florinda. — Lettre d'Arlequin au cardinal de Gonzague, alors à Rome (août 1612), et au duc François, fils et successeur de Vincent F"" (août idem),

— Embarras du Cardinal. — Personnages désignés par Arlequin pour faire partie de la troupe. — Lettre de la signora Florinda (15 août 1612) au Cardinal. — Lettre de la Reine à Arlequin (4 septembre 1612) et à son neveu le duc de Mantoue. — Suite de la correspondance d'Arlequin avec le Cardinal. — Spécimen surprenant de son style bouffon et osé dans sa lettre du 26 octobre 1612. — Manifestation de toute la troupe (26 novembre 1612). — Grand succès à Florence. — Dons aux Comédiens. — Lettres de la Reine à Arlequin (7 novembre et 13 décembre) et au Grand-Duc de Toscane. — Autres lettres de la Reine au Comédien (26 et 27 mai 1613). — Elle sera la marraine du prochain enfant d'Arlequin. — Annonce de la prochaine arrivée de la Compagnie à Paris. — Nouveau retard. — Court séjour à Turin. — Monsieur de Savoie veut six comédies.

— Beau traitement qu'il fait aux Comédiens. — Arrivée à

Lyon. — Lettre d'Arlequin (Lyon, 26 août 1613). — Arrivée à Paris. — Séjour à Fontainebleau. — Lettre d'Arlequin (4 octobre 1613). — Lettre au duc de Mantoue sous une forme feinte et plaisante (4 février 1614). — Lettre delà Reine (9 octobre 1613). — Pénurie des informations dramatiques proprement dites. — Un seul mot du S' de Peiresc. — Quelques mots du S*" de Malherbe. — Mauvaise impression de la Comédie Italienne sur l'esprit de Malherbe. — Les Comédiens à Fontainebleau. — Le Roi les voit jouer presque chaque jour. — Détails empruntés au Journal de M. Heroard, premier médecin. — Tout l'hiver de 1614 à Paris. — Continuelle bienveillance de la Reine. — Les papiers de finances signés par le Roi pour le traitement des Comédiens (25 février 1614). — Le Rei quitte Paris le 5 août. — Congé des Comédiens Italiens. — Lettre de la Reine Régente à sa nièce de Lorrraine en faveur de Lelio et de Florinda (20 juillet 1614), et à son neveu le cardinal-duc de Mantoue . . . Pages 191 à 256