ACTE [, SCÈNE IV

mogène sera Tarbitre le plus éminemment capable de trancher la question qui nous agite... D'abord, tout le monde connaît son instruction , ses publications dans les feuilles périodiques, ses traductions du français , ses triomphes littéraires , et , par-dessus tout, la parfaite conscience et la rigueur dont il a fait preuve en critiquant les ouvrages d'autrui. Eh bien, je l'adjure maintenant de nous dire...

Don Pèdre s'approche de la table, où se trouve le Diario; il s'empare du journal , et lit. De temps en temps seulement il lè\'e la tête , pour saisir quelques mots au passage.)

DON HERMOGÈNE

Mais, en vérité, vous me couvrez de confusion par ^ ces éloges que je suis loin de mériter, seigneur don Éleutério. Vous seul, monsieur, vous seul avez droit à toute louange , pour être parvenu , dans un âge si tendre, au pinacle du savoir. Votre esprit, monsieur, le plus charmant de notre époque; votre profonde érudition ; voire goût si déUcat dans tout ce qui touche à l'art rhythmique; votre...

DON ÉLEUTÉRIO.

Cessez , monsieur, de grâce ! . . .

DON HERMOGÈNE

Votre docilité, votre modestie...

DON ÉLEUTÉRIO.

Bien , bien ;' mais il nous importe seulement d'être fixés sur. . .

DON HERMOGÈNE

Voilà, messieurs, voilà des quaUtés dignes d'admiration , dignes d'un panégyrique !

DON ÉLECTÉRIO.

Mon Dieu ! je ne le nie point ; mais dites-nous, là , sans compliment et sans détours, si la comédie qu'on doit représenter ce soir est un tissu d'âneries, oui ou non.

DON HERMOGÈNE

Un lissu d'àneries ! . . . Parlez! qui a osé proférer un blasphème si horrible?

DON ÉLEUTÉRIO.

Oh ! cela c'est un détail : tout ce que nous désirons, c'est votre opinion à vous, et rien de plus.

DON HERMOGÈNE

Vous l'aurez ; n'ayez pas peur ! . . . Mais, en premier lieu , il convient de bien établir que le poôme dramatique admet deux genres de fables : « Sont auteni fabulasj aliœ simplices^ alids implexœ. » Oui, messieurs, voilà la doctrine d'Aristote. Mais je le dirai en grec, pour plus de clarté : « Eisi de ton mython oi men aploiyoi depeplegmenoi. Kai garni praxeis.,.

DON ÉLELTÉRIO.

Ah çà , cher ami , que diable nous fait. . .

Oh ! j'éclate !

( \\ tombe sur une chaise en pouffant de rire.) Yk DON HERMOGÈNE.

« Kai gar ai praxeis ou mimeseis oi, . ,

DON ÉLEUTÉRIO.

Monsieur, encore un coup!...

DON HERMOGÈNE

Mjthoi eisin yparchousin.