ACTE I, SCÈNE VL IC

DON ÉLEUTÉRIO.

Bah ! oe vous laissez point gagner par les idées sombres. Demain ou après-demain , il faudra nécessairement que ces messieurs me montrent leurs écus; nous payerons ce faquin , et si même vous avez quelque restant de note à l'auberge , eh bien I on avisera pour. . .

DON HERMOGÈNE

()ui, j'y ai, ma foi , un bout de note, mais peu de chose.

DON ÉLEUTÉRIO.

C'est parfait! Oh! l'impression me rapportera,* pour le moins, quatre mille réaux.

DON HERMOGÈNE

Oui, au minimum. Elle se vendra jusqu'au dernier exemplaire : c'est réglé d'avance.

(Pépé se retire par la porle du fond J DON ÉLEUTÉRIO.

Une fois cet argent en poche, nous sortons d'embarras; nous meublons le nouvel appartement avec ;des chaises, un lit, et divers menus objets. Vous 'VOUS mariez , don Hermogène. Vous savez d'ailleurs que Mariquita est soigneuse , active , enfin un trésor de ménagère ; et, de plus, vous serez tous deux continuellement chez moi. Sur ces entrefaites, je donne mes quatre autres comédies, qui, grâce au succès indubitable de celle de ce soir, seront reçues par les acteurs avec acclamation. Je palpe les espèces, j'imprime les pièces, et bref la vente marche à merveille. Pendant ce temps j'aurai achève plusieurs

autres ouvrages, et par suite une belle réserve sc^ trouvera sur le métier. Ainsi donc, arrière toute crainte ! Et le mieux de Taffaire , c'est que vous , monsieur, vous serez pourvu au premier jour : une intendance, une présidence de tribunal , une ambassade , que sais-je ? Ce qui me parait certain , c'est que le ministre fait grand cas de vous , n'est-il pas vrai?

DON HERMOGÈNE

Je lui rends trois visites chaque jour.

DON ÉLEUTÉR10.

Oui , oui , ne le lâchez pas, serrez ferme ! Et maintenant montons là-haut, car ces dames doivent so demander...

DON HERMOGÈNE

Je lui ai remis dix-sept mémoires la semaine dernière.

DON ÉLELTÉRIO.

Et que dit-il?

DON HERMOGÈNE

Sur l'un d'eux j'avais mis pour épigraphe ce.*^ vers si célèbres du poëte :

Pallida Mors xquo puisât pede Pauperum tavbrii as , /(egumqtte (urres ' ...

DON ÉLEUTÉRIO.

Mais que répondit-il à la lecture de cette sentence sur les tavernes ?

« La pâle Mort , sans choix

PromeDant sa faux meurtrière , Au séjour orgueilleux des rois Heurte du même pied qu'à l'obscure chaunùère.

(HoftACK, Odes, liv. I, traduction E. A. de Wailly.)