FAIRE MIEUX CONNAITRE LA FRANCE I

d'alliances, et jamais la France n'eut alliés plus nombreux, plus puissants!

Et voici qu'elle touche au point culminant. Oui, même après Marathon, Salamine et Platée, même après Valmy, Jemmapes et Fleurus, elle atteint la cime : car la civilisation athénienne était fondée sur l'esclavage et les armées de la Révolution étaient des armées restreintes, tandis qu'aujourd'hui c'est toute la France qui se bat, pour tous les hommes ! Par elle nous vivons la plus grande vie que les homme» aient jamais vécue, car qu'est-ce que la vie de l'humanité, sinon un accroissement de justice ?

En même temps que l'Allemagne nous calomniait, elle s'efforçait d'enfler son rôle et de prendre notre place. C'est toujours le tableau d'Overbeck à Francfort, Le Triomphe de la religion dans les arts, et la fresque des Écoles de philosophie k

rUniversîté de Bonn, d'oii seule la France est absente.

L'Allemagne contemporaine prétend à la suprématie dans la science : or, la plupart du temps, elle n'invente pas, elle imite; elle utilise les découvertes des autres ; là aussi, elle annexe. Nous n'avons rien à lui envier en mathématiques, en astronomie, en physique. Trop souvent nos chimistes se sont laissés dépouiller par elle. La France est toujours la première en médecine, en chirurgie, en physiologie. Elle est demeurée en botanique et en zoologie une initiatrice féconde. Les plus récentes inventions, télégraphie sans fil, automobilisme, aviation, sont filles de son génie.

Pour revendiquer ses titres, qu'a-t-ellefait? Avant la guerre, à V Alliance française, à rOffice des Universités et grandes Ecoles, par les Instituts de Florence,

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de Madrid, de Petrograd, de Londres, nous commencions à nous défendre. Depuis la guerre, on a improvisé d'excellentes œuvres de propagande, dont vous avez, mes cliers confrères, pris vaillamment votre part. Qui mieux que vous peut diriger cette campagne? 11 ne s'agit plus seulement de « recueillir les découvertes » , comme disait la loi de l'aii 111 ; il faut les répandre. Nos fondations, nos prix pourraient être orientés en ce sens. Ainsi, l'Institut deviendrait une arme. Déjà vous êtes allés, diplomates de l'idée, en Amérique, en Angleterre, en Russie, en Italie, en Espagne, en Suisse, en Roumanie, en Suède, en Norvège, au Danemark. Qui mieux que vous peut faire connaître la France, son cai^actère, ses mœurs, sa famille tendrement unie, ses femmes et ses enfants magnifiques, notre vrai Paris, celui des Parisiens, si différent de celui des étrangei^,

loule la beauté de cette culture gréco-latine, qui a imprégné notre race d'héroïsme et de vertu?

Oui, c'est ici une nouvelle croisade, où .nous devons mobiliser toutes nos forces. C'est la lutte de deux esprits, l'un qui prétend dominer ou absorber les consciences nationales, l'autre qui veut assurer le libre épanouissement des divers génies et pour qui la civilisation est l'œuvre collective des grands et des petits peuples.

A la fin, il en sera de ce rêve de dictature comme des autres rêves d'hégémonie.

Au cours des siècles précédents, les plus grands empires se sont affaissés tour à tour comme des monuments gigantesques qui ne pouvaient porter leur hauteur.

Cette fois encore, le droit public européen sera vengé. La force est au droit ce que le corps est à l'esprit ; la vie circule dans le corps, mais c'est la pensée qui gouverne.

NE PLUS OUBLIER. PRÉvOIU 'i'à

NE PLUS OUBLIER. PREVOIl\

Pour nous, Français, la protection de la frontière est l'affaire capitale. Tant que les armées allemandes seront à quelques journées de marche de Paris, comme elles Pont été pendant quarante-trois ans, le monde ne sera pas tranquille. Or, c'est pitié d'évoquer aujourd'hui, à travers nos colères, celles de nos savants, de nos écrivains de 1870 contre le bombardement de la cathédrale et de la bibliothèque de Strasbourg, du Muséum, du Val-de-Gràce, de la Salpêtrière... Chaque fois que le vautour, dont l'ombre n'a cessé d'obscurcir la France, enfonce ses griffes dans notre chair, mêmes cris, mêmes imprécations et mêmes serments! Hélas! quelques années après, les fils ne sentent plus la douleur des pères; le passé devient trop lourd.

« Générosité », dit-on. Envers l'ennemi peul-(Mre, envers l'ennemi qui toujours s'arme davantage et qui s'en vante, mais non envers ceux qui ont péri ni envers ceux qui, à cause de cela, périront !

Messieurs, il y a seize ans, prenant place sous cette Coupole, j'avais Thonnem^ de vous dire : « Regardons les Balkans. Etudions le bassin du Vardar. Le duel entre les Germains et les Slaves est menaçant. La France y sera entraînée.

Soyons unis, soyons prêts ! >

Et je rappelais cette pensée de mon

prédécesseur Edouard Hervé, qu'un jour peut-être nous pourrions, sur le Danube, reconquérir le Rhin.

La France, alors, songeait à autre chose.

Comprendra-t-elle mieux le danger de demain? Verra-t-elle bien le péril que la Prusse, maîtresse d'une Allemagne et