I. CE qu'on entend par reliques

Par reliques, nous entendons, au sens rigoureux du mot, les restes, cendres, ossements,... etc, d'un Saint; et, par extension, nous comprenons sous le nom de reliques tout ce qui a appartenu aux saints et qui peut-être regardé comme propre à exciter leur pieux souvenir. ^

Par reliques du Christ et des Saints, nous comprenons, non seulement des parties de leurs corps, mais tout ce qui leur a été uni^ comme leurs vêtements, ou les choses qui ont été à leur usage pendant leur vie, ou même les choses qui ont servi d'instruments de leurs tortures et de leur martyre, tels que les chaînes de Saint Pierre. D'où il suit que nous vénérons, non seulement la vraie Croix du Christ, mais aussi tout ce qui a servi même comme instrument extérieur dans l'accomplissement de l'œuvré de notre Rédemption, ou qui a eu quelque rapport avec la mort du Christ, tels que la couronne d'épines, la lance, les clous, la tunique, le suaire, l'étable et la crèche de Bethléem, le saint sépulcre,... etc.