Bordeaux, 1° mars. Cornudel à Montalivet

& V. Exec. a été informée que l'ennemi a pris depuis le 14 février l'offensive. Il a constamment fait des progrès. Le 27, M. le maréchal duc de Dalmatie a livré bataille sur les hauteurs en arrière d'Orthez. Son armée a cédé au nombre non sans que l'ennemi ait éprouvé une perte qui doit lui être sensible. M. le maréchal va prendre position à Saint-Sever. Ainsi le département des Basses-Pyrénées va être totalement envahi. Il ne faut pas se le dissimuler: le département des Basses-Pyrénées, où chaque habitant a le caractère français, en est la preuve ; la levée en masse est impuissante contre des corps réguliers. Les premiers bataillons de gardes nationales qui, lors de la retraite de l’armée d'Espagne ont été levés en ce département, ont rendu des services signalés. Ils ont combattu vaillamment, mais ils combattaient dans des défilés qu'ils connaissaient avec avantage; et c’étaient des bataillons d'élite, ainsi qu'ils en avaient la dénomination. Ils étaient composés en grande partie des dépôts des classes de conseription. Les nouveaux bataillons formés de la levée générale, d’ailleurs mal armés, n’ont tenu nulle part.

« Les bataillons du département des Landes où l’armée prend posiüon montreront-ils plus de fermeté ? Peut-on l’attendre ?

« Je rends cependant un témoignage vrai du bon esprit des habitants de ces deux départements. Ils sont tous Français, tous attachés

au gouvernement de S. M. Le cœur de tous repousse une nouvelle commotion politique, ou la domination étrangère.

« Un esprit aussi pur règne-t-1l dans le département de la Gironde? Je ne dois pas taire, Monseigneur, à V. Exec. qu à mon retour des départements des Landes et des Basses-Pyrénées, je n’ai plus trouvé le même empressement aulour de moi, et pour dire à V. Exc. tout l'effet qu'avait produit dans cette ville le rapport que les lettres partuculières faisaient de l’élat de consternation et d'abattement de Paris [et qui était appuyé de la fuite de ces dix mille voitures sorties de cette capitale depuis le 7 et transportant les objets les plus chers, |’ je ne lui rapporterai que le fait suivant : les impôts directs et indirects ont cessé d’être acquittés à Bordeaux pendant deux jours. Les nouvelles des premières victoires de $. M. qui y ont précédé mon retour y avaient rétabli le cours du mouvement social, mais l'opinion n’en était pas moins affaissée et s’est peu relevée.

« Voici aujourd'hui la véritable situation des esprits. Le haut commerce a le cœur français. Il sent que pour exercer ses spéculations avec considération sans avanie, 1l faut appartenir à une nation dont le gouvernement soit puissant et ait de l'éclat. Il est attaché à la dynastie de S. M. parce que son intérêt doit lui faire craindre toute chance de subversion. Les propriétaires dont le revenu consiste en vins eteaux-de-vie qui n'ont de débit que par le commerce des mers, nonobstant la continuité des bulletins de victoire de S. M. ne sont pas moins inquiets sur le repos que toutes les puissances veulent donner au monde. Les gens de loi qui ont ici de l'influence regrettent la tribune du Corps Législauf qu'ils croient fermée. Quelques fonctionnaires de l’ordre judiciaire semblent pouvoir apercevoir que dans le changement que la puissance qui combat ici en nom pourrait déterminer, la cour qui existe remplacerait les anciens parlements.

« Il existe un reste de ce parti dit exagéré qui dix ans a épouvanté ou excité des alarmes. Son dévouement au gouvernement de S. M. est indubitable.

« L'histoire lui atteste qu'il ne trouverait pas de salut dans les amnisties de la dynastie de ce roi qu'ils ont jugé,

« Le surplus des habitants de ce département est fatigué de porter les armes jusqu'à l’âge de soixante ans et le dit assez hautement.

« De cet état des esprits 1l faut conclure que l’armée trouvera une faible coopération dans la garde nationale de ce département.

r. Le ministre de l'Intérieur note en marge de la lettre: « Copier pour S. M. à l’exception de la phrase ainsi enfermée entre crochets. »

6o CORRESPONDANCE DES COMMISSAIRES EXTRAORDINAIRES

« Les cohortes urbaines de la ville de Bordeaux rempliront leur destination, j'en suis persuadé, celle de maintenir la tranquillité publique, mais l’on ne peut espérer qu'elles sortent de leurs murs pour se Jomdre aux bataillons de guerre, et 1 100 hommes accroîtraient-ils après tout d’une manière sensible l’armée ?

€ Cependant, Monseigneur, le gouvernement laissera-t-1l la ville de Bordeaux exposée à la chance de l'occupation de l'ennemi ? Quel est cet ennemi? et la présence d’un Bourbon dans son, camp n'est-elle que celle d’un soldat stipendié? Cet ennemi n'est pas ce Tartare qui dans le nord fait la guerre comme ces tribus sauvages de l'Amérique septentrionale. Il affecte la courtoisie envers nos officiers, l'humanité envers nos blessés, le respect pour les propriétés privées dans le pays qu'il envahit.

« Bordeaux tient dans cette frontière des Pyrénées entre nos cités le rang de celle de Lyon sur les frontières des Alpes : son occupation peut donner lieu à la proclamation de ce prince qui n’est pas arrivé peut-être dans le camp de l'ennemi sans la préparation de quelque intrigue intérieure.

€ Il y a quelques mois lorsque S. M. était à Dresde, on a distribué à Bordeaux des cartes d’enrôlement pour une armée royale bordelaise. Ce fait est connu de la police. Il est certain que tous les commis marchands voyageurs sur la côte depuis Nantes étaient porteurs de cartes semblables. »