La Rochelle, 4 avril. Boissy à Montalivel

« Monsieur le Comte, voici l’état actuel des choses. L’ennemi

1. Blaye, chef-lieu d'arrondissement de la Gironde, à 33 kilomètres N. de Bordeaux, sur la Gironde qui y mesure 8 kilomètres de large. Population : 4 715 habitants.

quoiqu ayant évacué Libourne, n’a point repassé la Dordogne : 1l s'est avancé dans l'intérieur, s’est porté sur Étauliers où il a Di le général Lhuillier, lequel s’est retiré sur Saintes avec 7 ou 800 rs qui lui restent. Il y a rencontré le général Nagle. Les deux généraux avaient écrit qu'ils allaient se retirer à Rochefort, ne pouvant tenir avec leurs mauvaises troupes. J'avais écrit de mon côté au préfet maritime de Rochefort, d'après l'avis du général Rivaud, pour qu'il envoyât 800 hommes des troupes de la marine à Saintes afin de soutenir les deux généraux qui s’y trouvaient. Mais le général La Martellière et le préfet maritime ayant eu le faux avis qu'une autre colonne de 3 000 Anglais était à Saujon' et se portait sur Rochefort, et m'ayant représenté qu'il était contraire à toute prudence de dégarnir celte place importante, au moment où elle allait être attaquée, j'ai retracté ma réquisition.

« Aujourd'hui l'ennemi ne marche plus sur Saintes. Il menace Blaye, il occupe Royan et toute la rive droite de la Gironde. Son escadre est sur le fleuve où nous n'avons plus rien, le Régulus s'étant fait sauter et ayant envoyé son équipage de 7 à 8oo hommes à Rochefort et la flottille ayant été brûlée ou prise.

& Le général Rivaud a fait avancer sur Saintes tout ce qu'il a pu retirer de la Vendée et des garnisons des îles, sans y compromettre le service. Je vais renouveler ma réquisition au préfet Maritime, d'y joindre les 800 hommes que je lui avais demandés, le danger n'étant plus le même, puisque Rochefort n’est menacé, n1 par Saintes, ni par Saujon, et que l'équipage du Régulus remplacera ce détachement. »

€ Mon motfest qu'il est important d'éclairer la marche del’ennemi, de l'empêcher de s'avancer sur Saintes, de se porter en avant de lui, soil à Saujon, soit à Pons, et de soutenir avec un peu de bonnes troupes les conscrits et les gardes nationales qui forment les corps des généraux Lhuillier et Nagle, lesquels, à ce qu'ils disent, ne peuvent tenir devant un coup de fusil en rase campagne. D'ailleurs les 800 hommes nécessaires à Rochefort y rentreront en se retirant, si l'ennemi les poursuit.

Si l'ennemi était libre dans sa marche sur Saintes il se porterait, à son choix, sur Rochefort, sur La Rochelle, ou sur Niort. Ce dernier parti serait le meilleur pour lui, car il n’y éprouverait pas de résistance. Il serait libre de communiquer avec la Vendée.

1. Saujon, chef-lieu de canton de la Charente-Inférieure, arrondissement de Saintes, sur Ja Seudre, à 24 kilomètres O. de Saintes. Population : 1 524 habitants.

& S'il se portait sur La Rochelle et s’il l’assiégeait, le général Rivaud paraît décidé à s'y enfermer de sa personne. Je pense au contraire que cet excellent officier serait plus utile dans le reste de sa division, où il pourrait rallier encore quelques forces et venir attaquer l'ennemi. Le général La Martellière et le général Coutard sont chargés de défendre Rochefort, et ils y mettront autant de zèle que de talent et de courage.

« Les généraux s'accordent à penser qu'il est impossible d'attendre rien des habitants du pays menacé par l'ennemi, et je pense de même. Ils iront au-devant de lui. C’est bien assez qu'ils ne s'arment pas en sa faveur.

13° Division miciraiRe. RENNES".

Commandant de la division ; le comte Frère, général de division.

Elle comprenait 4 départements : Ille-et-Vilaine, Côtes-du-Nord, Finistère, Morbihan.

Commissaire extraordinaire : le général comte Canclaux, sénateur.

IT eut pour auditeurs : de Lacuée, maître des requêtes en service extraordinaire, ancien intendant général en Aragon ; et Janzé (Hippolyte), auditeur de 1° classe, section de la guerre.

Jean-Baptiste Canclaux, âgé de 74 ans, se trouvait ainsi le doyen d’âge de tous les commissaires extraordinaires désignés par Napoléon. Né à Paris en 1740, engagé volontaire au début de la guerre de Sept Ans en 1756, il fit les campagnes d'Allemagne, et devint major d’un régiment de cavalerie modèle, le Conti-Dragons. Colonel en 1772, maréchal de camp en 1797, lieutenant général en 1792, il était désigné en avril 1793 pour commander l’armée de l'Ouest. Assailli dans Nantes par 50000 Vendéens, il leur tint tête avec la garde nationale et 4000 hommes de troupes actives. Remplacé le 6 octobre par Léchelle, il dut attendre la révolution de thermidor pour reprendre son commandement et pré-

ara l’œuvre de Hoche, en commençant la pacification de la Vendée. Fatigué et malade, il fut envoyé dans le Midi pour organiser l’armée qui devait bientôt passer en Îtalie. Le Directoire l’appela ensuite à faire partie du Bureau Militaire qu'on venait de créer, avec Moreau, d’Arçon, Muller et Kellermann. Après le 18 brumaire il commanda la 14° division militaire à Caen, puis remplit les fonctions d’inspecteur général de la cavalerie, et entra au Sénat en 1804. Il était encore à Rennes au moment de la déchéance de l’empereur. Il y donna son adhésion en même temps que le préfet Bonnaire et les sous-prélets du département d’Ille-et-Vilaine?. Nommé pair par Louis XVIII, Napoléon le maintint à son retour, mais Canclaux ne siégea pas à la Chambre des Cent Jours. Réintégré par Louis X VITE, il mourut à Paris le 27 décembre 1817, à l’âge de 77 ans.