Clermont, 21 janvier. Chaptal à Montalivet

« Monsieur le comte, j ai été dangereusement malade à Lyon le 13. Cependant je n'ai pas discontinué de dicter mes dépêches, de donner des ordres, et de remuer l'esprit publie. J'ai fait réoccuper le soir même la position importante de Minibel que le général Musnier avait abandonnée pour se replier sur Lyon. J'avais appris que l'ennemi n'élait point en forces suffisantes du côté de la Saône pour couper la retraite au général. Le 14, au soir, M? le maréchal

1. Montalivet met en note: « Écrire pour exprimer les regrets qu’on n’ait pas pu opposer à Lyon plus de résistance à un ennemi qui n’était pas en force. » Chaptal fut sans doute froissé de cette lettre; il y répondit par la missive de Clermont datée du 21.

arriva. Il approuva les mesures prises, mais ne trouvant ni une cavalerie suffisante, ni un assez grand nombre de troupes de ligne, ni assez d'artillerie pour repousser l'ennemi, il jugea convenable de se porter sur Valence pour presser l’arrivée des 1 300 hommes que le ministre de la Guerre lui annonçait devoir y arriver le 17, et pour y réunir tout ce qu'il y trouverait de munitions de guerre.

€ Je vis les autorités civiles et militaires de Lyon, les chefs de sa garde nationale. Je leur recommandai au nom de l'honneur lyonnais, et de l’employer, et de déployer la plus grande énergie et de contenir l'ennemi le plus longtemps possible. Je donnai mes instructions à M. de Bondy qui a et mérite la confiance de la saine partie des habitants de Lyon. La seule populace, composée de 25 à 30 000 ouvriers élait le plus à craindre. Elle n'attendait qu'un léger prétexte pour piller. La garde nationale, uniquement composée de propriétaires, la contenait avec peine.

& Le 16, quoique sans forces physiques, je crus qu'il était de mon devoir de me porter dans les départements voisins pour y presser l'organisation et le départ des gardes nationales et échaulfer un peu les administrations.

«& Le 18 J'étais déjà rendu à Clermont.

En général les autorilés sont arrêtées dans ces départements par le plus petit obstacle. Elles ne sont peut-être pas assez convaincues que dans ce moment 1l ne faut n1 délais, ni égards, ni demimesures. L’habitant de ces montagnes oppose souvent une mauvaise volonté. Je crois que le Puy-de-Dôme, et le Cantal marcheront. Nous éprouverons plus de résistance dans la Haute-Loire. Le préfet n y a pas la confiance publique. La Loire va bien. Le précieux dépôt de Saint-Étienne sera garanti. J'emploie le ministère des curés pour prècher ces nn qui sont encore dans leur dépendance. »