Périgueux, 15 mars. De Lapparent au méme

« Monsieur le comte, les Anglais occupent la ville de Bordeaux depuis le 12 de ce mois. On y a solennellement proclamé Louis XVIIF, et notre position dans ce pays-c1 devient de jour en jour plus critique. Il paraît qu'un parti ennemi a passé la Garonne et marche sur Libourne. Mon collègue Cornudet s’est retiré à Cavignac d'où 1l m'écrit qu'on lui a assuré que l'intention de l’ennemi est de pousser une colonne sur Périgueux, et une sur Angoulême.

« Le général Despeaux commandant la 20° division est à Agen. Il y a réuni le peu de moyens que présente la division. J'ai concerté avec lui les mesures qui étaient en notre pouvoir pour défendre le passage de la Garonne dans l'étendue du département de Lot-et- Garonne. Il a paru plusieurs partis ennemis sur la rive gauche de la rivière, mais 1ls n’ont pas Jusqu'à présent osé tenter le passage.

« L'abandon de la rive droite de la Garonne dans la 11° division laisse entièrement à découvert les départements de la Dordogne et de la Charente, et on ne peut calculer sans frémir les suites de l'invasion de l'ennemi. S'il tentait de pénétrer par les départements de l'intérieur de la France nous n'avons aucun moyen de résistance à lui opposer. J'ai fait un appel à la garde nationale, aux anciens militaires, à tous les hommes de bonne volonté. IL s'en trouve encore plusieurs, malgré l'abattement général; mais aucun ne veut marcher s'il n'y a pas de troupes de ligne pour les guider et les soutenir, et nous n'en avons pas. Nous manquons absolument de poudre et de cartouches. Les fusils nous manquent également, Il ne faut pas compter y suppléer par des piques. Pas un homme ne veut s’en servir contre

des troupes armées de fusils et de baïonnettes ; pas même pour le maintien de l’ordre et l'escorte des prisonniers.

« Nous n'avons dans ces départements aucun officier général qui puisse prendre le commandement, organiser les levées, proposer des mesures militaires. Les officiers supérieurs qui y commandent sont sans doute dévoués au gouvernement, mais ils sont absorbés par les détails d’état- major, et me paraissent d'ailleurs être loin d’avoir les moyens nécessaires dans les circonstances actuelles. Le général Despeaux est brave et dévoué, mais il n’a peut-être pas non plus les talents nécessaires. D'ailleurs il reste à Agen par ordre du duc de Dalmatie et nos communications avec lui sont très lentes, parce que les chemins en ligne directe sont impraticables. »