Louvain, 17 janvier. Pontécoulant au méme

« C’est de Louvain que j'ai l'honneur aujourd'hui d'écrire à V. Exc., mais je n’y. prolongerai pas mon séjour au delà de cette journée. Je reçois des nouvelles de Gand qui, sans être alarmantes,

1. Roguet (François), né à Toulouse en 1770, débuta comme simple soldat. Il était général de brigade en 18038, divisionnaire en 1811. Sous Louis-Philippe, le 19 novembre 1831, il devint pair de France. Il mourut en 1846.

2. Jacques Vital de Chambarlhac, baron de Laubépain, né en 1754, était issu d’une ancienne famille noble du Velay. En 1792 il était lieutenant-colonel du 1er bataillon des volontaires de la Haute-Loire. Il commandait la 24° division, à Bruxelles, depuis 1805.

me déterminent cependant à m'en rapprocher; et puis je ne veux pas me tenir plusieurs jours de suite hors de Bruxelles dont je n'ai toujours qu'à me louer, mais dont l'exemple est tellement décisif sur tout le reste du pays, sur la Belgique entière, que Je regarde ce point comme celui où je dois toujours me tenir, à moins de nécessité contraire.

« Je: m'étais rendu à Louvain pour converser avec M. le général Maison sur la défense du pays. Cette défense en ce qui concerne notre ligne extérieure est parfaitement assurée par le succès du général Maison auprès d'Anvers, et par cette marche par sa droite qui lui fait couvrir tout le pays depuis Anvers jusqu'à Maestricht. La Belgique serait absolument sauvée s'il n'existait pas d'autre ennemi que le général Bulow' qui a perdu beaucoup de monde, ainsi que les Anglais dans l'offensive du 13, et qui paraît s'être décidément retiré sur Breda, comme les Anglais sur Rosendaël. Leur attaque sur Anvers a été mal concertée et mal conduite. On va profiter de leur retraite, tant pour achever l’approvisionnement d'Anvers (qui est à bien peu de chose près au complet) et surtout pour fortifier le village de Marxem, tant disputé dans les journées du 12 et du 13, et qui forme avec le canal Ferdinand et le faubourg de Dam le point de défense du port, des bassins, chantiers, et de la partie de la ville qui flanque l'Escaut. Tous les autres points sont dans le plus respectable état de défense.

€ Quant à ce qui concerne la défense entière de la Belgique, elle est subordonnée aux forces qu'amène avec lui le général Blücher qui paraît s'avancer dans notre direction et suivre le maréchal Macdonald. Ce maréchal a opéré sa jonction par ses avant-postes avec ceux du général Maison”, et la réunion de ces deux corps, si elle ne nous préserve pas de tout danger, nous donne du moins un répit assuré de plusieurs jours. J'en profiterai pour remettre l'ordre dans quelques administrations que la crainte (très excusable au reste dans la position où se trouvait ce pays-ci depuis quelques jours) semblait

1. Frédéric-Guillaume, comte de Bulow, né en 1755, dans le Mecklembourg, avait pris part à la campagne d'Allemagne en 1813, où il gagna les batailles de Gross-Beeren et Dennewitz. Créé feld-maréchal, 1l devait s’illustrer l’année suivante à Waterloo. Il mourut en 1816.

2. Nicolas-Joseph Maison, né à Épinay-sur-Seine, en 1771, engagé en 1792 au 3° bataillon de Paris, devint général après Austerlitz, prit part à la campagne de Russie où il devint divisionnaire. Napoléon l’appela au commandement du re corps de la Grande Armée. Sa défense de la Belgique fut très courageuse. Il devint pair de France en 1814, maréchal en 1829, après l'expédition de Morée. (Pour une biographie complète voir l'ouvrage de M. de Calmon-Maison, cité dans la bibliographie.)

menacer de quelque désordre dans leur service. J'ai été obligé de faire cesser par un arrêté ses fonctions à l’adjoint faisant fonctions de maire à Louvain qui avait souscrit une sorte de proclamation d'une forme tout à fait inconvenante. Je l’ai remplacé provisoirement par un propriétaire assez considérable, ancien fonctionnaire publie, que m'a proposé le sous-préfet.

« L'armée a besoin de chevaux detrait pour l'artillerie, et de capotes et pantalons pour les soldats. Je ferai fournir ces derniers objets par la ville de Louvain, dont je ne suis pas aussi content que des autres villes de la division, et la moitié des chevaux, pour la même raison, par l'arrondissement de Louvain: le reste des chevaux par le département de l'Escaut. »