SCÈNE III

LE PÈRE GUILLAUME, P ui». p« .p*., LAMBERT.

\N«M|u« à l'orch-sIrT. -— Guillaume entre d'un p*i lent par U droilr, a’arrèlf, et parait abaorW dan* *cv pewrt**. — P*rre Lambert arrive prècipitainric'at derrière Guillaume eu ae cachant de lui, et k blottit dans l'ar.çlr du pool, à droite. — Guillaume tort tout A coup de u mi-ditatioa, et tetnbk prendre une nsolution. Il jette aon chapeau à terre, puis il lient un moment ta tête dans ira mains. — Lambert te rapproche.)

GUILLAUME, d’une «oit Icnle et pleine de larme».

Entendre dire autour de moi... Guillaume a fait faillite...

Guillaume, c’est un banqueroutier!.. Jamais! jamais! (n se redresse et dit d'une vois ferme.) Allons! HnisSOIlS-eil !.. (il ae dirige wn la rivière.)

LAMBERT, l'arrêtant.

Eh heu!., où courez-vous tlonc comme ça, père Guillaume?..

GUILLAUME

Lambert!

LAMBKIIT.

Allons donc, est-ce qu’on se baigne à cette heure-ci?

GUILLALME.

Lambert, tu es mon ami... n’est-ce pas?

LAMBERT

Oui, un ami, façon terre-neuve...

GUILLAUME

Eh ben! laisse-moi...

LAMBERT, le tenant toujours.

Faire une bêtise? Non.

GUILLAUME, arec force-

Ah! laisse-moi... air je ne me connais plus!.. Cesse de me retenir, ou tu vas connullre la vigueur de mes bras.

LAMBERT

Eh bien! si vous êtes le plus fort, voxis m’entraînerez à l’eau avec vous; nous nous noierons tous les deux, j’aime mieux ça!

GUILLAUME, ae relmaut.

Au nom du ciel, Lambert, va-t'en !

LAMBERT

Pas pour un empire !

GUILLAUME

Mais tu ne sais donc rien ?

Lambert.

Je sais tout.

Je suis déshonoré !

LAMBERT

Dites que vous êtes malheureux...

GUILLAUME

Trente mille francs! Je dois trente mille francs!

LAMBERT

Eh bien ! Est-ce que vous croyez qu'ils sont au fond de l’eau?

GUILLAUME

Lambert...

LAMBERT

Oh ! tenez, c’est mal ce que vous voulez faire là, père Guillaume ! Une liquidation dans la rivière, c’est par trop commode!

GUILLAUME, revenant i lui tout A coup.

Que dis-tu?..

LAHSERT.

Air : Aux b rare# hustariU du S*.

F dU qu’ ça n'est pas au fond de la rivière Que vous r’irouvere* l’eslim* des boniiêl’* gens.

Mais le* efforts de voire v.e entière.

Votre travail, vos labeurs incessants,

Doiv'nl tous sauver et fair' lair* tes méchants!

S' tner c’est faillir... k l’ tirer du naufrage.

Faut qu’ l'honnâto homme use scs jours entiers,

Puisque sa vie est alors le seul gage,

Qui, dans l’av’oir, reste à set créanciers !

Vivet donc pour vos créanciers !

GUILLAUME

Lambert, tu as raison... mourir, ça ne remédie à rien; mais, quaud on est arrivé jusqu’à soixante ans sans devoir un sou à personne, et qu’on se voit dans l’impossibilité d’acquitter une dette énorme; vivre n’est plus possible... c’est s’exposer aux insultes, an mépris... Arrache-moi d’ici si tu veux... mais demain i’y reviendrai , et, si je ne le pouvais pas, je mourrais de chagrin et de honte!... Ainsi donc, ami, va-t‘en, je t’en prie, va-t Y en !

LAMBERT

Vous auriez raison, père Guillaume, que, pour m’en aller sans vous, ça me serait impossible!.. Mais vous avez tort, j’ veux vous le prouver... c’est donc pas le raomeut de vous obéir! (ld Lorrin parait au fond, A gaiehc.)