RICHELIEU

Par P/i. de Chompaigne

présenté à «sa maîtresse» (1), pour employer le langage du temps — et autorisé à la voir et à lui écrire.

En attendant le mariage, qui était remis à un an, M. le Duc allait tenir campagne en Picardie, sous les ordres du maréchal de la Meilleraye. Ce n'est que le 7 février (1641), que le contrat fut signé au Louvre; l'union fut célébrée au Palais-Cardinal le surlendemain, avec toute la solennité d'usage.

L'avant-veille, au cours d'une chasse dans les bois de Royaumont, le roi griffonnait hâtivement ce billet : « Je viens de prendre deux loups et suis encore après un. Nous ferons tout ce que nous pourrons pour tuer des marcassins, ce qui est assez difficile en cette saison; je ferai toujours tuer un chevreuil et une bête fauve (2) ». À qui était destinée cette bourriche royale? On l'a deviné : au festin préparé en l'honneur du couple princier. C'était une gracieuseté de Louis XIII à l'adresse de son premier ministre, dont la nièce allait devenir duchesse d'Enghien.

Le lundi 11 février, la messe de mariage fut dite dans la chapelle du Palais-Cardinal, par l'archevê-