Les conditions de la vie à Nevers (denrées, logements, salaires) à la fin de l'Ancien Régime

L'usage s'est répandu dans les thèses complémentaires d'adopter la méthode des collections de textes. Après avoir songé à publier aussi une collection de documents, concernant la vie économique de Nevers à la fin de l'ancien régime, nous avons renoncé à cette idée, car les statuts de métiers, les contrats d'apprentissage par exemple sont aujourd'hui des textes suffisamment connus et étudiés. D'autre part la méthode, que nous avions adoptée dans la thèse principale, nous exposait à des redites. Il nous a paru préférable de nous consacrer ici à l'étude des prix. Nous donnons, à défaut de textes, des extraits et des résumés analytiques de textes, concernant surtout les denrées, les loyers, les salaires. C'est en somme un chapitre détaché de la thèse principale, mais cette séparation était nécessaire, car ces tableaux, ces colonnes de chiffres n'étaient pas à leur place au milieu d'un exposé suivi, et d'ailleurs il n'aurait pas été possible de les insérer avec les développements qu'ils comportaient.

Comme sources essentielles nous indiquerons d'abord les comptes de la ville de Nevers, série CC, principalement les pièces justificatives de ces comptes, de 298 à 345 (1674 à 1788).

Les comptes des hôpitaux = Premier fonds, Hôtel-Dieu, série E, comptabilité, principalement de 4 à 13, registres et liasses de pièces justificatives (xvii^ et xviii^ siècles). — Deuxième fonds, Hôpital général, série E, comptabilité, principalement de 2 à 13 (1G98-1788).

Les archives de la Chambre des Notaires (inventaires, contrats et marchés) et quelques minutes du notaire Barreau (étude de M^ Bouquillard). ^

Nous avons plus spécialement consulté les ouvrages suivants :

D'AvENEL : Histoire éconoinique de la propriété, des salaires, des denrées et de tous les prix en général (Paris, 1894-1912, 6 vol. in-8°).

BioLLAY : Lesprix en 1790 (Paris, 1886, in-S»).

Lefort : Salaires et revenus dons la généi'alité de Rouen au X VHP siècle (Paris, 1886, in-12).

Levasseur : Les prix ; aperçu de l'histoire économique de la valeur et du revenu, de la France, du commencement du X II I^ siècle à la fin duXVIW (Paris, 1893, in-8°J.

Mante LLiER : Mémoire sur les variations des principales denrées et marchandises d'Orléans, du XIV^ au XVIIP siècle, (Orléans, 1862, in-8«).

Zoi.i.A : Variations du revenu et du prix des terres en France aux X VIP et X VHP siècles. {Annales des Sciences politiques, 1893-1894).

1. Cf. Le détail do cos sources dans la biljliof-Tapliie d<- la thèso principale : L'orgnnisation du travail à Nevers (industrie et commerce) aux XVII' et XVIII^ siècles (1660-1790).