CHAPITRE IX Pensées diverses

On se défie des poètes qui trop fréquemment font briller les éclairs et partir la foudre : on peut les comparer à ces ennemis inférieurs en forces, qui placent de fausses lumières et font beaucoup de bruit, pour faire croire qu'ils sont moins faibles et plus nombreux qu'ils ne sont réellement 1 .

Comme il est injuste d'appeler imitation servile la moindre ressemblance, il n'est pas juste non plus que la moindre variété de nuances reçoive les éloges dûs à l'invention a .

Nous sommes intérieurement moins vertueux que nos pères, et par conséquent plus réservés sur les dehors. Plus on a de vices à cacher, plus le voile de la décence doit s'étendre 8 .