PHILOSOPHES ET SOPHISTE

grand grnio sur col avliclo n'oii sait pas plus qno 1(» peuple.

J'ose le dii'i^ et rien n'est j)lus vrai sur la plupart des questions importantes, coninie relie de la liberté, du bien et du mal moral, de la bonté de Dieu, etc., il est plus sûr d'en croire son cœur que son esprit; les oracles de celui-liine trompent jamais.

Nous sentons, par exemple, que nous sommes libres ; tenons-nous en là. La raison ne ferait que nous égarer; c'est un guide intidèle, une sirène enchanteresse qui ne cherche à nous attirer que pour nous perdre. Presque tous les hommes sont la dupe de ses promesses : de là mille ouvrages, monuments à la fois de la folie et de l'impuissance de la raison : de là encore, le délire, l'enthousiasme, les haines aveugles et furieuses, et, ce qui est plus funeste, le relâchement général de tous les devoirs; car, n'en doutons point, les sophismesde l'esprit sont presque toujours aux dépens de la bonté du cœur, et le règne du pyrrhonisme ne sera certainement jamais celui des vertus et du zèle patriotique '.

Depuis quand le philosophe n'est-il plus patriote ?

Voilà un des abus de ce bel esprit, de cet esprit raisonneur qui s'est emparé de toutes les tètes. La postérité croira-t-elle que toute la Fi-ance ait pu lire sans être soulevée d'indignation un poëme dont le but est de