Ibid

dira : C'est vrai, mais que faire? — Eh bien, montez à la tribune un de ces jours, et dites carrément : Je viens vous demander de susprendre l'exécution des décrets pour deux motifs : le premier, il est survenu une loi de liberté d'association, et vous ne pouvez pas en préjuger; le second, le nonce a consenti à entrer en négociation. Que pensez-vous de cela? »...

— (( La Chambre demandera de suite quelle est la base de ces négociations. »

— « Ce sera ce que j avais proposé dès le 29 septembre, qu'à la moindre plainte portée, non pas contre les religieux en général, mais contre telle maison, tel homme, on me prévienne et j'en fais mon affaire. »

— « Jamais cela ne suffira », interrompit le Père.

— « Cependant, reprit Mgr Czacki, il faudrait peutêtre faire quelque chose. »

— « Sans doute, » dit le Père ; et il insista très vivement sur la nécessité indispensable de la résistance, sur l'importance de l'union des ordres religieux, union imposée par l'espoir de la loi sur la liberté d'association, laquelle n'aurait plus de chances du tout, s'il se faisait la moindre fissure ^ Le nonce se rangea à ces idées, en apparence du moins.

Pouvait-il du reste espérer le succès de la démarche qu'il s'était proposé de faire auprès de M. de Freycinet? Celui-ci aurait été prodigue de promesses ; mais des promesses aux actes, il y avait un abîme, et il n'était pas dans son tempérament de le franchir, sans y être poussé par un grand intérêt du moment.

Les hommes politiques de l'opposition ne s'y trompaient pas, et, à cause de cela, repoussaient-ils les avances du