Les Moines de Solesmes, pp

gage à sortir sans résistance. « Vous m'emporterez d'ici, si vous le voulez, répond celui-ci; mais je ne ferai pas un pas pour sortir. » Cinq gendarmes l'arrachent à sa stalle et l'emmènent.

« Tous les religieux suivent son exemple ; ils ne devaient se prêter en rien aux actes sacrilèges, commis à leur égard: ils devaient opposer toujours une résistance passive. Elle varia selon les forces et l'inspiration de chacun. Les uns s'accrochèrent aux stalles ou aux pupitres qui se brisaient sous leurs mains. Les autres s'étendaient par terre et se laissaient emporter comme des morts. Quelques-uns étendaient leurs bras en croix ; dautres les joignaient sur leur poitrine.

A chaque départ, le chœur chantait le Parce Domine, et quand les gendarmes rentraient pour recommencer, on reprenait la strophe faite contre les envahisseurs normands : Gentem auferte perfidam '. »

Reste le R. Père abbé, Doin Couturier, agenouillé dans sa stalle, fatigué, brisé par les émotions de cette longue journée. Les gendarmes s'approchent de lui, et d'une voix hésitante, consternée : (( Monseigneur^ lui disent-ils, ne faites pas de résistance ; sortez de bonne volonté, ne nous condamnez pas à porter la main sur vous. '» — « Non, non, s'écrie le vénérable Abbé, non, j'ai vu tous mes enfants arrachés violemment de ce sanctuaire qui m'est confié. Vous les avez traînés, vous les avez emportés comme on porte des morts. Vous me traînerez, vous m'emporterez comme eux. » Et il se couche dans sa stalle d'où la violence seule pourra l'arracher.

Les gendarmes le soulèvent avec précaution, l'enve-

\. Les Moines Je Solesnies, pp. 22.1-229.

loppentdans sa Cappa Magna et l'emportent comme ils ont fait pour les autres religieux. Arrivés dans le jardin, ils veulent l'y laisser ; mais l'abbé s'affaisse, épuisé. Les gendarmes le reprennent et vont le déposer sur le lit où Dom Guérang-er a rendu le dernier soupir ^. Là, il reprend peu à peu ses sens, et, malgré sa faiblesse, soutenu par ses témoins, il rejoint ses enfants expulsés -.