Lettre inédite datée de Rome, 2 mai

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avec ignominie. Pour tomber avec gloire, l'union est nécessaire. » Il tenait à ce point à Tunion, qu'il ajoutait : « Si, par malheur, le nonce, qui est ici bien noté et écouté, se lançait dans les concessions, il n y aurait qu'une chose à faire, ce serait de provoquer une lettre de Mgr Guibert au Pape, où il exposerait que Tunion est nécessaire et que tout rapprochement avec le gouvernement briserait cette union ^. »

Le nonce du Saint-Siège à Paris était alors Mgr Wladimir Czacki, polonais doublé d'italien, neveu de la princesse Odescalchi, qui, venu à Rome avant 1870, logeait chez sa tante au palais de la place des Saints- Apôtres. 11 n'était pas encore prêtre, et à le voir passer dans les rues, vrai spectre ambulant, pâle, les traits ravagés, le regard soulîreteux, inquiet, la main droite péniblement appuyée sur sa canne ^, qui eût dit qu'il jouerait un jour un rôle dans la diplomatie pontificale?

A l'arrivée des troupes à Rome de Victor-Emmanuel, il disparut quelque temps, puis revint auprès de sa tante. Le comte Wladimir était devenu Tabbé Czacki. La princesse Odescalchi avait ses entrées au Vatican. Pieuse, zélée, de grand ton, elle y jouissait d'une haute considération. Pie IX Tostimait particulièrement, et, comme elle portait un affectueux intérêt à son neveu, elle se servit de son influence et de ses relations pour lui ouvrir la C arriéra.

L'abbé Czacki possédait, du reste, beaucoup de ces ([ualités qui font le diplomate. S'il n'était, comme beaucoup