Ms du P. Rouvier, p

3. L'initiative de cette réunion vint d'un groupe de sénateurs, qui, d'après une lettre de M. Delsol que nous possédons, se réunirent, le lundi 29 mars, pour constituer définitivement un comité de défense, et convoquèrent pour le lendemain, à une heure et demie, chez M. Keller, les chefs des congrégations menacées, afin d'organiser an syndicat de défense commune. Dans cette même réunion du 29, il fut

de Larcy. Le but de cette première réunion, où M. Delsol exposa la nouvelle situation faite aux religieux non autorisés par les décrets du 29, était de déterminer la marche à suivre provisoirement au point de vue juridique *.

Une seconde, autrement importante, se tint le 2 avril, chez les pères de rOraioire, gouvernés alors par le P. Pétetot. Les supérieurs de Paris, qui seuls y assistèrent pour parer, d'un commun accord, aux dangers qui les menaçaient, représentaient plus de 300 maisons religieusesd'hommes sur 380 environ, établies en France et en Algérie ^. La plupart ne s'étaient jamais vus, les autres se connaissaient à peine ; ni les uns ni les autres ne s'étaient concertés à l^avance ; puis, les

décidé « qu'un comité de jurisconsultes amis serait adjoint au comité parlementaire pour donner des avis immédiats et autorisés à toutes les congrégations qui les leur demanderaient ». (Lettre de M. Delsol.)

1. Voir le rapport du R. P.Delaporte, lu à la réunion du 27 avril, et les Circulaires du 3 et du 28 avril adressées à différents supérieurs d*ordres et donnant un compte rendu détaillé des réunions du 30 mars, du 2 et du 27 avril. Celle du 3 avril, signée par le comité, fut approuvée par les supérieurs des congrégations représentées à la réunion du 2. En voici les noms :

PP. de l'Assomption, rue François !«•', 8, à Paris ; — Barnabites, rue de Montceau, 64; — FF. Mineurs Capucins, rue de la Santé, 15; — Carmes déchaussés, rue de la Pompe, 53 ; — Dominicains, rue du Faubourg Saint-Ilonoré, 222; — Tiers-ordre enseignant de Sainl-Dominique, Arcueil (Seine); — Eudistes, rue Saint-Jacques, 193, Paris; — Franciscains de Terre-Sainte, 83, rue des Fourneaux ; — Mineurs conventuels (Cordeliers), rue de Romain ville, 46 ; — PP. delà Miséricorde, rue de Varenne, 15; — PP. de Notre-Dame de Sion, rue Duguay- Trouin, 3, Paris; — Oblats de Marie-Immaculée, rue Saint-Pétersbourg; — Rédemptoristes, boulevard de Ménilmontant, 57 ; — PP. Jésuites, rue de Sèvres, 35 ; — PP. des Sacrés-Cœurs de Jésus et do Marie (Picpus), rue de Picpus, 35; — P'F. de Saint-Jean-de-l)iou, rue Lecourbe, 223; — PP. du T. S. Sacrement, avenue Friedland, 57; — PP. de la Société de Marie (Maristes), ruede Vaugirard, 104; — PP.de Sainte-Croix du Mans, 22, avenue du Roule, Neuilly, Paris.

2. Circulaires du 3 et du 28 avril, et rapport du P. Delaporle lu à la réunion du 27 avril.

Le$ Congrégations non reconnues. — T. // 5

mesures prises contre les congrégations leur créaient une situation bien différente, des intérêts divers : d'un côté, la compagnie de Jésus était condamnée sans appel ; d'un autre, la permission de vivre en communauté pouvait être accordée aux maisons des autres ordres qui la solliciteraient, et elles y étaient même invitées. Dans ces conditions, on était en droit de se demander quelles résolutions sortiraient d'une pareille assemblée *. Le représentant de la Compagnie s'y trouvait naturellement en posture gênée et peut-être gênante 2.

Cette gêne cependant ne dura pas longtemps. Un des chefs d'ordre prit la parole aussitôt après l'ouverture de la séance : « Je n'ai le droit, dit-il, de parler qu'en mon nom, c'est-à-dire, au nom de Tordre que je représente. On frappe la compagnie de Jésus, mais on nous vise tous. Nous ne demanderons pas l'autorisation. » Cette déclaration, énergique et décidée, fut le signal des autres, toutes très expressives. « C'est à l'Eglise catholique qu'on en veut, dit un autre supérieur, et les coups dont sera frappée la Compapagnie retomberont sur l'Eglise ; nous ne voulons pas de l'autorisation. » Un des Pères ajouta : « Je crois que nous sommes tous solidaires de la compagnie de Jésus et que nous n'avons pas le droit, quand on la persécute, de nous désintéresser du mauvais sort qu'on lui fait. J'ai reçu de Notre R. P. Général l'ordre de ne pas demander la reconnaissance 'K »

L'accord, si désirable pour le bien et l'avenir de toutes les