AU GÉNÉRAL EN CHEF

Venise, 17 thermidor an V.

« Venise possède quatre chevaux monumentaux grecs, qui seraient un digne ornement d'une de nos places; mais astreints aux termes du traité, nous éprouvons le regret de les laisser en arrière; nous vous proposons un moyen de les obtenir. C'est de limiter le choix des tableaux à 16. Et les quatre tableaux seraient remplacés par les chevaux.

« Citoyen général, vous aurez peut-être d'autres moyens, il suffit sans doute de vous avertir que les quatre chevaux de Venise feraient pour Paris un monument digne des hauts faits qui ont rendu cette année si célèbre dans les annales du monde. >> [Archives nationales. F^' 1275.)

Nous avons signalé (p. 56) VÉtat des objets d'art dont nos musées se sont enrichis pendant la guerre de la Lzôer^e dressé par le général Pommereul et inséré à la suite de sa traduction de VArt de voir dans les Beaux-Arts, de Milizia. On en trouvera un second à la fin du tome premier de la Correspondance militaire de Napoléon. (Pion et Dumaine, 1859.)

C'est une pièce officielle signée de Daunou, Florent, Sieubert, G. Valadier, Wicar et Saint-Martin et comprenant plus de cinq cents objets envoyés en France par le général Bonaparte à la suite du traité de Tolentino, et par le général Derthier à la suite de la prise de Rome.

Page 37 : la ruse italienne (de Goncouht)

Rapport de l'expert Lebrun : « 11 m'est pénible sans doute « d'être obligé de vous apprendre que les tableaux de cet envoy

« sont frappés d'une médiocrité telle qu'il est honteux de ne « pas avoir fait un autre choix, et que le zèle et la bonne « volonté n'ont pas suffi... »

« Vous y verriez qu'elle permettait de faire un choix plus « sévère, mais il fallait avant tout s'y connaître et c'est proba- « blement ce qui manque au commissaire Tinet. » [Archives nationales, F^M279.)

Chap. V. — LE MUSÉE NAPOLÉON

Page 59 : On fera en grand ce qui a été tenté timidement en Italie : le trafic des œuvres d'art.

Lors des premières prises italiennes, quelques tableaux choisis par les commissaires français disparurent pendant le transport. De certains, la trace est à tout jamais perdue. Ainsi, les deux œuvres de Raphaël : la Madone de Lorette et le Couronnement de saint Nicolas, de Tolentino. (V. Muntz : Les annexions de collections d'art. (Revue d'histoire diplomatique, années 1894, 1895, 1896.)