RÉPOMSH AU BARON DB CONSTANT REBECQUE

« On. sait à quoi s'en tenir quand on commence la guerre, € c'est au plus malin que l'on joue; tant pis pour celui • qui paie les pots cassés. ■

Il s'ensuit que ce qui parait à l'uu de ces écrivains hollandais une accusation grave et indigne ne semble à un autre que la constatation d'une ruse de guerre, « d'un jeu au plus malin » .

Le baron nous donne, à sa page 10, l'extrait, pour lea journées des 11 et 12 août 1831, du journal tenu par son aïeul.

Ce journal, qui nous fait connaître les dispositions prescrites pour la journée du 12 août, est plein d'intérêt pour nous. — Constatons d'abord que l'avant-garde des troupes qui agissaient sous le commandement direct du prince d'Orange, en débouchant par la route de Tirlemont, avait reçu l'ordre ■ de s'avancer lentement vers Louvain,

■ sans s'engager fortement avec l'ennemi, pour laisser le

■ temps aux autres colonnes de le tourner ■ .

Voilà la confirmation et l'explication de ce que je dis à la page 33 du 1" supplément des Conspirations miliiaires de 1831 :

< L'endroit où eut lieu l'entrevue de Son ÂltesseRoyale

■ avec lord William Russell était beaucoup moins éloigné

■ de Bauteraem que le général Booms ne cherche à le faire « croire. ■

Le journal, à la page 14 de la brochure du baron de Constant Eebecque^ en offre la preuve irrécusable au lecteur attentif. — Noua voyons, en effet, que le prince venait d'avoir son cheval abattn par un boulet, & la sortie du vil"

lage de Bautersem ; que le lieuteDaDt-général de Constant Rebecque étant allé diriger une colonne pour tourner notre droite, se trouve bientôt derrière la colline que nom occupions, qu'il nous voit abandonner cette position et nous mettre en retraite vers la chaussée. * En ce moment,

■ dit Son Excellence dans son journal, j'aperçois un cava-

* lier sur la chaussée, portant un pavillon blanc et galoa pant vers la colline dont nos troupes viennent de s'emf parer et, peu après, j'ai la douleur de voir que le feu

* cesse tout à coup de notre côté. Inquiet de ce qui < pouvait occasionner la halte que je voyais faire & nos « troupes , je gagne la chaussée et je retourne en arrière a pour chercher le prince. Je le trouve occupé à parlea menter avec lord William Russell, et j'apprends qu'il a « déjà envoyé des officiers à la 1" et à la 2* divisions

* pour donner l'ordre d'arrêter et de suspendre les hosti- 4 lités. Le prince me parlant h. part, je le supplie de a considérer que cet arrêt subit dans le moment le plus

■ décisif et le plus beau des opérations de la journée, au a moment où tout était gagné pour nous et où nous a allions recueillir les fruits de la victoire, allait nous

■ faire tout perdre. Le prince me répondit qu'il avait en

■ poche l'ordre du Roi de cesser toute hostilité lorsque les a Français seraient arrivés. Je lui observai qu'il pouvait a au moins laisser achever le mouvement ordonné à ses a colonnes, se faire remettre Louvain et promettre de a cesser toute hostilité du moment qu'il aurait une preuve

■ sûre de l'arrivée des Français. Le prince, se conformant a à cet avis, ordonna de continuer la marche. Le major

■ Céva fut envoyé en parlementaire à Bruxelles pour voir

RÉPONSE AU BARON DE CONSTANT RBBBCQtTE.

• si effectivement les Français y étaient arrivés ; il partit « avec lord William Russell. Les Belges, en attendant,

• avaient profité de la halte que nous avions faite pour - rétablir l'ordre dans leur colonne et se mettre en défense

■ tout en se retirant.

• Nous vîmes bientôt sur notre droite, à mi-côte de

« Pellenbei^, paraître quelques troupes de la 1" divi-

■ sion , qui de là canonnërent l'arriëre-garde de l'ennemi € que nous suivions pas à pas. »

Le général Booms, qui, en sa qualité d'ancien ministre de la guerre, doit savoir ce qu'il dît en écrivant sur cette campagne, constate à sa page 13 que :

•. L'intervention de Bussell vint arrêter momentanément

• l'attaque; mais cette intervention n'ayant pas amené

• une suspension d'armes, — tout le monde est d'accord « sur ce point, — Eussell étant parti avec la réponse du « prince, il n'y avait pas lieu de s'arrêter plus longtemps

• et de donner à l'ennemi l'occasion de se raffermir davan-

■ tage dans sa nouvelle position. >

Puisque l'intervention de lord William Russell n'a pas amené de suspension d'armes, et que tout le monde est d'accord sur ce point, ce n'est pas à l'occasion de l'intervention de Russell que Son Altesse royale envoya dire, de sa part, au lieutenal-général Van Geen, par le lieutenant Zeeholdt, et au général de Favauge, par le colonel Van Stirum : de faire cesser le feu en suite êCune convention conclue avec Vennemi.

< De eerste luitenant Zeeholdt brt^, namens Z. E. H. < den prins van Oranje, het bevel, om, ten gevolge eener

< getîotene overeenlomst met den Tijand, niet meer te

■ doen Turen. >

Ceet bien évidemment après Is convention conclue avec sir Robert Âdair.

La preuve catégorique découle auaei de la note rédi^, il y a une treataine d'années, par le lieut«nant-général Van Casteel ; note qui nous a déjà fait connaître que ,

■ dans cette position (& Corbeck-Loo), il y eut un temps ( d'srrét dans notre mouvement de retraite. L'ambassa-

* deur anglais, sir Robert Adair, s'étant rendu aux

< avant-poates hollandais, nous annonça k son retour

* qu'il y avait suapenaion d'hostilités. »

Donc, il y avait suspension d'armes à Corheek-Loo, — suspension d'armes en suite de l'entrevue du prince d'Orange et de sir Robert Adair, — ce dernier l'ayant annoncée à son retour.

Donc, Y entrevue du prince d'Orange et ^ Adair a eu lieu au delà de Oorbeck-Loo, vers Pellenberg, et non pas devant Louvain, comme voudraient le faire croire ceux qui soutiennent la thèse hollandaise. S'il n'y avait pas eu suspension d'armes k Corbeck-Loo, il est tout naturel que la seule réponse à donner par le prince au général de Tieken, faisant dire à Son Altesse Royale qu'il ne comprenait pas ce que signifiait une semblable suspension d'armes, il est tout naturel, disons-nous, que cette seule réponse devait être :

H n'y a pas de suspension d'armes.

Mais le prince ne pouvait faire una pareille réponse, au moment même où il venait d'engager sa parole à air