RËPUQUE A LA DERNIÈRE RÉPONSE DE M. CM. DHANE

au corps de ballet da tiié&tre de la Monnaie, et que le titre de comte se lui reTieot nullement. — Xai divulgué ce fait ; M. Dhane s'en montre piqué au vif; — c'est sana doute ce qui l'a 0ngagé à publier lea deux lettres qui se trouvent aux pi^^ 13, 13 et 14 de sa dernière brochure, lettres qui n'ont, ce me semble, aucun rapport avec la j ustification de l'ancien ministre de la guerre et chef d'état-major général d'Hane- Steenhuyse.

A propos de «ette lettre, où l'on voit M. Dhane étaler un patriotisme d'emprunt, pourquoi hésiterious-nous de rappeler qu'à l'époque oh il s'agissait d'ériger à Anvers une statue au roi Léopold I", le refus d'accorder un emplacement convenable fut loin de rencontrer la désapprobation de M. Dhane, âchevin d'Anvers; puis, dans son ardeur à justifier le caractire des Anversois, dépeint, dit-il, sous d'aussi fausses couleurs, l'entendez-vous quémander pour que le Boi soit détrompé à leur sujet?

M. Dhane jouait un double jeu.

Chacun sait qu'en fia de cause la statue ne put être placée que sur un terrain acheté au boulevard parles souscripteurs, l'élite du commerce anversois.

M. Dhane, à sa page 11, dit que • sciemment il n'a « jamais fait tort à personne. > S'il a renversé M. Loos, en dirigeant contre lui la fougue des meetings qu'il présidait, c'est très innocemment et, sans le .savoir sans doute, qu'il s'est mis sur lea rangs à Ostende, pour évincer de la représentation M. Yan Iseghem, bourgnïestre de cette ville. Mou adversaire avait cependant annoncé, en quittant la Chambre, qu'il renonçait au mandat législatif.

Mon style déplaît beancoup'à M. Dhane. — Question de forme. — Je crois que le fond loi déplaît bien plus encore.

Je ne prétends pas lutter d'élégance avec lui. — Qu'il brille sous ce rapport ! Il m'appartient à moi de dire simplement et clairement. Quant au style de M. Dhane, il nous fournit, dans sa dernière publication, un curieux échantillon d'élégance et d'atticisme.

LES CO.NSPIRAnONS MILITAIRES DE 1831

Belativement au désir que m'attribue U. Dhane d'imposer silence h ceux qui ne partagent pas mes idées, n'a-t-il pas lu les dernières lignes de mon troisième supplément auquel il répond? J'y ai dit que mon livre est soumis à l'appréciation de chacun de mes lecteurs, afin que les notions erronées puissent se rectiSer.

Je désire qu'on me démontre que je suis d^ns l'erreur, afin d'être mis à même d'adopter ce qui est réellement vrai. Une telle démonstration ne peut surgir que de la discussion, et plus celle-ci versera de lumière sur la question, plus nous approcherons du but : le triomphe de la vérité.

Ils s'indignent contre moi les défenseurs des hommes qui, en 1831 , menèrent le pays & sa perte ; ils s'indignent à cause des faits que j'ai divulgués sur les événements de cette époque. — Cette explosion d'indignation s'explique.

Mes adversaires, dans l'ignorance où. ils se tiennent volontairement surce qui s'est passé, ne veulent pas admettre les choses que j'ai mises au jour; ils me traitent de calomniateur et me dénoncent comme tel à leurs lecteurs, bien que je n'aie en vue que la vérité historique.

Lorsque la discussion est engagée, la vérité s'établit bientôt, et mes adversaires, à bout d'arguments, recourent aux injures personnelles. — Je me défends moi-même sur le terrain de l'argumentation, que je n'abandonne à la longue, pour celui des ripostes directes, que lorsque je me vois pris, avec une certaine obstination, comme point de mire, comme tête de turc.

« Nous eussions ^ai par perdre la mémoire avec la parole, < s'il était aussi facile d'oublier que de se taire, » dit le prince des historiens latins, bon appréciateur des hommes et des choses qu'il ressuscite ; hommes et choses dont, en temps de révolution, la réapparition se produit sous les aspects déânis par le général Belliard.

Or, dans les circonstances calamiteuaes où nous nous sommes trouvés, celui qui n'a pas oublié doit-il, en se taisant.

RÉPLIQUE A LA DERNIÈRE RÉPONSE DE M. Crf. DHANE 16

laisser peser h tout jamais sur ses frères d'armes de 1831 , le poids de la honte incombant à quelques uns des chefs qui menèrent cette malheureuse armée et notre pajs k leur perte?

Puisque M. Dhane semble désireux de terminer le colloque qu'il a entamé avec moi, je soutiens que ni Ini ni personne au monde ne niera que, le 6 octobre 1831, on a dénoncé à la Chambre des représentants de la Belgique, les faits suivants, qui n'y ont soulevé ni contradiction ni objection :

■ Sans combat, le Roi Léopold I" et l'armée ont été

• entraînés dans un guet-apens à Louvaiu.

( Ou a fait semblant d'organiser l'armée et nos positions

■ les plus importantes ont été abandonnées à l'ennemi sans c défense. ■

c La nation croit nos ministres coupables, nous devons « les juger. >

« On a voulu tromper le peuple, on a souillé son honneur. »

• Les ministres qui ontpréparé nos revers.et les généraux

■ qui y ont coopéré, soit par inertie, soit par trahison, voilà

• ceux qu'il faut traîner à la barre. *

• Il faut sauver l'honneur du pays, il faut que la honte

• des derniers événements retombe sur ceux qai en sont cou- « pables. — Voulez-vous que cette honte reste peser sur la € Belgique ou qu'elle soit rejetée sur ceux à qui elle appari tient?

« Il y a eu des dupes, et ces dupes, c'est la nation et

■ nous.

• n semble utile d'employer des mesures énergiques pour « parvenir & connaître la cause véritable de nos désastres « récents. •

Une enquête fut votée h l'unanimité. Pas une voix opposante ne s'était fait entendre, mais les coupables, très bien placés autour du Roi, parvinrent, en faisant intervenir son nom, à empêcher l'enquête ; car ils se voyaient perdus si elle avait lieu. — Si ces mêmes coupables sont parvenus à

LES CONSPIRATIONS ^lUTAIRES DE IS3I

laisser peser sur la Belgique, jusqu'en 1875, une honte imméritée, ce n'est pas une calomnie de la rejeter eoBn sur la mémoire de ceux à qui elle appartient.

Bruxelles, le 2& juillet 1876.

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LIBRAIRIE EUROPKEN'NE C. MUQUARDT