SCENE II

GABEAU. Vortigué ! velà de ces mangeux de petits enfants ! La vegne de la Courtille : belle montre et peu de rapport '.

CHASTEAUFOBT. OÙ vas-tu, bonhonime?

GABEAU. Tout devant moy.

CHASTEAUFOBT. Mais je te demande où va le chemin que tu suis.

GABEAU. Il ne va pas, il ne bouge.

CHASTEAUFOBT. Pauvre rustre, ce n'est pas cela que je veux sçavoir. Je te demande si tu as encore bien du chemin à faire aujourd'huy.

GABEAU. Nanain dà , je le trouvaray tout fait '.

CHASTEAUFOBT. Tu parois^ Dieu me damne, bien gaillard pour n'avoir pas disné.

GABEAU. Dix nez ? qu'en fera-je de dix? il ne m'en faut qu'un.

CHASTEAUFOBT. Qucl doctcur! Il en sçait autant que son curé.

GABEAU. Aussi si-jc. N'cst-il pas bian curé qui n'a rien au ventre? Hé là, ris , Jean, on te frit des œufs. Tétigué , est-ce à cause qu'ous estes Monsieu, qu'ous faites tant de menés?...

Là-dessas, Tirrilable Caréao sVngage dans une interminable série d'invectives, qu'il entremêle du récit de ses aventures et de ses voyages , le tuut saupoudre d'une multitude de pataquès, de quiproquos, de naïvetés, de niaiseries , de caleml)ours et de calembredaines. A la lin, il linit passe fÂcher tout rouge d'è Ire toujours repris par Châteaufort :

Ventregué^ si vous estes un si bon diseux, morgue, tapons-nous donc la gueule comme il faut. Dame, il ne faut point tant .de beurre pour faire un cartroa. Et quien, et vêla pour toy !

I La Courtille, dont le nom signiiie ud lieu où iil y a des Jardins, était autrefois CDTiroDné* de vignes, dont le pièlre produit avait donné lieu à ce proverbe , fréquemment employé {Coméd. des proverb., I, se. 4. —Voir aussi Leroux de Lincy, Livre des provert., édit. Délai)., I, p. 341.) ,

>0n trouve souvent des scènes analogues dans les comédies. Molière ne s'est-il pas souvenu un peu de ce passage dans les réponses de M"* Jourdain à Dorante Bourgeois genlUh., III, se. 6).i

ACTl-: II, SCÈNE IL 387

CHASTEAUFOnT. Ce coup ne m'offense point, au contraire il publie mon courage invincible à souffrir. Toutesfois, afin que tu ne te rendes pas indigne de pardon par une seconde faute , encore que ce soit ma coutume de donner plutost uû coup d'épée qu'une parole, je veux bien te dire qui je suis. J'ay fait en ma vie septante mille combats, et n'ay jamais porté botte qui n'ait tué sans confession. Ce n'est pas que j'aye jamais ferraillé le fleuret, je suis adroit la grâce à Dieu, et partant, la science que j'ay des armes , je ne l'ay jamais apprise que l'épée à la main. Mais que cet avertissement ne t'effraye point : je suis tout cœur, et il n'y a point par conséquent de place sur mon corps où tu puisses adresser tes coups sans me tuer. Sus donc, mais gardons la veue , ne portons point de mesme temps, ne poussons point de près, ne tirons point de seconde. Mais viste, viste, je n'aime pas tant de discours. Mardieu , depuis le temps je me serois mis en garde , j'aurois gagné la mesure, je l'aurois rompue, j'aurois surpris le fort,j'aurois pris le temps, j'aurois coupé sous le bras, j'aurois marqué tous les battemens, j'aurois tiré la flanconade, j'aurois porté le coup de dessous, je me serois allongé de tierce sur les armes , j'aurois quarté du pied gauche, j'aurois marqué feinte à la pointe et dedans et dehors, j'aurois estramaçoné, ébranlé, empiété, engagé, volté, porté, paré, riposté, quarté, passé, désarmé et tué trente hommes.

(iARBAU. Vramant, vramant, vela bian la Musicle de S. Innocent , la pus grande piqué du monde. Quel embrocheux de limas! Et quien, quien, vela encore pour t'agacer. (// le frappe encore.)

cuASTEAUFORT. Jc uc sçais, Dicu me damne, ce que m'a fait ce maraut, je ne me sçaurois fascher contre luy. (// le frappe encore.) P'oy de cavalier, cette gentillesse me charme. Voila le faquin du plus grand cœur que je vis jamais. (// le frappe encore.) Il faut nécessairement, ou que ce belistre soit mon (ils, ou qu'il soit Démoniaque. (// est frappé de rechef.) D'égorger mon fils à mon escient, je n'ay garde; de tuer un possédé, j'aurois tort, puisqu'il n'est coupable des fautes que le diable luy fait faire. Toutefois, ô pauvre païsant! sçache que je porte à mon costé la mère-nourrice des fossoyeurs; que de la teste du dernier Sophy je lis un pommeau à monépée; que du vent de mon chapeau, je submerge une armée navale; et que qui veut soavoir le nombre des hommes que j'ay tuez, n'a qu'à poser un l), et tous les grains de sable de la mer ensuite, qui serviront de zéros. (// est encore battu.) Quoy que tu fasses, ayant protesté que je gagnerois cela sur moy-mesme, de me laisser battre une fois en n)a vie, il ne

sera pas dit qu'un maraut comme toy me fasse changer de resolution. (Gareau se retire an un coin du fhéastre, et iecapitau demeure seul.) Quelque faquin de cœur bas et ravalé auroit voulu mesurer son épée avec ce vilain ; mais moy, qui suis gentilhomme, et gentilhomme d'extraction , je m'en suis fort bien sceu garder. Il ne s'en est cependant quasy rien fallu que je ne l'aye percé de mille coups, tant les noires vapeurs de la bilç offusquent quelquefois la clarté des plus beaux génies. En effet, j'allois tout massacrer. Je jure donc aujourd'huy par cette main, cette main dispensatrice des couronnes et des houlettes , de ne plus âorCnavant recevoir personne au combat, qu'il n'ait lu devant moy sur le pré ses lettres de noblesse; et pour plus grande prévoyance, je m'en vais faire promptement avertir Messieurs les maréchaux qu'ils m'envoyent des gardes pour m'empescher de me battre; car je sens croistre ma colère, mon cœur s'enfler, et les doigts qui me démangent de faire un homicide. Viste, viste, des gardes, car je ne répons plus de moy '. Et vous autres. Messieurs, qui m'écoutez, allez m'en quérir tout à l'heure, ou par moy tantost vous n'aurez point d'autre lumière à vous en retourner que celle des éclairs de mon sabre, quand il vous tombera sur la teste; et la raison est que je vais, si je n'ay un garde, souffler d'icy le soleil dans les cieux comme une chandelle. Je te massacrerois, mais tuas du cœur, et j'ay besoin de soldats. [Gareau^ revenant, le frappe encore, et le capitan s'en va.)