ACTE IV, SCÈNE III

une paire de souliers, ne comprends-tu pas? Une paire de souliers, deux souliers, sur le modèle de eelui-ci, "pour demain matin, à peu près vers la quatrième heure. Cfomprends-tu? Peux-tu comprendre?

Ralph.

Oui, monsieur, oui. Je... je.,, je... peux comprendre. Comme ce soulier, dites-vous?... Je devrais connaître ce soulier... Bien, bien, monsieur, ce sera fait... Quatre heures ? Bien .. Où les porterai-je ?

Le Serviteur.

A l'enseigne de la Boule d'Or, dans Watling Street. Vous demanderez master Hammon, un gentleman, mon maître. Ralph.

Bien, monsieur... Sur le modèle de ce soulier, vous avez dit ?

Le Serviteur.

J'ai dit, master Hammon, à la Boule d'Or. Hammon est le conjoint et ces souliers sont pour la fiancée. Ralph.

Ils seront faits sur ce modèle .. Bien, bien... Maître Hammon, au Soulier d'Or? Je veux dire à la Boule d'Or? Très bien... Très bien... Un mot encore. Où maître Hammon doit-il se marier?

Le Serviteur.

f A l'église de la Sainte-Foi... Qu'as-tu? Je t'en prie, fais vite et sur ce, bonsoir.

{Il sort).

Ralph.

Sur le modèle de ce soulier, a-t-il dit! Je suis stupéfait de cet étrange accident ! Sur ma vie, c'est le soulier que j'ai donné à ma femme, quand je suis parti pour la France ! Depuis, hélas ! je n'ai plus entendu parler d'elle ! C'est son soulier, et la fiancée de cet Hammon ne peut être que Jane !

{Entre FlRK).

FiRK.

Par les clous, Ralph, tu as perdu ta part de trois pots ! Un compatriote m'a payé à déjeuner. ^

Ralph.

Là n'est pas la question. J'ai trouvé une meilleure chose.

FiRK.

Une meilleure chose ! Une chose d'homme ou de femme?

Ralph.

Firk, connais-tu ce soulier?

FiRK.

Non, sur ma foi, pas plus qu'il ne me connaît. Je n'ai

aucune accointance avec lui, c'est un étranger à me? yeux.

Ralph.

Il n'en est pas de même pour moi. Ce soulier, j'en ferais le serment, a chaussé le pied de ma Jane. Je reconnais sa longueur, sa largeur et sa pointure. Ces nœuds d'amour, c'est moi qui les ai confectionnés. Sur ma vie, grâce à ce vieux soulier, je la retrouverai.

FiRK.

Oh! oh! Un vieux soulier qui est neuf. Une épizootie de fièvre intermittente de folie s'empare-t-elle de toi? Ralph.

Non, Firk. A l'instant un serviteur me commandait une paire de souliers sur le modèle de celui-ci, pour sa maîtresse qui, demain matin, épouse un gentleman. Pourquoi cette maîtresse ne serait-elle pas ma douce Jane? Firk.

Et pourquoi ne serais-tu pas mon doux ânon? Ah! ah!

Ralph.

Ris tant que tu voudras! Je dis la vérité. Demain matin se réunira une assemblée d'honnêtes cordonniers pour surveiller la venue de la fiancée à l'église. S'il s'agit de Jane, je l'emporterai en dépit de ce Hammon et du diable! Sinon, en bien, je vivrai jusqu'à l'heure de ma mort sans jamais coucher avec une femme!

{Il sort).