POÈTES ET PROSATEURS

M. Jacquinet serait-il las de Bossuet? Je ne sais, mais voici qui est bien étrange. L’auteur des Prédicateurs avant Bossuet, le savant et fin commentateur des Oraisons funèbres et du Discours sur l'histoire universelle, vient de publier, avec introduction, notices et notes, un recueil de textes choisis, de 660 pages, et ces textes ne sont pas de Bossuet !

Mais au moins, direz-vous, sont-ils de quelque évêque ou de quelque sévère écrivain. — Peint ; M. Jacquinet, après de longues années de vertu, a voulu se délasser des austères compagnies, et il est allé trouver... — Une femme, peut-être? — Une

1. Les Femmes de France poètes et prosateurs, morceaux choisis avec introduction, des notices biographiques et littéraires ut des notes philologiques, littéraires, historiques, par P. Jacquinet, inspecteur général honoraire de l’instruction publique, recteur honoraire. — Veuve Eugène Belin et fils. Paris. les contemporains. — 3e Série. 16

femme ?non ; toutesles femmes ! toutesles femmes de France qui ont écrit, depuis Christine de Pisan jusqu’à Eugénie de Guérin. Voilà ce qui s’appelle se décarèmer !

Quand je dis toutes.. ..rassurez-vous : M. Jacquineta faitun choix. Grâce sesàbonneshabitudes littéraires, il a su apporter de la délicatesse et du goût dans cette débauche, et même delà modestie. Il n’a réuni, pour nos divertissements et pourles siens, que les dames lesplus illustres et, sauf quelques exceptions, les plus honnêtes. Et il nous les présente dans d’élégantes notices d’une irréprochable courtoisie. Si quelqu’une a fait parler d’elle, il feint de croire que c’est seulement pour ses talents d’écrivain. Il est, sur les erreurs de ses amies, d'une discrétion parfaite ; et, comme elles ontbelle tenue, Bossuet lui-même, introduit dans ce salon, n’y verrait que du feu, lui à qui Mme de Montespan en faisait si facilement accroire, comme le conte Mme de Caylus. Sérieusement, M. Jacquinet a composé là, avec un tact très sûr, pour les jeunes filles de nos lycées, un recueil délicieux que les hommes même liront avec plaisir et profit, qui prête à beaucoup de remarques et au sujet duquel se pose naturellementplusd’unequestion intéressante.

M. F. Brunetière a récemment étudié 1 la plus importante de ces questions : celle de l’influence des femmes sur notre littérature. Cette influence, il nous