I HARI KS-QUIST

Calmez-vous, sire; que votre modération égale la mienne!

François r r , arec violence.

Assez do railleries, sire, ou, par le ciel ! je ne répondrais pas de moi!

ourles-quint, avec hauteur.

Qu'esl-co à dire?

FRANÇOIS l*\

Croyez-vous que j’aie été dupe de cette feinte modération; de votre fausse bonhomie et de vos prétentions au rôle de jeune homme en tutelle? Je me suis contenu, cependant, et quelque cruels que fussent les sacrifices qu’on exigeait, quand, apres tout, ils ne regardaient quo moi , quand ils n'attaquaient que mes trésors, à moi, mes biens, à moi, mes conquêtes ou mon orgueil, j’ai tout accordé; mais s'attaquer à la France, mais me demander son morcellement et son déshonneur!... alors le souverain se relève et vous dit : Moi, vivant, vous n'y toucherez pas!

CHARLES-QUINT

Très-bien ! si vous étiez en France, et dans voire royaume ; mais tous oubliez que vous êtes à Madrid!

FRANÇOIS I* r .

i Et vous aussi, vous l'oubliez, en insultant un ennemi désarmé I ) Mais le roi captif a un peuple qui n'a pas besoin de chef pour ; combattre et repousser l’étranger; le roi captif a des alliés qu'indigne votre ambition, et le roi d'Angleterre, Henri VIII...

CHARLES-QUINT

Peut lever en votre faveur des armées et des flottes ; il trouvera Charles-Quint partout...

FRANÇOIS i* r .

Excepté sur les champs de bataille!

CHARLES-QUINT, avec hauteur.

Et pourquoi donc?

FRANÇOIS i**.

Parce que vous n’avez jamais tenu une épée de votre vie. CHARLES-QUINT.

Moi!

(Henri d'Albret sort de la porte, à gauche.) benri, à part.

Qu'y a-t-il donc?

François i ,r , avec amertume.

I 1] s'est livré de beaux combats depuis quo vous avez âge

I d’homme; vous n’en avez vu aucun. Votre royaume s’est enrichi de nombreuses conquêtes, . vous n’en avez fait aucune. Qui commandait les Espagnols vainqueurs dans la Navarre? Villalva! dans le Milanais? Colonna! dans la Castille I le comte de Uaro! mais Charles-Quint!... absent, toujours absent!...

CHARLE8-QU I NT , hOTS dt lui.

I Sire!...

Henri, s'avançant auprès de François / CT .

Siro, au nom do ciel ! . .

FRANÇOIS l ,r .

C'est toi, Henri !... le ciel t'envoie... Il y aura un témoin de ma : vengeance... (A Charles-Quint.) Enfin, les Espagnols ont vaincu I tes Français à Pavie!... Qui était leur chef?... un Français’... un Français félon! Oui, pour vaincre la France, il vous a fallu acheter l aide de la France , l'acheter par la trahison , par la corruption... votre courage, à vous!,..

CHARLES-QUINT-

Àh! je ne suppor'wrai pas un tel outrage!

FRANÇOIS I* f .

Prouvez-1e donc! Vous avez une arme au cété, et d’Àlbret me donnera la sienne; l'épée à la main, et vidons ici notre querelle, en chevaliers, avoc Dieu pour juge!... (Montrant d'A Uret.) et un gentilhomme pour témoin.

CHAni ES-QUiNT , froidement.

Je conçois, en effet, sire , que ce parti vous conviendrait ; mais la victoire me fût-elle assurée, je demanderais à Votre Majesté la permission de no pas la priver d'une existence qui m’est aussi chère qu'utile; quant à la mienne, je la tiendrai en précieuse et digne garde pour vous prouver que, sans vous égaler en prétendu héroïsme, on peut vous surpasser en renommée. Pendant quo vous resterez immobile et enchaîné... i'avanccrai toujours, toujours, et ne m'arrêterai dans ma marche , que lorsque l'Europe entière m'appartiendra, à commencer par ta France. Adieu l

(Il sort.)

iiBNRi, avec indignation.

La France, à lui I... jamais !

François r, de même.

Tu dis vrai.