SCÈNE VIII
MARGUERITE, ÉLEONORB-
MARGUERITE
Merci . Êléonore, merci ! C’e*t à moi que nous rende* service, en protégeant un gentilhomme de notre maison.
êléonore.
Si loyal! si brave!
moi j’ai répondu : J’enlrenii an couvent
O noble et généreuse fille !
ÉI.ÉONORR.
Et comme je fondais en larmes, il mVdit : Finissons, je suis pressé. Je vous donne jusqu’à demain pour réfléchir encore et nous ilécfdcr. El il m’a quittée dans une rulere ü(»ou\imtabli*, pour aller à la messe!. . Comme cela doit lui profiter! Mais il n’avait pas besoiq d’attendre ., ce sera demain comme aujourd'hui.
MARGUERITE
Vous entrerez au couvent ?
BLéoxoni.
Avec joie; car ce ne sera nas pour longtemps, je l’esperc... et Dieu m'appellera bien vite à lui -
MARGUERITE
Un si profond découragement... au printemps delà vie... au moment où tout est joie et espérance Eléonore, on peut tout me dire , à moi Je suis Française , et |«urtanl, croyez-in bien, aussi bonne catholique que vous. [La regardant attentivement , et aptes un instant de silence.) Etes-vous bien aùro, quand vous serez au couvent, de n’y penser qu’à Dieu?...
ÉLÊONuRB.
Moi!...
ma nr.r frite.
Cherchez bien!... N’y aurait-il pus, au fond de votre haine pour le connétable... quelques sentiments plus tendres... pour «ai autre?...
ÉtioMORE, vivement.
Oh! non...
Vous le jugez bien !
ÊLÉONORE.
Et pourtant si modeste! si respectueux! A peine osait-il lever sur moi ses regards !
MARGUERITE
No vous y fiez pas!. . Il n’y a rien do terrible comme les gens qui y voient .. les yeux baissés! et M. d’Albrel a fort bien remarqué que Vutre AUeUe venait de pleurer.
Éléu.mjiu', troublée.
Moi!
MARGUF.nrre, virement. f
S’il agissait d’un bonheur !... je serais discrète: mais d’une
peine !. . pourquoi ne ims hic puniiiitre la pmuüerj. |- |uoi, <
depuis mon arrivée à Madrid , la seule personne que i aimerais... à aimer, semble-t-elle m'éviter et me craindra?... Je l'ai vu ! ÊLÊoNORS.
C’est vrai, princesse. je ne» sais jm» mentir! On vous dit si spirituelle... et d’un mérite si supérieur... que cela effraie!
MARGUERITE. 1
De loin!.-, comme ces châteaux redoutés à la ronde, où Ion , prétend qu’il revient des esprits! On approche ! .. et que trouve- , t-on ?... rien ! Il en est ainsi de moi, n eat-ce pas?
ELÉONORE
Oh! non. Ce que vous dites la le prouve. Et puis... je suis E-pajnole et dévote! Mou confesseur me répétait que vous étiez mauvaise catholique.
Il ne s'y connaît pas !
ÉLÉONORB. !
Qu’en France , et près du roi , voire frèro , vous défendiez toujours les protestants.
MARGUERITE
Quand on les opprimait. Je suis toujours du parti de ceux... qui pleurent, i Arec chaleur et amit'é ) Voyons! coullez-moi vos chagrins, je vous dirai les miens, car j’en ai beaucoup!
ÊLÉONORE
Pas plus que moi ! J’avais dix ans à peine quand l’empereur Charlcs-Quint, mon frère, me maria...
MARGUERITE
A dix ans?...
ÊLÉONORE.
Pour parfaire un traité de commerce, è un vieux prince valétudinaire, que je n'ai jamais vu! ..Eh bien ! tujourd hui , c est plu* terrible encore! Pour acquitter ses drues envers le connétable de Bourbon, qui lui a fait gagner la bataille de Pavie... il lui a promis ma main.
MARGUERITE
Un traltro à la France, sa patrie !
ELÉONORE
A François I", son souverain
MARGUERITE-
Et vous obéiriez?...
ÉIÉOVORB.
Jamais! jamais ma main ne sera le prix d’une trahison. -- Vous «■épouserez, a dit mon frère, ou vous entrerez au couvent! — Et
MARGUERITE
Prenez garde... si vous le niez avec tant de vivacité... ju vais croira que j'ai rencontré juste.
ÊLÉONORE.
Quoi ! vous pourrie* supposer ..?
Marguerite, avec un soupir.
Je suppose toujours, avec les jeune* veuves comiu< • < i .. et cela pour cause.
ÉLÉONORK, étourdiment.
Quoi ! vous aimeriez aussi *. . .
MARGUERITE, SOUriant.
Aussi!...
ÉtéoNORR, confuse, et a part.
O ciel !
Marguerite , rivement.
Ne vous effrayez pas , je nVn dirai rien... Nous sommes deux •Niées no lu relie*, deux opprimées qui devons faim chus?* commune... Voyons... ( Inc un sourire (f inlerrogiftOH . ) Il est beau?... ( Êléonore fait signe que ouf.) Brave ? {Même geste.) Digue de vous par le rang ?
ÊLÉONORE.
Oh! oui.
Marguerite , virement.
Vous n’ire* pas au couvent, vous l’épouserc*.
éléonorr, fj/tayée.
Taisez-vous, toisez-vous !... Que ces murs ne vous entendent pas!... des obstacles éternels, infranchissables., sur le*quu;» il 11e fjut pas même arrêter sa pensée...
MARGUERITE
C'est pour cela qu’on y pense... Je no suis pas bien sûre qu il n’y ait pas ainsi . de par le monde, quelque jeune chevalier que tout sépare de Marguerite . Vais qui oserait dire ici-bas qu une chose est impossible. . avec la foi, I espérance... et un peu de charité pour ceux... que nous aimons!...
ÉI.ÉONORR.
Kl moi , qui croyais que voua n'aimiez au monde que votre frère !
Marguerite. , gaiement.
Il v a temps pour tout!... ( 5 erb usemenl.) mais vous dites vrai : l ui d'abord ! sa libelle cl sa gloire... avant mon bonheur et ma vie !... et je tremble en ce momoul d’ètre obligée de quitter Madrid.
Êléonore.
Que me dites vous là !... ce n’est pas possible... il faut v rester à tout prix... Vous no savez jlonc pus que depuis deux mois... le roi de Fiance, séparé de tous ses servi leurs, est renfermé dans une louiellc étroite et obscure ., attenante au palais..., une cellule d'ancien couvent... ou plutôt un cachot!
MARGUERITE
Qui vous l’a dit?...
éi.Aqnork. arec chaleur.
Que vous importe?... je le sais !. en proie à toutes les tortures, livré au désespoir,., ne croyant pins jamais revoir ni la France, ni sa sœur qu’il appelle...
LES CONTES DE LA REINE DE NAVARRE
Qd vous l’a ditt
éléonorb.
Une Bèvre ardente le dévore en ce moment ; ses jours sont en danger, et ni l’Empereur, ni le conseil de Castille n'en soni instruits; ses geôliers seuls connaissent la vérité et la cachent à tous les yeux !
ma noua MTS.
Et d’où le savez-vous?
éléomobb.
Qu'importe? si j'en suis certaine . « je viens, sous le sceau du seent, et sur le salut de mon âme--, vous dire à vous, Morguerite, ne p.irlez pas de moi, ne me trahissez pas... mais sauvez votre frère qui se meurt? .. Me croyez vous maintenant? marguerite, Cembrassant.
Merci, merci, ma sœur...
ELÉONORE, trOUblié.
Ma sœur !... Ah ! un tel nom...
MARGUERITE
Si j'en connaissais un plus doux... je vous 1 - donnerais, à voua qui sembler partager ma peine !... mais il n'y a pas do tempe à perdre... il faut que je voie l'Empereur.
KtKOVOBK
Le moment est mal choisi .. vous n’obtiendrez rien de loi, car il était , hier soir, furieux contre vous !
MA1UUKIUTB.
Vous en êtes sûre...
éléonore, arec impatience.
Fhoui !... (D'un ton de reproche ) Aussi !... quand il semblait désirer si vivement cette aumônière brodée par vos mains... quelle maladresse de ne pas la lui ulfrir !...
marguerite , avec doute.
Vous croyez?.,.
éléomobb.
Il en a été tellement blessé. . qu après votre départ... il a gardé le silence et s'est mordu le» lèvres en souriant, ce qui est chez lui un signe de grande colère.
MARGl'Eamt, avec joie.
En vérité?...
ÉLÉONORE
El lorsque les envoyés des Pays-Bas sont venus lui annoncer la révolte delà ville deGand...il né les a seulement pas écoutés... et s’est contenté de murmurer votre nom entre ses dents... en s’écriant : Quelle n'espère jamais rien de moi !
Marguerite, souriant avec espoir.
Ah I... je crois que je peux demander... le moment est excellent... conduisez-moi vers lui?
ÉLÉONOBR.
A l'heure qu'il est, c’est impossible... le roi est entré depuis • longtemps dans la salle du conseil. .
MARGUERITE
Raison de plus ! c'est au conseil que je veux lui parler.
éléonobe.
Vouai
MIMUMTI.
Comme envoyée de ma mère Louise de Savoie, régente de France !...
ÉI.ÉONORB.
Nul n’y peut pénétrer , et surtout une femme !...
margueeitb , avec effroi.
Que me dites-vous là ? *
