XL INTRODUCTION

malgré le vêtement grec qu'Hérodote lui a donné. Je me bornerai à examiner deux des points qu'on y a relevés comme indiquant une origine étrangère.

L'architecte cliargé de construire un trésor pour Pharaon tailla et assit une pierre si proprement, que deux hommes, voire un seul, la pouvaient tirer et mouvoir de sa place (1). La pierre mobile n'est pas, a-t-on dit, une invention égyptienne : en Egypte, on bâtissait les édifices publics en très gros appareil, et toute l'habileté du monde n'aurait pas permis à un architecte de disposer un des blocs énormes qu'il employait de manière à le rendre mobile. Strabon savait déjà pourtant qu'on pénétrait dans la grande pyramide par un couloir que fermait une pierre mobile (2), et, en dehors de la pyramide, les temples étaient remplis de cachettes dissimulées selon la manière qu'Hérodote nous indique. A Dendérah, par exemple, il y a douze cryptes perdues dans les fondations de l'édifice ou dans l'épaisseur de ses parois. « Elles communiquent avec le temple par « des passages étroits qui débouchent dans les salles sous la « forme de trous aujourd'hui ouverts et libres. Mais ils étaient « autrefois fermés par une pierre ad hoc, dont la face, tournée « vers l'extérieur, était sculptée comme le reste de la mu- « raille (3) ». Un passage du Conte de Khoufoui semble dire que la crypte où le dieu Thot tenait sa bibliothèque cachée était close, à Héliopolis, par un bloc analogue à ceux que Mariette a si bien décrits (4). Les inscriptions montrent qu'on prenait toutes les précautions possibles pour que la chambre secrète demeurât inconnue non seulement aux visiteurs, mais à la plus grande partie des employés du temple. <- Point ne la connais- « sent les profanes, la porte ; si on la cherche, personne ne la

(1) Hérodote, II, cxxi et p. 181 du présent volume. Cfr. Xouveau Fragment d'un commentaire sur le second livre d'Hérodote, dans Maspero, Mélanges de Mgthologie et d'Archéologie, t. III, p. 415-416.

(2) Strabon, XVII, p. 508.: cfr. L. Borchardt, Der X'Oo; È^xipioi^oq, dans la Zeilschrifl, t. XXXV, p. 87-89. Flinders Pétrie a montré que la grande pyramide de Dahchour se fermait au moyen d'une pierre à pivot {the Pyramids and Temples of Gizeh, p. 145-145, 1G7-169, et pi. XI).

(3) Mariette, Dendérah, texte, p. 227-228. Jomard avait déjà signalé une pierre mobile de ce genre dans le temple de Deir el Médinéh {Description spéciale de Memphis el des Pyramides dans la Description de VÈgyptei 2' éd., t. V, p. 444).

(4; Voir le conte intitulé Le Roi Khoufouî et les Magiciens, p. 34-35 du présent volume.