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Ascomvzontide ayant :
1° Le céphalothorax 5-segmenté, l'abdomen 3-segmenté chez la femelle et 4-segmenté chez le mâle.
2° Les antennules variables au point de vue du nombre (9 : 11 ou 16) des articles.
3° Le siphon très allongé, étendu jusqu'au 4° segment thoracique ou jusqu'aux pièces furcales, capillaire dans sa portion distale extrêmement grêle, avec la portion proximale conique et renflée abritant seule ies mandibules.
4° Les mandibules styliformes, avec le coxopodite terminé par une soie grêle et flexible ne
. pénétrant point dans la région capillaire du siphon, avec la région distale palpiforme
transformée en une grande et longue soie plumeuse. 0 : : Dé 2e ; 5. Les premières maxilles bilobées, aux deux lobes presque équivalents, armés de quatre longues soies lisses ou barbelées.
6° Le second article des 5° pattes thoraciques large et foliacé, avec cinq soies.
Le genre Acontiophorus, établi avec raison par BrADY et maintenu par CLAUS, est très suffisamment caractérisé par les importantes transformations morphologiques que subissent chez lui le siphon buccal et les mandibules. Le tube terminant l’appareil buccal joue un rôle indiscutable dans la préhension de la nourriture, rôle auquel ne peuvent évidemment participer les mandibules. CLaus eût facilement compris ce fait s’il avait reconnu les relations et la forme exactes des coxopodites mandibulaires. En réalité ces organes (PI. XXIX, fig. 3, #14) conservent avec le siphon les mêmes rapports que dans les genres précédents, mais ils sont plus réduits et manquent de la rigidité nécessaire pour fonctionner utilement contre les matières nutritives. Le tube capillaire terminal n'étant que le prolongement de la cavité conique ménagée en avant de la bouche, entre les lèvres supérieure et inférieure, on ne peut dire que les mandibules ne sont point en rapport avec la cavité de ce tube.
Acontiophorus scutatus, Brapy & ROBERTSON.
1873. Solenostoma scutatum; BRADY ET ROBERTSON.
1880. Acontiophorus scutatus , B. et R.; BraDY, 2, vol. 3, pages 69-71, PI. XC, fig. 1-10. 1880. Acontiophorus scutatus, B. et R.; CLaus , 66, page 335, Taf. VII, fig. 1-5.
18901. Acontiophorus scutatus , B. et R.; CANU , 4, page 486.
PLANCHE XXIX, Fic. 1-4.
$. — Taille : o,9 à 1 "},.
Forme très allongée. Derniers segments abdominaux parfaitement cylindriques, sans saillies anguleuses à leur limite postéro-latérale (fig. 1 et 4). Pièces furcales plus longues que larges, avec de grandes soïies terminales plumeuses (fig. 1).
Antennules très courtes (fig. 2), 11-articulées, avec des soies barbelées ou lisses, longues #
et raides, et un long filament sensoriel cylindrique sur le 8° article.
Siphon buccal replié sur la face ventrale et dépassant l’extrémité postérieure des pièces furcales (fig. 1).
Pattes thoraciques des quatre premières paires biramées et natatoires.
Pattes de la 5° paire (fig. 4), avec le 1° article élargi et soudé à la face ventrale du segment, pourvu à son bord distal d’une longue soie glabre dépassant la limite postérieure du 1% segment abdominal ; avec le second article long et large, pourvu à son bord externe de deux grosses soies plumeuses, à son extrémité distale d’une, et à son bord interne de deux longues soies glabres peu flexibles.
Ouvertures génitales femelles placées au milieu des faces latérales du premier segment
abdominal.
Sacs ovigères petits , élargis dans le sens dorso-ventral, comprenant seulement quatre ou cinq gros œufs sphériques.
Coloration blanche du corps et des œufs.
Rare parmi les Éponges et les Ascidies, dans la zone des Laminaires et sur les fonds rocheux du large. J'ai recueilli un petit nombre d'exemplaires femelles à marée basse, près de la Tour de Croï, à Wimereux, et dans le produit des dragages de l’Æ{jax, dans le détroit du Pas-de-Calais.
Distribution : Mer du Nord, Manche, Atlantique, Adriatique.
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