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STATUTS

ADMISSION

L'accès de la corporation des libraires devint de plus en plus difficile avec le temps, ainsi que cela se passa dans la plupart des autres corporations : au début, on se contentait de demander aux candidats un apprentissage de six années et le versement d'une somme de trois écus s'ils étaient Romains, de six écus s'ils étaient étrangers, d'un écu s'il s'agissait de la patente do relieur (Stat. de 1636, liv. III, art. II). En 1674, on exigea en outre un examen pour s'assurer que le candidat savait lire et écrire et possédait quelque connaissance sur les livres et la reliure; le Conseil secret décidait, sur le rapport des juges, si la nomination du candidat devait être soumise au maître du palais pontifical qui seul avait le droit de délivrer les patentes (Liv. II, art. vu). Mais les examinateurs, nommés pour toute l'année et connus d'avance, se laissaient parfois circonvenir et il advint que des libraires, tout à fait incapables d'estimer une bibliothèque après décès ou de distinguer un bon livre d'un mauvais, furent néanmoins proposés à la Curie et agréés par elle. Sur la demande des libraires eux-mêmes, le pape Clément XII décida que les examinateurs seraient renouvelés à chaque examen et procéderaient à l'épreuve devant le Conseil (Chirographe du 22 novembre 1732). Pie VI confirma cette décision le 8 mai 1780. Cette mesure, toutefois, n'ayant pas suffi à assurer la compétence des libraires, le même pape exigea un peu plus tard qu'avant d'aborder l'examen, ils eussent pratiqué l'art durant huit années; de plus il décida que ceux qui, grâce à une tolérance passagère, avaient obtenu la patente sans examen par un acte spontané de l'autorité pontificale, auraient à subir les conditions imposées à tous les autres membres ou à abandonner leur commerce (29 juin 1780, ordonnance de Tommaso iMaria Mamocchi, maire du palais). C'est cette réglementation successivement complétée qui se trouve codifiée dans les statuts de 1791. Liv. IV, ail. II'. La durée de l'apprentissage devait être certifiée par deux patrons ; l'examen,

1. Nous rappelons que les statuts dont les articles sont mentionnés ici sont ceux de 1791.

CORPORATION DES LIRRAIRES.

qui était oral pour les libraires, comportait trente questions relatives à la valeur, aux éditions, à la qualité des ouvrages; pour les relieurs, il consistait dans la confection de trois reliures exécutées dans l'atelier et sous les yeux de l'examinateur : la première en parchemin hollandais, genre que l'on recherchait beaucoup liv. iv, art. m. en Italie à cette époque ; la deuxième à la française; la troisième en cuir rouge, avec gardes et ornements dorés. Le coiit de la patente de libraire fut fixé à dix écus ; celle de relieur à six; il était, on le voit, plus élevé que par le passé. Les tils de même que les veuves de patrons qui continuaient le commerce étaient dispensés Liv. iv, art. xm. d'examen mais payaient la patente. Les bouquinistes furent astreints aux mêmes obligations d'admission que les libraires sans jouir de ce droit de survivance. (Rescrit du pape en date du 29 juin 1790).

Aussitôt après avoir reçu son brevet, le nouveau membre se rendait à l'église où l'on procédait solennellement à son agrégation, après qu'il avait entendu la messe et l'office de la Vierge imprimé spécialement pour la compagnie.

Liv. IV, art. ix.

Cérémonie d'admission.

Liv. III, art. xi.

Les marchands étrangers qni venaient temporairement à Rome pour y trafi- Étrangers,

quer devaient en solliciter l'autorisation des chefs de la corporation et du maître lu. iv, art. vm du palais, puis payer une redevance de quinze écus; encore leiu* licence n'étaitelle valable que pour six mois.

Les papetiers et les marchands de papier ne pouvaient vendre que des livres Monopole, brochés ou cousus n'ayant pas plus de dix pages, des almanachs, des descriptions Liv. iv, an. v. de Rome; sinon, ils couraient le risque de faire confisquer leur marchandise. Les relieurs ne devaient vendre aucun livre, mais ils avaient le monopole de leur Liv. iv, art. iv. industrie. On imposait une amende de dix écus, égale aux droits d'entrée, à ceux qui usurpaient le titre de libraire sans avoir subi d'examen.

Création des chefs. — L'état-major de la corporation resta, à peu de chose ÉnuméraUon. près, toujours le même ; il se composait, outre le protecteur habituel, d'un prieur, de trois gardiens, d'un camerlingue, d'un secrétaire, de six conseillers (jadis treize, liv. I, art. vi), de deux examinateurs, des deux syndics, de deux infirmiers, d'un provéditeur, de députés, sans compter les autres employés tels que le mandataire, l'exacteur.

Eleotion.

Protecteur.

Liv. 1, art. i.

L'assemblée choisissait le protecteur de la corporation entre trois cardinaux que lui présentaient les officiers.

Prieur.

Liv. I, art. i.

Jadis toutes les élections se faisaient par votation directe; on limita plus tard le choix des volants : le prieur était nommé parmi quatre candidats dont deux étaient désignés par les officiers délia banca^ les officiers au civil, si je puis dire (pour les distinguer des officiers chargés des soins de l'église), et deux par les syndics. Si aucun d'eux ne réunissait la majorité absolue, quatre autres candidats étaient proposés; on ne procédait pas à l'élection d'ailleurs sans avoir chanté quelques hymnes et dit quelques prières, car les libraires étaient devenus remarquablement pieux.

Gardien. Cclui dcs trois gardicns sortants que désignait l'assemblée était maintenu en

Liv. L art. m. fouctiou pendant l'année suivante, afin d'initier ses nouveaux collègues à l'administration de la corporation; pour l'élection des deux autres, on procédait comme pour le prieur.

Conseillers. Le pricur sortant ou, à son défaut, le premier des gardiens devenait chef des

Liv. I, art. vi. consciUers, les cinq autres étaient à la nomination des officiers nouvellement élus qui devaient déclarer leurs choix dans les quinze jours qui suivaient leur entrée en charge.

Autres officiers.

Liv. IV, art. vi à XV.

On procédait à l'élection des autres officiers comme pour le prieur, c'est-à-dire que le bureau présentait un nombre de candidats double de celui des places à pourvoir. Toutefois le chapelain, qui devait être de préférence parent de l'un des membres de la corporation, le procurateur, le mandataire, étaient choisis parmi un nombre illimité de candidats. Jadis, la corporation appointait aussi un médecin (Liv. 1, art. xiu).

Condition.?

d'éligibilité.

Liv. IV, art. ii à XV.

Liv. m, art. va.

Le prieur devait être patenté depuis quatre ans, boutiquier, et âgé de plus de trente ans; on pouvait le rééHre trois fois, après quoi il devenait inéhgible durant une période de trois ans; il en était de même des gardiens, mais point n'était besoin qu'ils fussent boutiquiers; le camerlingue et le secrétaire devaient posséder des biens à Rome, « être graves et expérimentés ». L'exacteur était tenu de verser un cautionnement et de déposer dans la caisse corporative une action du Montde-Piété. Conformément à un arrêté du pape Innocent XII (I"" septembre 1699), renouvelé par Clément VIII (19 mars 1601), il était défendu au fils de voter pour son père et réciproquement; par la même ordonnance, que consacrent les statuts, on ne pouvait élever à une dignité un patron qui aurait été débiteur de la corporation.

CORPORATION DES LIRRAIRES. 341

L'associé, élu prieur, qui refusait d'accepter sa charge, devait offrir à l'église, ^ ,[ne chargr^*^ en manière d'amende, six livres de cire; s'il s'agissait des fonctions de gardien, Liv. iv, art. xiv. on en exigeait quatre; de celles de camerlingue ou de secrétaire, trois; pour toutes les autres, une; comme compensation, sans doute, après avoir payé l'amende, on était exempt de toute nouvelle charge durant trois années.

On procédait à toutes les élections le premier janvier ; le dimanche qui sui- insiaiiaiion. vait, les nouveaux officiers allaient s'agenouiller au pied de l'autel, devant toute Liv. i. an. n. l'assemblée réunie dans l'oratoire, et le prieur recevait de son prédécesseur la Liv. m, art. x. sonnette, symbole de son autorité. Pour clore la cérémonie, le chapelain adressait une allocution aux officiers.

Fonctions des officiers. — Le prieur remplissait les fonctions consulaires; il Prieur, avait mission de faire observer les statuts, de surveiller les autres officiers, Liv. ii, art. . d'apaiser les querelles, de présider les assemblées, d'y réciter les prières d'usage; il devait défendre, en toute circonstance, les intérêts sociaux. En cas de maladie, il était remplacé par deux des gardiens.

Les gardiens étaient les conseillers du prieur, mais ils ne devaient pas s'in- Gardions, gérer dans l'administration ; ils mandataient avec le prieur les payements ; le plus Liv. il art. n. ancien d'entre eux remplissait les fonctions de gardien de l'église et surveillait le chapelain ; c'est chez lui qu'étaient déposés les cierges destinés à la célébration de la fête de la Sainte-Barbe qu'il présidait; le deuxième gardien avait titre de fabricien ; le troisième suivait les procès et Jouait le rôle de conseil juridique.

Le camerlingue était le dépositaire des cierges destinés aux offices; il avait la Camerlingue, garde des vêtements servant lors des processions; en outre, il remplissait, comme Liv. ii, art m. d'habitude, les fonctions de caissier et devait compte de sa gestion à l'assemblée.

Ses pouvoirs étaient jadis plus étendus; il pouvait intenter et suivre les procès, transiger, toucher les amendes et même, si besoin élait, « invoquer les censures ecclésiastiques » (Liv. Il, art. m, stat. de 1674).

Le secrétaire rédigeait les procès-verbaux des séances qu'il devait faire Secrétaire, adopter par l'assemblée; il lui était interdit d'en donner copie sans ordre du Liv. ii, art. iv. prieur sous peine de deux écus d'amende. Huit jours avant l'expiration de sa charge, il était tenu de remettre ses livres aux officiers. Les anciens statuts lui attribuaient la garde du sceau.

Les syndics devaient procéder à leur examen le jour de Noël; s'ils étaient en

Syndics.

Liv. II, art. VI. désaccord, les officiers nouveaux étaient appelés à les départager; à moins d'erreur manifeste, leur sentence était irrévocable; nul ne pouvait être réélu s'il n'avait subi l'épreuve du syndicat.

Provéditeur. Lc provéditcur étuit spécialement chargé de veiller à la décence des obsèques ;

Liv. II, art. ix. il coDvoquait tous les associés et leur distribuait les cierges que lui avait remis le camerlingue.

Autres officiers. Lgg statuts chargeaient les députés de faire observer les règlements; le procureur, de suivre les procès, de rédiger les actes de vente et d'achat; l'exacteur, de