ÉGLISE : SANTA MARIA IN ARACOELI

Statuti e Privilrgi de Notari Capitolini.

Volume in-folio sur papier composé de six pages imprimées et de seize pages manuscrites; reliure en parchemin avec des cordons en soie rose. Au frontispice les armes de Sixte-Quint.

[Collection Capitollne, cred. XIV, vol. cxx.)

HISTORIQUE

Les notaires publics, appelés notaires capitolins, dont il a été si fréquemment Origine, queslion au cours de cette étude, formaient, eux aussi, une corporation ou mieux un collège. L'origine en remontait très haut. Au moyen âge, on le sait, chaque magistrat, chaque seigneur, chaque prélat et souvent aussi chaque corps constitué avait son notaire, son scribe. Le sénat eut le sien presque dès son commencement, le scribasenato. Bien qu'il ne fût, comme les autres notaires, qu'un simple secrétaire, cet officier, qui reflétait la haute autorité dont étaient investis les sénateurs, devint rapidement un personnage d'importance. On dut lui adjoindre des collègues qui formèrent un groupe d'oflîciers dont les fonctions furent officielles et honorifiques. Les statuts des marchands, en 1255, font de fréquentes allusions à cette catégorie de notaires; les statuts de la ville', cent ans plus tard, règlent leurs attributions et surtout leurs honoraires. Mais, en même temps que croissait leur rôle, leur nombre aussi s'augmentait, au détriment de leur bon recrutement. Sixte-Quint résolut de mettre un terme à cet état de choses et, à cet effet, il publia, le 4 janvier 1586, une bulle"' fort étendue réduisant leur nombre à trente, accordant aux titulaires la propriété de leurs charges et déterminant exactement leurs prérogatives et leurs devoirs. Il fixa à quarante écus la somme que devait verser, au profit du peuple romain, chaque nouveau notaire en entrant en fonctions; rendit cet office accessible même aux étrangers domiciliés à Rome; déclara que les conservateurs pourvoieraient aux vacances ; autorisa les notaires à donner leur concours aux consuls des corporations et finalement à former entre eux une association^ Ils se prévalurent aussitôt (1587) de ce droit et rédigèrent des statuts en statuts.