Réforme

HISTORIQUE

La corporation des liniers remonte au moins au commencement du seizième Oiigino. siècle, puisqu'il existe deux ordonnances publiées sous le pontificat de Jules II, l'une du 20 novembre 1508, l'autre du 31 juillet 1509, soumettant tous ceux qui ne faisaient pas partie de la corporation à une taxe annuelle*. Ces statuts furent détruits lors du sac de Rome; ils devaient être assez élémentaires à en juger par ceux qui les remplacèrent. En effet, aussitôt le calme rétabli, les liniers se réuni- statuts de 1330. rent dans leur église de San Martinello, sous la présidence de leurs consuls, et décidèrent de reconstituer leur association et de lui donner un nouveau règlement (1530). La rédaction en fut promptement terminée; au bout de dix jours elle était soumise à l'assemblée et adoptée. Ce n'est, d'ailleurs, encore qu'une ébauche comprenant en tout seize articles. On ne tarda pas à reconnaître que ce règlement embryonnaire contenait de grandes lacunes; dès l'année 1545, on y ajoutait quatre articles; presque aussitôt, cette modification ayant paru insuffisante, on fit un règlement additionnel aussi étendu que le règlement primitif (22 juillet 1548); il compte, en effet, quinze articles. Le 14 juin 1553, nouvelle adjonction, ratifiée le l^" juillet; enfin, après de nombreuses délibérations, le 9 septembre 1630, fut adopté un nouveau règlement additionnel plus important encore que le précédent, Reforme de ic3o. car il est composé de trente-neuf articles. Tous ces règlements partiels, loin de s'annuler, se juxtaposaient, se complétaient l'un l'autre. Comme chez les matelassiers, nous assistons à la formation graduelle et au parachèvement de l'édifice social. Nous nous sommes efforcé de mettre en lumière ce développement progressif du corps des statuts qui montre comment ont dû arriver à leur perfection ceux que nous ne con- Panicuiariios. naissons que dans leur état définitif. Ces statuts contiennent quelques renseignements utiles sur les prix de la maind'œuvre à Rome au seizième siècle (1548-1553).

\ . Livre des statuts.

La corporation existait encore en 1783, puisque l'original des statuts porte les confirmations sénatoriales jusqu'à celte date.

Composition La corporatiou des liniers comprenait les clianvriers, les fabricants de sangle,

ic la coiporation. ficelle, de fil, Ics cordicrs* ; beaucoup d'entre les associés possédaient une boutique; d'autres se bornaient à exercer le métier de revendeur et allaient par les rues de la ville offrant leur marchandise et faisant une dure concurrence aux boutiquiers ; aussi ceux-ci leur avaient-ils voué une haine invétérée et les malmenèrent-ils fort dans leurs statuts, ne pouvant les supprimer"'.

La juridiction de la corporation s'étendait sur tout le district romain.

En 1565, le pape Pie IV avait dû intervenir pour obliger « tous ceux qui relevaient de l'art » à payer patente au profit de la corporation (bref du 7 juin 1565) ; cette décision provoqua de vives réclamations de la part des charcutiers qui vendaient de la ficelle mais n'entendaient point, par cela, être obligés de payer les taxes imposées aux membres de la corporation; l'issue du procès qui s'ensuivit fut favorable aux liniers (Livre des statuts). Les charcutiers n'étaient pas les seuls qui voulussent usurper le monopole des liniers ; quelque étrange que cela semble, les châtreurs de porcs prétendaient, eux aussi, débiter de la ficelle; il est vrai de dire qu'ils ne se faisait pas faute d'en fabriquer de fort mauvaise avec du vieux chanvre et il fallut plusieurs édits pour les empêcher de tromper leurs clients.

Réglementation. C'était là, d'ailleurs, le point faible de cette industrie ; les cordiers patentés euxmêmes ne se montraient pas toujours aussi scrupuleux qu'on eût pu le souhaiter et l'autorité pontificale, aussi bien que l'autorité capitoline, eurent à s'occuper de protéger le public contre les fraudes que les statuts, de leur côté, prévoient et châtient; les consuls de l'art étaient chargés, en effet, de visiter tous les deux mois chaque boutique afin de s'assurer que la fabrication s'opérait dans de bonnes conditions^. Afin de distinguer les cordes de provenance étrangère d'avec celles fabriquées à Rome, ces dernières devaient avoir certaines dimensions déterminées *.

Les statuts de la ville interdirent l'exportation du lin et du chanvre, ainsi que de leur semence, sous peine de cent solidi d'amende (Liv. H, art. cxxvii).

1. Définition de l'art donné à la page 45 du livre des statuts.