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ADMISSION

Liv. III, art. XIV. Toute personne s'occupant de l'art, de près ou de loin, était considérée comme faisant partie de la corporation; les marchands ambulants, les apprentis ne pouvaient exercer que munis d'une licence donnée par les consuls, faute de quoi leur

Liv. II, art. xvi. marchandise était saisie et vendue sur-le-champ. 11 était, d'autre part, fort malaisé de se faire admettre comme patron patenté, surtout si l'on n'avait pas quelque relation avec un membre; il fallait, en effet, avoir exercé sept ans le commerce, payer vingt livres de droit d'entrée et être agréé par l'assemblée générale ; les fils, les neveux, les agnats des patrons étaient dispensés de ces formalités; il leur suffisait d'avoir atteint l'âge de dix-huit ans et de verser quatre livres. On devait prêter serment.

Monopole. seuls patentés était réservé le droit de participer aux enchères.

Liv. IIL art. viii. ^ ' ^

ADMINISTRATION

Énumération. Création des officiers. — La corporation avait à sa tète deux consuls, un

Liv. I, art. m. camcrlingue, deux marguilliers, plus deux infirmiers et un collecteur de taxe. [Cultoi^e.)

Élection. On procédait à l'élection de ces officiers par imbossolazione : c'était aux consuls

Liv. I, art. vu. sortants qu'incombait tous les trois ans le soin de former des tablettes portant

Liv. I, art. IV. Ics Homs de ccux qui leur semblaient les plus aptes à remplir les fonctions admi-

Liv. I, art. VI. nistratives; ces tablettes, enrobées de cire, étaient déposées dans une cassette.

CORPORATION DES POISSONNIERS

fermée de plusieurs clefs, que l'on ouvrait devant toute la corporation le jour de la Saint- Jacques (24 juillet)'.

Pour être éligible, il fallait avoir exercé l'art depuis au moins cinq ans, n'avoir commis ni crime ni escroquerie, être âgé de plus de vingt ans et ne posséder aucun parent parmi les officiers. S'il se trouvait qu'un des élus dût quelque argent à l'université, il devait le rembourser sur l'heure ou donner une garantie ; sinon, il payait une amende de vingt livres et était déclaré déchu. On pourvoyait aussitôt à son remplacement; il en était de môme dans le cas où l'élu se trouvait absent et ne revenait pas à Rome avant le 12 août.

On avait dix jours pour refuser une charge, mais si on prenait le parti de la décliner, on payait une très lourde amende : vingt livres.

La transmission des pouvoirs se faisait le jour de l'Assomption, après audition de la messe et devant toute la corporation assemblée.

Fonctions des officiers. — Le premier devoir des consuls, en entrant en charge, devait être de contrôler, de syndiquer la gestion de leurs prédécesseurs; ils avaient, pour faire cet examen, un délai de trente jours; les conclusions en étaient insérées par le notaire dans le « livre des sentences », qui servait, plus encore que le livre des statuts, de code à la corporation, car non seulement les décisions de l'assemblée, les actes de procédure et les rapports des consuls y étaient inscrits, mais aussi toutes les sentences rendues parleur tribunal.

Les consuls étaient juges de tous les démêlés des associés, soit entre eux soit avec des personnes étrangères à l'art, en dernier ressort, si la somme contestée était inférieure à vingt écus, avec droit d'appel au tribunal capitolin si elle était supérieure; il n'était pas toujours nécessaire que les deux consuls siégeassent à la fois, mais la présence du notaire était indispensable; dans les affaires dépassant trente livres, les consuls étaient tenus, si les contestants le réclamaient, de s'adjoindre un assesseur de leur choix, homme de loi, instruit et prudent, disent les statuts. Le tribunal consulaire siégeait, en temps de moisson et de vendange, même les jours fériés-.

Le soin de veiller à la propreté et à la bonne tenue des marchés était dans les attributions des consuls, et une négligence de leur part sur ce point entraînait la déchéance.

Aucune dépense ne pouvait se faire sans leur autorisation.

1. Il semble qu'à un moment le cardinal protecteur ait eu le droit de nommer directement les consuls. Ordonnance du 20 novembre 1773. (Collection Casanatense, t. 93.)

2. On se souvient que les marchands de poissons vendaient du gibier.

Liv. I, art. vni.

Condition d'éligiliilitt'.

Liv. I, art. V.

Liv. I, art. IX.

Liv. I, art. x.

Refus d'accepter une charge.

Liv. I, art. xn.

Transmission des pouvoirs.

Liv. I, art. xii.

Consuls.

Liv. II, art. IX.

Liv. II, art. i.

Liv. II, art. xiii.

Liv. II, art. I.

Liv. II, art. iv.

Liv. II, art. v.

Liv. II, art. vin.

Liv. II, art. II.

Liv. III, art. xvili.

Liv. II, art. xi.

Canioiiinpfue. Le camcrlingue n'avait aucune autorité ; c'était le complable de la corporation ;

Liv. I, ail. XIV. il tenait les livres dont les consuls nouveaux, aidés des consuls anciens et de deux membres élus à cet effet, examinaient la correction à la fin de l'exercice (quarante écus d'amende s'ils ne le faisaient pas). Défense lui était faite de payer aucune somme qui n'ait été premièrement mandatée par les consuls. Matin et soir il allait

Liv. II, art. X. recueillir les aumônes qui servaient à secourir les membres indigents.

Notaire. Le notaire, qui était à la nomination des consuls et de l'assemblée, servait

Liv. Il, an. VIII. comme ailleurs de greffier, mais son rôle, fort transitoire, n'avait pas dans cette corporation la même importance que dans les autres. Les statuts recommandent de le choisir le plus honnête homme possible.

Mai LTuiiiiers. Lcs marguillicrs avaient la garde des objets du culte dont l'inventaire minutieux

Liv. I, art. XVI. Icur était remis; ils veillaient à la solennisation des fêtes et devaient donner l'exemple de la piété en assistant ponctuellement aux services religieux, sous peine d'une amende de dix livres.

Cuitoro. Le cultore remplissait les fonctions d'huissier et touchait les cotisations et les

Liv. I, art. XV. amendes qu'il devait immédiatement remettre au trésorier.

Salaire. Commc rémunération, les statuts accordent aux officiers la dispense de toutes

Liv. II, art. x. les taxes imposées aux autres membres.

DEVOIRS DES MEMBRES

Taxes. Devoirs sociaux. — Les taxes annuelles, dont les statuts ne fixent point le

Liv. II, art. I. montant, étaient touchées par les consuls qui se faisaient accompagner de trois Liv. II, art. xv. membres patentés, un par poissonnerie

Assemblée. C'était Ic dcvoir des membres, mais qu'aucune peine ne sanctionnait, d'as-

Liv. Il, art. xiii. sister aux assemblées générales que convoquaient les consuls et d'y demeurer jusqu'à la fin ; le vote se faisait par fèves noires signifiant approbation et fèves blanches signifiant rejet de la motion discutée ; pour qu'une résolution passât, elle devait réunir les deux tiers des votants. Les séances se tenaient dans la chapelle corporative, avec l'autorisation des conservateurs.

1. On .1 vu qu'à l'époque où furent rédigés les statuts, Rome ne possédait encore que trois poissonneries.

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Alix termes des statuts, les membres s'engageaient à s'en remettre pour tous leurs difTérends au jugement des consuls; après condamnation, il fallait s'exécuter dans les dix jours, faute de quoi on courait risque d'être saisi sans autre forme de procédure; ce délai était réduit à deux jours pour les contumaces.

Une amende de quarante à cinquante écus frappait ceux qui avaient manqué de respect aux consuls.

Juriiliclion .

Liv. Il, ;ui,. i.

Liv. II, arl. m .

Respect aux officiers.

Liv. II, nrl,. xn

Le produit de l'adjudication du poisson resté invendu le soir servait à payer la location des places allouées aux poissonniers dans les marchés; c'était une sorte de prélèvement qu'on faisait sur l'inertie ou l'inhabileté de certains marchands; le produit des amendes était partagé par tiers entre les conservateurs, les consuls et la caisse corporative.

Emploi (les fonds .

Liv. II, art. xvii.

Liv. III, art. ].

Liv. III, art. ii, m.

Liv. II, arl. xi.

Liv. II, art. XII.

Conditions de vente.

Devoirs réciproques. — Dans les assemblées comme au marché, les statuts imposaient aux poissonniers la bonne harmonie; toute parole injurieuse était châtiée d'une amende de vingt, voire même de vingt-cinq livres, et, si des paroles on en arrivait aux coups et que le sang coulât, l'amende était doublée, sans préjudice des poursuites judiciaires.

Mais s'il était relativement facile d'imposer aux poissonniers l'aménité ou tout au moins la civilité dans leurs rapports, c'était une tout autre affaire que LiWir^arT^xxn d'éviter les supercheries et que les plus riches, les plus habiles ou les moins scrupuleux n'accaparassent tout le commerce ; un livre tout entier, dont nous ne donnerons qu'une brève analyse, est consacré à cette épineuse question.

On commence par déclarer que toute denrée relevant de l'art, et l'on se souvient que les poissonniers étendaient leurs droits sur le gibier à plume et à poil et même sur certaines viandes, devra être apportée directement au grand marché pour y être prisée, à l'exception du tiers que les vendeurs avaient le droit de se réserver pour leur usage personnel. Le poisson était présenté dans de grandes corbeilles à claire-voie, afin qu'on put, sans y toucher, juger de sa qualité; si les corbeilles étaient trop serrées, il fallait tout au moins laisser dépasser la queue des poissons. Et encore, dans le cas où, en déballant le poisson, on trouvait qu'il était avarié ou que c'était du poisson salé, on avait le droit de refuser d'en prendre livraison. Lorsque le vendeur commençait les enchères, il devait l'annoncer en poussant le cri traditionnel : Ecce (sic), chi ne mglia? (Holà! qui en veut?) et nul n'avait droit d'y prendre part, s'il n'était patenté et présent de sa personne; tout membre, en état d'insolvabilité se voyait également exclu ; de même, un poissonnier endetté envers un de ses collègues ne pouvait vendre de poisson par l'intermé-

Liv. III, arl. i\.

Liv. III, art. x.

Liv. 111, art. m.

Liv. 111, art. vu.

Liv. III, art. viii Liv. III, art. xii.

Liv. III, art. ii. dïaire d'un marchand faisant fonction de priseur. (Dans tous ces cas, l'amende Liv. m, art. vi. est de vingt livres.) Le premier lot mis en vente était naturellement attribué au Liv. III, art. v. plus offrant, ensuite les lots de même nature et de même poids devaient être attribués aux autres marchands à un prix identique. (Les statuts n'expliquent pas quelles raisons les acheteurs avaient alors de pousser le premier lot.) Les lots, d'ailleurs, ne devaient point comprendre la totalité d'un arrivage, mais seulement Liv. III, art. XI. uue portiou. En cas de contestations, il appartenait aux consuls de décider sur- Liv. III, art. IV. Ic-champ et en dernier ressort. La vente finie, s'il restait encore du poisson, Liv. III, art. xiii. mais cu quantité insuffisante pour faire un lot, on l'attribuait exclusivement aux Liv. III, art. XVIII. mcmbrcs trop pauvres pour participer aux enchères. Tant que durait la criée, des chaînes en fer interdisaient au public l'accès du marché.

Défense était faite d'évincer un marchand en offrant un loyer supérieur pour son étal.

Rapports entre les Un apprenti ne pouvait entrer chez un autre patron qu'à la condition que apprentis. cclui-ci payerait ses dettes envers son premier patron, car il paraît que c'était là Liv. III, art. x.vi. Ic péché miguon des apprentis poissonniers qui couraient de maison en maison, empruntant sans cesse.

Secours Lcs infirmiers étaient chargés de porter de bonnes paroles et un peu d'argent

aux ma a es. maladcs et aux prisonniers, non toutefois sans s'être livrés à une minutieuse

' enquête; les accidents survenus par suite d'une rixe de taverne, ou de quelque

aventure dans un mauvais lieu, ne donnaient droit à aucun secours. Ces mêmes infirmiers visitaient les filles et les veuves des membres décédés, s'informaient de leurs besoins et de leur moralité et proposaient à la corporation, s'ils le jugeaient nécessaire, l'allocation d'une aumône et la promesse d'une dot'.

Liv. m, art. XV. Devolrs religieux. — Leurs relations fréquentes avec la confrérie de saint Liv. IV, art xx. André avaient rendu les poissonniers particulièrement attachés à leurs devoirs religieux; à moins de nécessités tout à fait urgentes, il leur était interdit d'exercer leur commerce les vigiles de fêtes, de même que les vendredis et samedis de carême, ailleurs que dans certains lieux déterminés et avant le signal donné par

1. La corporation, à ce qu'affirme Moroni, disposait de quatre dots de vingt-cinq écus et de quatre-vingts écus à distribuer en aumônes (t. LXXIV, 200). Voici le libellé du reçu de l'une de ces dots, qui se trouve dans les minutes du notaire Bonanni, Sez. 14, an 1628, au Capilole : Die 29 junij 4628. Dna Hwtentia qôd Johl Baptae Mazznf.ostis uxor D. Vinccnzt Clavelli... reccpit ab UniversUnte pischim.venditorum Urbis se. 25... occaxione dolis sïbi per dictam Univcrsitatem côstilute. Dicta Ortcnsia promisit restUucre ea Universitali advenientibus casibus, quos ipsa deccdat sine filijs , si infionestum vilain ducat, aut extra Ut bcin ad abitandum se conférât absque licentia dictae Universitalis.

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les consuls qui hissaient, à cet effet, une bannière, et ce sous peine d'une amende

de vingt-deux livres; dans l'octave de la fête du Corpus Domini, ainsi que la Liv. i, mi. xix.

veille et le jour même de la fête de leur patron, ils allaient processionnellement

par toute la ville, portant des torches, et avec un grand concours de prêtres'; à

la Chandeleur, on donnait des cierges à tous les membres et on en offrait un de Liv. i, an. xxi.

prix an cardinal protecteur; en outre, à la Noël, on distribuait également du

poivre, ce que le pape Pie VII interdit plus tard''. Une somme de quarante écus

était répartie chaque année, par voie de tirage au sort, entre les membres qui

s'étaient montrés les plus assidus aux offices ^

Le jour des Cendres, on célébrait un office pour les trépassés.

La corporation appointait un chapelain, choisi par les consuls, à raison de lïv. i, an. xvth. trente-six écus par an; il devait dire trois messes par semaine.

Une amende d'une gravité exceptionnelle, nécessitée apparemment par la Biasphématcar.s. fréquence du crime (quarante livres), châtiait les blasphémateurs de Dieu et du Liv. i, ait i. Christ; s'il s'agissait de tout autre célicole et même de saint André, bien qu'il fût le protecteur de la corporation, on n'exigeait du coupable que vingt livres; on voit que nos harengères ont eu des prédécesseurs. Ce qui rendait plus redoutable celte prescription, c'est qu'il suffisait de l'attestation d'un seul témoin pour établir la culpabilité. Comme l'inévitable résultat du jeu, disent les statuts, est de provoquer Liv. i, art. u. les blasphèmes, il fut interdit aux poissonniers de se livrer à des jeux de hasard sur le marbre de leurs boutiques, comme ils en avaient l'habitude*.