Ibid., p

o. Infessura, éd. Toinmasini, p. 237.

donna aux courtiers une constitution et détermina leurs rapports avec les barillicrs et avec les douaniers (1463).

Examinons d'abord de quelle façon on prélevait les droits de douane : nul ne devait pénétrer dans l'estuaire du fleuve, à moins qu'il n'y ait été contraint par fortune de mer' ou crainte des corsaires, sans s'être fait délivrer un bulletin signé du gouverneur d'Ostie. Ce haut personnage qui, à cause de l'importance de la place forte qu'il commandait, était toujours l'un des familiers du pape, souvent même l'un de ses neveux, percevait une feuillette de vin par chargement; plus tard, il est vrai, on ne lui accorda plus qu'un écu, ce qui constituait encore un assez beau revenu'". En outre, il fallait payer un droit de douane qui était progressif : un demi-carlin pour douze barriques, un carlin pour vingt-cinq, deux carlins pour quarante ^ Les caisses contenant les marchandises de toute espèce étaient examinées et scellées avant que le bateau fût autorisé à pénétrer dans le fleuve.

Aussitôt que ces opérations étaient terminées, le capitaine devait s'occuper sans retard de faire remorquer son bateau, soit par des buffles, s'il s'en trouvait, soit par des hommes; le halage était payé à raison de un giulio par neuf barriques de vin pour tout le parcours d'Ostie au port de Ripa*. Il était interdit de vendre aucune marchandise en route; néanmoins, les habilants d'Ostie jouissaient de la faculté d'acheter du vin sur les bateaux qui passaient, mais à la condition de le payer le même prix qu'à Rome. Arrivé à Rome, le capitaine devait présenter le bulletin qui lui avait été délivré à Ostie. Les douaniers avaient le droit de descendre immédiatement dans sa barque pour y examiner toutes les marchandises qui s'y trouvaient^; cependant, les caisses scellées à Ostie ne pouvaient être ouvertes qu'en présence du camerlingue des sensah". Défense était faite aux capitaines de procéder au débarquement des marchandises ou à leur transbordement sur une autre barque avant d'y avoir été autorisé par le chef de la douane du port et, même dans ce cas, il leur fallait suspendre toute opération dès que la

1. Jadis le droit d'épave s'exerçait d'une façon absolue en faveur de ceux qui avaient procédé au sauvetage d'une barque ou qui en trouvaient les débris sur le rivage. Les statuts de la ville recommandent cependant à la bienveillance des habitants du littoral les équipages jetés à la côte. (Liv. If, art. cxviii.) Nicolas V tempéra ce droit par la bulle dont Vincipit est « Sicut accepimus », mais dont la date ne nous est point connue [Cod. Corsini, 34, A, 17, p. 153); les statuts déclarent (art. i) que le quart des épaves est acquis au sauveteur. En 1309, Jules II mit un terme à la coutume barbare des habitants du littoral qui s'emparaient, non seulement des épaves, mais même des marchandises qu'un capitaine aurait momentanément déposées à terre, en cas de tempête, pour alléger son bateau. (Bulle « Romanus pontifex », du 14 février 1309. )

2. Art. iir, xx,xxi, xxii. Cf. Ordonnance du 9 août 1672. (Collection Casanatense, t. 12.)